一個(gè)小小的可植入設(shè)備，不需要復(fù)雜的心臟手術(shù)，半個(gè)小時(shí)內(nèi)就可永久的解決嬰兒的先天性心臟病。這是一項(xiàng)神奇的發(fā)明，它非常的細(xì)致巧妙，但成本卻并不高昂，發(fā)明者用它來(lái)拯救貧困地區(qū)心臟缺損的兒童。

如果一個(gè)孩子被診斷為先天性心臟缺損，往往意味著它將很難長(zhǎng)大，也難以像普通嬰兒一樣正常的生活。心臟手術(shù)的花費(fèi)往往高昂，且需要漫長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)恢復(fù)。

在世界上很多不發(fā)達(dá)的地區(qū)，先天性心臟缺損不能夠得到及時(shí)的治療，新生命就會(huì)在遺憾中走向死亡。

如今，先天性心臟缺損的孩子們的人生有了一個(gè)神奇的轉(zhuǎn)機(jī)，不必再經(jīng)歷痛苦的心臟手術(shù)，一個(gè)微小設(shè)備的植入，就可以永久性的修補(bǔ)心臟的缺損。

這項(xiàng)神奇的發(fā)明來(lái)自于一位醫(yī)生，他叫Franz Freudenthal。他出生在玻利維亞的拉巴斯。

玻利維亞是南美洲最貧窮的國(guó)家，那里缺乏足夠的?？漆t(yī)院和心臟病醫(yī)生來(lái)醫(yī)治患有心臟病的兒童，但同時(shí)，那里又是先天性心臟病的多發(fā)地區(qū)，發(fā)病率是其他國(guó)家的10倍。

Franz Freudenthal的父母從德國(guó)移民到這里。他的外祖母Ruth Tichauer博士是一位德國(guó)醫(yī)生，曾作為猶太難民在安第斯山脈的深處幫助當(dāng)?shù)夭柯洌瑸楫?dāng)?shù)氐慕Y(jié)核病控制做了很多工作。幼年跟隨外祖母的經(jīng)歷給Freudenthal留下了深刻的印象。在外祖母的影響下他走上了從醫(yī)的道路。

在醫(yī)學(xué)院讀書時(shí)，F(xiàn)reudenthal了解到，世界上每100個(gè)新生兒中就會(huì)有一個(gè)患有某種心臟疾病，這深深的觸動(dòng)了他。

“當(dāng)時(shí)，我在當(dāng)?shù)匾患覂和t(yī)院實(shí)習(xí)，一個(gè)有心臟病的孩子死在我的懷里，當(dāng)時(shí)醫(yī)院無(wú)能為力。我感到沮喪的同時(shí)，決定要找到解決這一問(wèn)題的辦法，” Freudenthal談道。

種種經(jīng)歷使得Freudenthal決心專攻兒科心臟病學(xué)。

先天性心臟疾病的風(fēng)險(xiǎn)因素不同，有些還是未知。大約八分之一的先天性心臟病是由于基因或者染色體原因，也有產(chǎn)婦糖尿病、服用特殊藥物、吸煙或者肥胖等因素有關(guān)，而缺氧往往也是引發(fā)這種疾病的因素。

Freudenthal發(fā)明的設(shè)備可以治療很多種類型的心臟缺損，其中有在一種較為典型的稱為“動(dòng)脈導(dǎo)管未閉”。

動(dòng)脈導(dǎo)管未閉是先天性心臟病中一種較為常見的類型，占先天性心臟病總數(shù)的12%-15%。

嬰兒在母體內(nèi)通過(guò)母親的肺部呼吸，而在出生后通過(guò)自己的肺部自主呼吸，這期間會(huì)發(fā)生心臟的一個(gè)變化。胎兒時(shí)期的肺動(dòng)脈與主動(dòng)脈之間有正常的血液流通通道，為胚胎時(shí)期特殊循環(huán)方式之必需，但是在出生后，這種特殊循環(huán)必須停止。這一通道正常狀態(tài)下會(huì)由于體循環(huán)和肺循環(huán)各司其職而廢棄，進(jìn)而自行閉合。不能自行閉合就稱為動(dòng)脈導(dǎo)管未閉。

發(fā)生這一心臟缺損的兒童，往往難以呼吸，很多時(shí)候，只能通過(guò)大手術(shù)來(lái)修復(fù)這一缺損。

Freudenthal思考，我們能否巧妙的植入一個(gè)“封堵器”來(lái)堵住未能閉合的動(dòng)脈導(dǎo)管，使得孩子可以正常的生活呢?

他設(shè)計(jì)的第一代產(chǎn)品是從綠鱷梨的樹枝上找到了靈感，這是一種螺旋體纏繞結(jié)構(gòu)。通過(guò)微型導(dǎo)管可以將螺旋體植入心臟，植入后的螺旋體可以修補(bǔ)漏洞。

這款器材現(xiàn)在看起來(lái)并不稀奇，但是Freudenthal和團(tuán)隊(duì)經(jīng)過(guò)相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間的努力，上千小時(shí)的體外研究才完成。

Freudenthal同妻子Alexandra Heath博士一起在玻利維亞開始利用這款螺旋體產(chǎn)品，救助當(dāng)?shù)氐幕颊?。他們成功的治愈了很多患者，但是也發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題。

玻利維亞海拔3600多米，高海拔導(dǎo)致了氧氣稀薄，缺氧會(huì)誘發(fā)更多的心臟缺損，且高海拔地區(qū)的心臟缺損動(dòng)脈孔徑比其他地區(qū)要大得多。第一代螺旋體只能救助玻利維亞一半的患者。

他們還需要尋找新的材料和方法，但是至少封堵法的有效性已經(jīng)得到了驗(yàn)證。

新材料和方法的尋找并不容易，多次試驗(yàn)無(wú)果，新設(shè)計(jì)的開發(fā)一度陷入僵局。

這里是外祖母生活過(guò)的地方，能夠幫助這里的孩子們遠(yuǎn)離心臟缺損死亡的威脅想必也是外祖母的心愿。Freudenthal的外祖母在當(dāng)?shù)卣J(rèn)識(shí)很多居民，他在這些當(dāng)?shù)鼐用竦纳钪姓业搅俗约合胍哪莻€(gè)靈感。

幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，當(dāng)?shù)鼐用駤D女心靈手巧，她們用勤勞的雙手在織布機(jī)上編織出了各種復(fù)雜的圖案。

Freudenthal想到用一種編織的方法結(jié)合最先進(jìn)的記憶材料也許就能做出他們想要的東西。

新一輪的設(shè)計(jì)和試驗(yàn)開始了。

他們選擇了鎳和鈦合金的金屬絲作為編織的材料，這種材料非常穩(wěn)定，不會(huì)腐蝕且有形狀記憶功能，是美國(guó)用在潛艇上的一種材料。

這款設(shè)備是依靠手工編織生產(chǎn)的，傳統(tǒng)的紡織技術(shù)在這里發(fā)揮了意想不到的作用。玻利維亞編織工人使用單股具有超級(jí)彈性鎳鈦金屬絲，通過(guò)手工編織出各種適合的尺寸的心臟缺損的封堵器，于是，這個(gè)神奇的金屬網(wǎng)誕生了。

紡織技術(shù)幫助Freudenthal生產(chǎn)出了這種無(wú)縫器材，它是一體化的，沒(méi)有接縫也不會(huì)生銹，且依靠自己獨(dú)特的記憶功能，進(jìn)入體內(nèi)后，變成我們想要的那個(gè)形狀。

從圖中可以看到，這種器材無(wú)需大型切口就可以進(jìn)入人體，它可以被有效的折疊，通過(guò)導(dǎo)管進(jìn)入心臟后，會(huì)自動(dòng)鵬達(dá)并找準(zhǔn)位置，修復(fù)心臟缺損。這是一種理想型的簡(jiǎn)單植入，材料可以自動(dòng)完成對(duì)動(dòng)脈導(dǎo)管的封閉，而不再需要?jiǎng)?chuàng)傷型的手術(shù)。

手術(shù)從開始到結(jié)束，只需要短短30分鐘，治愈率是驚人的100%。

這不是一個(gè)正在試驗(yàn)中的原型，它已經(jīng)是一款實(shí)實(shí)在在的產(chǎn)品?，F(xiàn)在，F(xiàn)reudenthal的產(chǎn)品已經(jīng)拯救了全球超過(guò)50,000名兒童。

Freudenthal得到了各種獎(jiǎng)項(xiàng)和國(guó)際贊譽(yù)，這是傳統(tǒng)工藝技術(shù)和高科技的完美組合。

Freudenthal建立了兩個(gè)工廠，一個(gè)在德國(guó)，一個(gè)在玻利維亞。

玻利維亞的婦女曾經(jīng)用她們獨(dú)特的編織經(jīng)驗(yàn)制作了很多美麗的紡織品?，F(xiàn)在，她們正在運(yùn)用她們的技術(shù)，生產(chǎn)高科技的醫(yī)療產(chǎn)品，用來(lái)封住嬰兒心臟的“漏洞”。

“我們非常高興，我們?cè)谧龅氖虑?，能夠讓它們活下去?rdquo;在一個(gè)潔凈室內(nèi)從事這款設(shè)備編織的 Daniela Mendoza說(shuō)。

這種微創(chuàng)的方式還避免了當(dāng)?shù)氐奈幕系K。在玻利維亞原住民的眼中，操縱心臟是一種對(duì)人類靈魂的褻瀆行為。Freudenthal的微創(chuàng)治療，可以避免對(duì)心臟的開放式操作，能夠被當(dāng)?shù)鼐用袼邮?，尊重了很多患者和家屬的意愿?/p>