21ic訊—2013年10月，行業(yè)標準化組織UEFI(統(tǒng)一可擴展固件接口，Unified Extensible Firmware Interface)論壇正式吸收ACPI(高級配置和電源管理接口，Advanced Configuration and Power Interface Standard)規(guī)范，承擔管理ACPI規(guī)范的工作。兩個規(guī)范的合并，將為PC、服務器及周邊產(chǎn)品的設計和創(chuàng)新提供便利，有利于用戶體驗改善。這是英特爾及其業(yè)界合作伙伴在PC 行業(yè)推廣UEFI 取得的又一里程碑。英特爾中國的工程師團隊在過去十多年間為UEFI的實現(xiàn)和廣泛采用做出了重要貢獻。

計算機，或稱電腦，這個在今天普及率已足以和電視、冰箱等家電相提并論的IT設備，在二十多年前還只是一個讓大多數(shù)人感到非常神秘的物件。那時，一些機關單位花費巨資購入的計算機都會被單獨放在專屬空調機房中。要想和它來次親密接觸?恐怕你要先穿好鞋套，甚至特制的防靜電外衣。

科技的發(fā)展有目共睹，今天成千上萬的IT工作者致力于讓包括計算機在內(nèi)的IT設備變得更加易于使用和管理，并為社會創(chuàng)造更多價值。他們的努力卓有成效，至少在今天，你無需再為使用電腦而穿上一件特制外衣。

工程師們是怎么做到的?實際上，這遠比穿脫特制外衣要困難得多，而需要長時間的艱辛努力。以我參加過的項目來說，今年10月，行業(yè)標準化組織UEFI(統(tǒng)一可擴展固件接口，Unified Extensible Firmware Interface)論壇正式吸收ACPI(高級配置和電源管理接口，Advanced Configuration and Power Interface Standard)規(guī)范，承擔管理ACPI規(guī)范的工作。為了這個成果，即便從英特爾把EFI正式貢獻給業(yè)界算起，我們努力的過程就整整耗時八年之久。

從芯片到生態(tài)系統(tǒng)

很多人對電腦的BIOS(基本輸入輸出系統(tǒng)，Basic Input Output System)都有耳聞。作為電腦啟動的重要部件，在BIOS駐留的芯片保存著計算機重要的基本輸入輸出程序、系統(tǒng)設置信息、開機后自檢程序和系統(tǒng)自啟動程序。通常接觸BIOS的人主要是電腦設計者及少數(shù)高級用戶。過去十幾年間，個人電腦(PC)和服務器飛速發(fā)展，軟硬件廠商不斷推出新品以滿足用戶和應用的需求。在硬件平臺和操作系統(tǒng)都在快速更新的背景下，開發(fā)者之間的協(xié)同工作變得非常復雜，軟硬件的兼容和能否充分發(fā)揮新產(chǎn)品的性能成為很大的問題。BIOS曾經(jīng)是個了不起的部件，但經(jīng)過十數(shù)年的補丁加補丁早已力不從心，比如，它無法應對大于2TB的硬盤尋址等挑戰(zhàn)。

在這一背景下，英特爾十多年前開發(fā)了可擴展固件接口(Extensible Firmware Interface，EFI)。EFI在平臺硬件和操作系統(tǒng)之間定義了一層標準接口，芯片或者平臺廠商和操作系統(tǒng)廠商分別遵循這一規(guī)范就能很好地解決新平臺和操作系統(tǒng)的協(xié)同性，極大地減輕了設計的復雜度和工作量。2005年，英特爾把EFI貢獻給了整個PC行業(yè)，并與業(yè)內(nèi)具有全球影響力的公司一起主導成立了UEFI論壇，致力于為推進平臺技術發(fā)展而制定各種規(guī)范。如今，UEFI論壇已發(fā)展成為一個世界級非盈利性行業(yè)標準化組織，擁有51個推進者/貢獻者和超過250個成員，而采用UEFI標準的個人電腦已占新出貨個人電腦的大約90%。

UEFI論壇制定了UEFI規(guī)范和PI規(guī)范，前者管理操作系統(tǒng)與系統(tǒng)固件之間的運行接口，后者管理系統(tǒng)固件的內(nèi)部接口，以實現(xiàn)模塊化和靈活性。自ACPI并入以后，UEFI論壇將管理與系統(tǒng)固件有關的所有接口標準。未來，這種前所未有的標準統(tǒng)一化將使標準的制定更加一致。

在這一過程中，絕大部分UEFI參考實現(xiàn)的開發(fā)工作都是由英特爾亞太研發(fā)有限公司的工程師團隊完成的，我很榮幸能夠參與其中。利用最新的軟件技術，中國工程師們?yōu)橛脩?、軟件開發(fā)者和硬件合作伙伴們提供了最為方便的操作模式。中國工程院院士倪光南先生曾說過，EFI BIOS就是中國軟件業(yè)的“藍海”。基于英特爾提供的開源平臺創(chuàng)新架構，包括百敖軟件、國民技術、長城電腦、華為和盛博科技在內(nèi)的眾多中國公司，在UEFI固件領域進行創(chuàng)新，如固件安全認證、系統(tǒng)快速啟動，并從中獲得了新的商業(yè)機會，逐步形成了以UEFI為核心的生態(tài)系統(tǒng)。

“芯”系產(chǎn)業(yè)發(fā)展

其實，普通用戶對ACPI不應該陌生，電腦操作中的休眠、待機，都是ACPI規(guī)范在起作用。ACPI確立了操作系統(tǒng)直接控制移動平臺、臺式機及服務器平臺的電源管理和溫度控制管理規(guī)范。同EFI一樣，英特爾在ACPI規(guī)范的制定和推廣中扮演著重要角色，并與惠普、微軟、鳳凰科技和東芝一起創(chuàng)立了這一業(yè)界規(guī)范，從1996年沿用至今。

ACPI并入UEFI 標準，將與UEFI形成更好的耦合，同時還能借助UEFI的影響力，吸引更多的業(yè)界伙伴參與標準的制定，進而統(tǒng)一接口定義、減輕市場割據(jù)并解決開源社區(qū)的驅動程序等問題。未來，從移動設備、機頂盒到計算機，ACPI可以在更大范圍內(nèi)發(fā)揮作用。同時，由于英特爾已將自身開發(fā)的EFI測試工具(Self Certification Test，SCT)貢獻給業(yè)界，ACPI可以借助SCT開發(fā)相應的測試工具以完善相關標準。作為橫跨兩大規(guī)范和產(chǎn)品的主導者，英特爾在UEFI標準的BIOS參考實現(xiàn)中很好地兼容了ACPI標準，使得二者的融合天一無縫。

在英特爾工作整整10年，我無時無刻不在感受著英特爾的文化。從“給電腦一顆奔騰的‘芯’”，到“超越未來”，再到“與你共創(chuàng)明天”和“Look Inside”，英特爾通過幾個階段的品牌口號更新，不斷升華自己對產(chǎn)業(yè)的理解和對計算平臺的創(chuàng)新愿景，每一次更新都蘊含著繼承和超越?？谔栐谧?，涵義在變，平臺在變，信息產(chǎn)業(yè)本就是一個無時無刻不在變化和發(fā)展的產(chǎn)業(yè)，但貫穿始終的是英特爾矢志不渝推動行業(yè)前行的決心。

我認為，UEFI與ACPI的融合，是英特爾及其合作伙伴一起為信息行業(yè)樹立的又一里程碑。能參與這樣重大的產(chǎn)業(yè)升級并為此做出卓越貢獻、給用戶帶來更大的價值，我們英特爾中國工程師團隊深感自豪。

盧炬現(xiàn)任英特爾亞太研發(fā)有限公司平臺軟件架構部總監(jiān)。憑借多年積累的研發(fā)經(jīng)驗，他帶領團隊實現(xiàn)了從傳統(tǒng)BIOS轉向UEFI的技術革新，對整個行業(yè)影響深遠，幫助中國企業(yè)掌握BIOS的核心技術，使中國的BIOS產(chǎn)業(yè)實現(xiàn)從無到有。盧炬于2003年加入英特爾公司，此前在戴爾中國設計中心和施樂(中國)有限公司擔任技術和高級技術管理工作。