數(shù)字電視機(jī)卡分離之爭(zhēng)
8月25日,作為數(shù)字電視機(jī)卡分離三大方案之一的清華UTI技術(shù)結(jié)盟央視的數(shù)字電視平臺(tái)—中數(shù)傳媒,進(jìn)入中國有線和中廣有線的地方有線電視網(wǎng)中開始產(chǎn)業(yè)化試點(diǎn)。預(yù)計(jì)今年年底之前將會(huì)有2萬個(gè)機(jī)頂盒部署實(shí)施,明年年中將達(dá)到4萬個(gè)機(jī)頂盒。
這是繼今年4月,信息產(chǎn)業(yè)部將另一方案—深圳國微的PCMCIA技術(shù)頒布為機(jī)卡分離行業(yè)推薦標(biāo)準(zhǔn)后的一次影響較大的市場(chǎng)選擇。清華UTI和深圳國微的PCMCIA兩種方案分別代表了針對(duì)本地特定需求的標(biāo)準(zhǔn)和國際流行方式。在有線網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商越來越重視增值業(yè)務(wù)的“后平移時(shí)代”,中國的數(shù)字電視無論從運(yùn)營模式還是技術(shù)選擇上,都逐漸顯現(xiàn)出明顯的中國特色。
降低數(shù)字化成本的關(guān)鍵
所謂機(jī)卡分離,是指將數(shù)字電視終端中的通用部分獨(dú)立出來,做成“機(jī)”,而把各地有線網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商的條件接收系統(tǒng)(CA)和電子節(jié)目指南(EPG)、中間件、數(shù)據(jù)廣播等數(shù)字電視增值業(yè)務(wù)中的全部或者部分放進(jìn)“卡”里。這樣,機(jī)頂盒就具有了通用性,而卡則根據(jù)運(yùn)營商和用戶的不同需求定制或選用。
機(jī)卡分離對(duì)于數(shù)字化最重要的意義在于,一是降低了機(jī)頂盒價(jià)格;二是使得增值業(yè)務(wù)的開發(fā)更加靈活。
在目前數(shù)字電視整體平移過程中,最大的障礙是送機(jī)頂盒的成本難以消化。一方面使廣電背上了高額債務(wù),另一方面用漲價(jià)方式收回成本在民間頗有怨言。廣電內(nèi)部人士透露,在付費(fèi)電視和增值業(yè)務(wù)很不確定的情況下,機(jī)頂盒送出去靠基本漲價(jià)費(fèi)六年至七年才能收回,這期間豈不是白為銀行打工了嗎?六七年后,盒子自然折舊就差不多了,再加上技術(shù)折舊,到時(shí)剛剛收回投資就又要進(jìn)行新的投資,這還要假設(shè)這六七年間用戶不會(huì)轉(zhuǎn)向電信服務(wù)而退網(wǎng);假設(shè)機(jī)頂盒100%穩(wěn)定運(yùn)行;假設(shè)期間沒有CA被破解;假設(shè)期間沒有病毒的大面積干擾;假設(shè)期間沒有因業(yè)務(wù)升級(jí)而需要更換機(jī)頂盒。否則,后果就更加難以預(yù)料。在這種情況下,數(shù)字化不要說賺錢,不賠錢就不錯(cuò)了。
要想推動(dòng)數(shù)字電視發(fā)展,就必須降低成本。而按照現(xiàn)在機(jī)卡一體的方式,全國有幾百家有線電視運(yùn)營商、22種CA分割市場(chǎng),造成機(jī)頂盒必須要為某一城市定制,不能實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)就導(dǎo)致成本高啟不下。
機(jī)卡分離的目標(biāo)就是消除各地電視運(yùn)營平臺(tái)和用戶需求差異化,減少機(jī)頂盒功能、實(shí)現(xiàn)量產(chǎn),降低機(jī)頂盒的成本;將地區(qū)差異性和用戶差異性都體現(xiàn)在卡上,靠用戶自愿購買這些擴(kuò)展業(yè)務(wù),減少廣電投資。
對(duì)數(shù)字電視廠商而言,數(shù)字電視一體機(jī)的普及更需以機(jī)卡分離為前提條件。數(shù)字電視一體機(jī)主要針對(duì)的是新興家庭,根據(jù)數(shù)字電視發(fā)展情況看,更多的家庭在買第二臺(tái)電視機(jī)時(shí)將會(huì)選擇一體機(jī),其市場(chǎng)容量前景可觀。但讓家電廠商為某一城市去制造一體機(jī)不可能,讓運(yùn)營商來賣一體機(jī)更不現(xiàn)實(shí)。只有機(jī)卡分離,數(shù)字電視一體機(jī)才能像模擬電視那樣進(jìn)入商場(chǎng)銷售。
三種技術(shù)的標(biāo)準(zhǔn)之爭(zhēng)
目前,我國存在三種機(jī)卡分離技術(shù)方案:基于PCMCIA接口和基于USB接口的兩種“大卡”方案,基于智能卡接口的“小卡”方案。兩種大卡中,PCMCIA是由深圳國維和大唐微電子合作開發(fā)的,基于USB接口的UTI是清華大學(xué)開發(fā)的;小卡方案則是上海交通大學(xué)研發(fā)的。
今年4月3日,信息產(chǎn)業(yè)部公布了包括數(shù)字電視接收設(shè)備基礎(chǔ)標(biāo)準(zhǔn)、接口標(biāo)準(zhǔn)、機(jī)頂盒標(biāo)準(zhǔn)和機(jī)卡分離標(biāo)準(zhǔn)等四大類數(shù)字電視相關(guān)推薦性標(biāo)準(zhǔn)。PCMCIA技術(shù)成為機(jī)卡分離的行業(yè)推薦標(biāo)準(zhǔn)。
不過,很快信產(chǎn)部產(chǎn)品司副司長肖華表示:此次頒布的數(shù)字電視機(jī)卡分離標(biāo)準(zhǔn),是行業(yè)推薦性標(biāo)準(zhǔn),對(duì)于推薦性行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)而言,此次出臺(tái)的標(biāo)準(zhǔn)不是唯一的,而且肯定不會(huì)要求運(yùn)營商強(qiáng)制執(zhí)行。
清華UTI方案產(chǎn)業(yè)化實(shí)施單位—數(shù)字太和公司的副總經(jīng)理王飚舵說,UTI方案現(xiàn)在已經(jīng)通過了信產(chǎn)部四所的測(cè)試,進(jìn)入了最后的流程階段,再加上標(biāo)準(zhǔn)的公示期,應(yīng)該在年內(nèi)可以正式頒布為行業(yè)推薦標(biāo)準(zhǔn)。
而上海交大的智能卡方案目前還沒有提交完整的產(chǎn)品,尚未進(jìn)入標(biāo)準(zhǔn)化的第一階段,成為標(biāo)準(zhǔn)尚遙遙無期。
從產(chǎn)業(yè)合作的角度看,海信是PCMCIA方案的鐵桿盟友;海爾、創(chuàng)維則與UTI關(guān)系緊密,而智能卡的主要合作伙伴是天柏,但是智能卡缺少CA支持。
所以,無論從標(biāo)準(zhǔn)化還是產(chǎn)業(yè)化角度看,PCMCIA和UTI是機(jī)卡分離的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,而且他們?cè)谡块T里也有各自的支持者,最終都成為行業(yè)推薦標(biāo)準(zhǔn)的可能性很大。就同一類產(chǎn)品頒布兩個(gè)以上標(biāo)準(zhǔn),這在信產(chǎn)部也是有先例的。
運(yùn)營商為誰買單?
事實(shí)上,標(biāo)準(zhǔn)對(duì)市場(chǎng)影響并不大。海信負(fù)責(zé)機(jī)卡分離的工程師鄧澤學(xué)說,信產(chǎn)部的標(biāo)準(zhǔn)頒布并沒有對(duì)銷售產(chǎn)生明顯拉動(dòng)。數(shù)字太和方面也不認(rèn)為成為標(biāo)準(zhǔn)后,會(huì)對(duì)市場(chǎng)有明顯的提升。
事情關(guān)鍵在于有線網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商的態(tài)度。雖然運(yùn)營商亟待機(jī)卡分離的成熟應(yīng)用,但標(biāo)準(zhǔn)并不能打動(dòng)他們,他們需要看一個(gè)個(gè)試點(diǎn)的效果。
今年春節(jié)前后,大唐微電子聯(lián)合海信在內(nèi)蒙古做了100戶試點(diǎn);深圳國微在深圳安裝了500臺(tái)機(jī)頂盒,在杭州和西湖數(shù)源針對(duì)用戶的第二臺(tái)機(jī)頂盒市場(chǎng)做推廣。數(shù)字太和除了在中國有線和中廣有線的部分城市開展試點(diǎn)外,還有河北的石家莊、唐山等五六個(gè)地區(qū)試點(diǎn)。上海交大則在上海的金山石化企業(yè)有線網(wǎng)進(jìn)行試點(diǎn)。
深圳國微的副總經(jīng)理帥紅宇說,PCMCIA是國外比較流行的方案,技術(shù)成熟度高,無論是美國的POD標(biāo)準(zhǔn),還是歐洲的DVB-CI標(biāo)準(zhǔn),其基本的物理接口都是PCMCIA接口。已經(jīng)在數(shù)字電視終端接收機(jī)中大量應(yīng)用,經(jīng)過了量產(chǎn)的考驗(yàn),被認(rèn)為是非常實(shí)用的一個(gè)接口。
清華大學(xué)數(shù)字電視技術(shù)研究中心副主任王興軍說,UTI方案是完全自主研發(fā)的,它與PCMCIA最大的不同在于不僅把CA放進(jìn)卡里,還包括了EPG、數(shù)據(jù)廣播、下載器(Loader)、中間件等。在中國,只把CA分離出來,并不能解決機(jī)頂盒差異化的問題,而且在CA實(shí)際用戶不多的情況下,也不能真正降低運(yùn)營商的投資,反而卻增加了接口的投資。
在國外,付費(fèi)電視產(chǎn)業(yè)非常成熟,數(shù)字電視主要收費(fèi)來自預(yù)付費(fèi)頻道,因此CA是機(jī)頂盒最重要的應(yīng)用。但是中國的付費(fèi)頻道尚不成熟,有線網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商推進(jìn)數(shù)字電視,眼光更多的放在點(diǎn)播、游戲、搜索等增值業(yè)務(wù)上,機(jī)卡分離對(duì)他們的主要目的,是在簡(jiǎn)單機(jī)頂盒的基礎(chǔ)上,利用這個(gè)“活口”,平滑升級(jí),如硬盤、回傳等,開展各種增值業(yè)務(wù),創(chuàng)造增值收入。
是選擇一個(gè)國外成熟的技術(shù),還是選擇切中增值業(yè)務(wù)要害的本地技術(shù),運(yùn)營商的選擇無外乎在產(chǎn)品成熟度和需求滿足二者之間平衡。