一種具有可伸縮和有彈性IT性能的計算類型，為使用因特網(wǎng)技術的用戶提供的一種服務。加特納公司(Gartner, Inc.，一家主要的信息技術研究與咨詢公司)如此來定義云計算。在云計算席卷人們生活等各個領域之后，工業(yè)行業(yè)中有很多討論，這就是云技術是否能用于制造業(yè)，云制造的想法是否正確?鑒于有安保方面的顧慮，制造商應從什么應用開始，找到云制造的突破口?而更為重要的是：制造商為什么要關注云制造?

云計算的工作像一臺計算機的操作系統(tǒng)，在一個共享、基于因特網(wǎng)軟件和硬件的基礎架構上管理多個應用。為云制造為制造商提供很多收益，比如一個托管平臺，可以運行組織中廣泛使用的多種應用。除了今天的培訓應用、工作流和移動性，智能設備報告還可以在多數(shù)優(yōu)質(zhì)制造應用中采用，它們都與基于云的主機有天然親密的關系。另外，有些企業(yè)開始使用基于網(wǎng)站、服務器許可應用，然后按一定比例擴展到云，這可以讓用戶逐步使用、逐步熟悉和逐步成長，最后完成遷移。隨著因特網(wǎng)帶寬、可靠性和安全性的提高，無論如何，我們也將看到在云制造中增加的控制和安全功能，而這僅僅是時間問題。

在2000年的早期，活動服務器網(wǎng)頁(ASP)模式就有點云的雛形：應用服務提供商負責提供基礎架構和軟件的維護，支持瀏覽器的訪問。通常，ASP的內(nèi)容是比較單一的。比如，企業(yè)資源計劃(ERP)或者制造執(zhí)行系統(tǒng)(MES)是流行的托管應用，因為他們有很多相似的使用特性：他們都有巨大的終端用戶數(shù)量，需要滿足不同部門的需求(例如：運營部門、倉庫部門、質(zhì)量部門)，還能快速實施、升級和分布。多種需求的一致性需要維護，對一個組織的基礎架構不會帶來巨大負擔，根據(jù)需要能重新配置的靈活性是ASP最具吸引力的價值體現(xiàn)。在2000年，不幸的是很多需求被瘋狂的技術所驅(qū)動，當通信市場需求的增長快于供給時，制造外包的模式驅(qū)動了原始設備制造商(OEM)"遠程監(jiān)視"的需求，以確保計劃推進和訂單完成。當這個市場破裂時，ASP模式也與它一起墜落了。

現(xiàn)在，讓我們快速進入到2010年。知識工人的短缺，勞動力的減少，以及資金的缺乏和限制正使云技術走向成熟。這種"虛擬操作系統(tǒng)"環(huán)境為公司提供了價廉的主機軟件，用戶容易使用且沒有邊界的限制。但云計算對于制造商而言仍有一種不確定性，他們?nèi)耘腔灿诎脖５膿闹?，因為幾年前黑客使?quot;震網(wǎng)"蠕蟲對工業(yè)控制應用發(fā)動了攻擊(HMI和DCS/PLC系統(tǒng))。

已經(jīng)發(fā)生的事實是很多基于云的服務和產(chǎn)品，開始把電力與云基礎設施相結合，為制造商專門創(chuàng)建一種波形分析服務軟件。這種軟件使用云計算完成報告、培訓和應用托管。移動設備的報告、基于網(wǎng)頁(Web)儀表板畫面、工業(yè)業(yè)務過程管理(BPM)和工作流自動化使制造商已經(jīng)從云計算中獲得了收益。

在智能設備上完成了有實時工廠數(shù)據(jù)的報告

還有什么設備能比手機或平板電腦使用起來更容易?界面容易操作與互動，圖形賞心悅目并且人性化，更重要的是信息按需而來，并且根據(jù)上下文還可以搜索更多內(nèi)容。最新的手機報告應用都通過云連接主機，把實時數(shù)據(jù)推送到用戶的手中，并能夠?qū)σ汛鎯Φ臄?shù)據(jù)進行分析，完成最終報告。這些服務自動完成了繁重無趣的數(shù)據(jù)提取、應用分析和安全傳輸，同時還允許用戶對想要的數(shù)據(jù)進行簡單互動。

制造商的收益很多，包括可變的伸縮性、降低了IT成本、提高了靈活性和性價比。當用戶網(wǎng)絡需要擴大時，云計算還支持對不同類型數(shù)據(jù)庫的訪問能力，可以完成對異構混合應用數(shù)據(jù)的提取和分析。

基于 Web的儀表盤的交互型操作

隨著智能設備完成報告，正在形成一種新的分析和決策支持形式，這恰是云已準備就緒的。企業(yè)制造智能(EMI)是移動設備報告的更進一步，它創(chuàng)建一種數(shù)據(jù)結構，與一些要素比較后再顯示出來。它通過"如果--怎么做"回答了用戶詢問，創(chuàng)建多維因素報告，還能匯集存于不同應用中的信息-ERP、MES、歷史數(shù)據(jù)-用結構化查詢的方式列在一起，因數(shù)據(jù)更新接近于實時，所以能夠保證查詢結果的及時性?？梢园阉鳛樯傻牡诙N報告。EMI報告是關于關鍵績效指標(KPI)的，可以幫助公司挖掘和理解工廠運行過程中深層次的因素，諸如提出對生產(chǎn)線產(chǎn)/質(zhì)量下降、能耗增加或停機原因的洞見。這種報告還可以幫助培訓新員工，提供基于實時運行數(shù)據(jù)的情景，進行"如果-怎樣做"、"原因-影響"的練習。

工業(yè)業(yè)務流程管理/工作流

另一個使用云技術獲得非常好效果的制造/工廠現(xiàn)場應用是工業(yè)業(yè)務流程管理(BPM)。由于允許制造商建模、執(zhí)行、分析和改進他們的過程，BPM使他們的過程可重復、可強制和可跟蹤?？蓽y量的結果對遵從組織規(guī)范是最基本的，對提高營業(yè)額或者實施諸如精益生產(chǎn)和六西格碼等項目也是非常必要的。

BPM從檢查過程或者規(guī)程的重復特性開始，結合遵從規(guī)范或者基于標準運行規(guī)程和/或最佳實踐。BPM還能捕捉已出現(xiàn)的問題，及時做出糾正措施的行動。諸如：進料質(zhì)量等級或者質(zhì)檢不合格，對產(chǎn)品進行召回。

自動化供應商諸如：羅克韋爾自動化(Rockwell Automation)、英維斯(Invensys)和通用電氣(GE)等公司已經(jīng)開發(fā)出了工業(yè)工作流產(chǎn)品，對BPM中的規(guī)程強制、業(yè)務物流和過程改進功能進行了具體表達。

BPM過程工作流的一個例子是：從響應一個"觸發(fā)"事件開始，然后啟動一個順序或者一組并行的行動。每個人的完整行為與其他內(nèi)容一起，即：文檔、屏幕、其他與過程相關信息的處理行為 -- 都包含和建模到工作流中。

因為提供了對信息的單點訪問，與部門邊界和地理位置無關，所以云技術提供的BPM和工作流具有發(fā)揮他們真正潛力的應用能力。

光明的未來

云制造為制造商提供很多收益，比如一個托管平臺，可以運行組織中廣泛使用的多種應用。除了今天的培訓應用、工作流和移動性，智能設備報告還可以在多數(shù)優(yōu)質(zhì)制造應用中采用，它們都與基于云的主機有天然親密的關系。另外，有些企業(yè)開始使用基于網(wǎng)站、服務器許可應用，然后按一定比例擴展到云，這可以讓用戶逐步使用、逐步熟悉和逐步成長，最后完成遷移。隨著因特網(wǎng)帶寬、可靠性和安全性的提高，無論如何，我們也將看到在云制造中增加的控制和安全功能，而這僅僅是時間問題。