思科CEO錢伯斯曾表示不會進入無法成為排名第一或第二的市場。

不久的將來，市場上真會出現(xiàn)“思科牌”服務(wù)器嗎?從網(wǎng)絡(luò)市場進入并不熟悉的臨近市場，思科將面臨利潤和昔日伙伴競爭的雙重考驗。

思科真的要進軍服務(wù)器市場了嗎?

2009年1月19日，《紐約時報》刊登了一篇題為《思科大舉進軍服務(wù)器市場》的文章，文中披露，全球最大的互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備制造商思科公司計劃推出一款恐怕會震驚科技界的產(chǎn)品，并會與其傳統(tǒng)的合作伙伴惠普和IBM產(chǎn)生利益沖突。作者還透露:“這是一款安裝了精密虛擬軟件的服務(wù)器。”

然而，人們依稀記得，思科首席執(zhí)行官錢伯斯曾經(jīng)信誓旦旦：“我可以利用網(wǎng)絡(luò)服務(wù)來賺錢，但不會進入無法成為排名第一或第二的市場。”因此，我們似乎有足夠的理由在心底對這篇文章的真實性畫上一個問號。

并非空穴來風(fēng)

記者就上述消息的真?zhèn)蜗蛩伎?中國)求證時，該公司的相關(guān)工作人員并未正面回應(yīng)，只是表示，思科將在3月份推出一系列與數(shù)據(jù)中心相關(guān)的產(chǎn)品和理念。當(dāng)問及其中是否包括服務(wù)器產(chǎn)品，對方表示“我也不知道”。

思科有意服務(wù)器市場并非空穴來風(fēng)。早在《紐約時報》“爆料”之前的2008年9月底，瑞銀(UBS)就發(fā)布了一項公告表示，思科可能在一年內(nèi)進軍刀片服務(wù)器市場。

“思科進軍服務(wù)器市場絕非貿(mào)然。”在賽迪顧問咨詢師李煜看來，這只是其整體戰(zhàn)略的一部分。“去年思科開始推出適用于IDC(互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心)的交換機，就已經(jīng)在向這個領(lǐng)域走了。”近年來，一直有傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商向綜合性的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用服務(wù)提供商轉(zhuǎn)變。遠的不提，帶有中興和華為標(biāo)志的服務(wù)器已經(jīng)在電信運營商乃至網(wǎng)游公司的機房里運行。

有媒體甚至宣稱，思科準(zhǔn)備推出的是專門的虛擬化優(yōu)化刀片式服務(wù)器，并計劃通過商用軟件生產(chǎn)商VMware出售裝載虛擬軟件的服務(wù)器。而在市場分析機構(gòu)IDC和Gartner相繼發(fā)布的2008年第四季度的報告中，服務(wù)器市場的銷售額和出貨量同比都有了大幅度下滑，只有刀片服務(wù)器是唯一亮點，不僅沒有大幅度下降，還在出貨量和銷售額上出現(xiàn)小幅度提升。

關(guān)于思科將闖入其并不擅長的服務(wù)器領(lǐng)域的原因，還有一個可能引起當(dāng)事者不快的版本。有分析人士認為，思科進入服務(wù)器領(lǐng)域表明這家廠商試圖扭轉(zhuǎn)在其主導(dǎo)的路由器和交換機市場發(fā)展速度減慢的不利局面。思科不久前發(fā)布的2009財年第二財季財報顯示，截止到2009年1月24日，思科凈營收為91億美元，較上年同期下降7.5%;凈利潤為15億美元，較上年同期下降27%。

完善數(shù)據(jù)中心架構(gòu)

雖然新近發(fā)布的財報讓思科公司上下無法輕松，但還遠談不上危機。因此思科進入服務(wù)器市場，恐怕不僅僅是由于其傳統(tǒng)優(yōu)勢市場增長放緩，或許更多的是由于思科在針對整個數(shù)據(jù)中心的建設(shè)和優(yōu)化方面，已經(jīng)有了一整套基于網(wǎng)絡(luò)的解決方案。在某種程度上，網(wǎng)絡(luò)市場和服務(wù)器市場是緊密相連的，業(yè)界的各類服務(wù)器，尤其是刀片服務(wù)器，都會配備網(wǎng)絡(luò)交換模塊。

一位不愿意透露姓名的分析師告訴記者，倘若思科真的生產(chǎn)服務(wù)器，它在該領(lǐng)域還是有一定積累和先天優(yōu)勢的。盡管在一定時期內(nèi)，思科的優(yōu)勢仍然將主要體現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)市場上，但是思科正在對自己的戰(zhàn)略進行調(diào)整，目標(biāo)市場從網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品放眼到整個數(shù)據(jù)中心環(huán)境的構(gòu)建上。這將為思科的品牌帶來進一步延伸，同時也為思科帶來更多的利潤點和機會。更重要的是，此舉將有助于思科完善其“數(shù)據(jù)中心”架構(gòu)，從而使其“數(shù)據(jù)中心”產(chǎn)品線囊括網(wǎng)絡(luò)、存儲乃至服務(wù)器。

事實上，盡管思科產(chǎn)品的毛利率很高，但是隨著來自競爭對手的挑戰(zhàn)，思科在網(wǎng)絡(luò)市場上的霸主地位也在不斷經(jīng)受挑戰(zhàn)，在這種情況下，思科顯然需要尋找新的思路和新的增長點。從服務(wù)器市場看，雖然思科生產(chǎn)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的毛利率高達65%，而一般服務(wù)器的毛利率只有25%，但是圍繞服務(wù)器產(chǎn)品的增值服務(wù)卻是很好的價值點。有業(yè)內(nèi)人士估計，思科最多能把服務(wù)器毛利率提高至50%。若真如此，即便新業(yè)務(wù)初期表現(xiàn)平平，卻也不至于影響到思科近期的財務(wù)表現(xiàn)。但問題是，思科如何大幅提升新產(chǎn)品的毛利率，這絕對是一個挑戰(zhàn)。

是否會化友為敵?

長期以來，思科和惠普、IBM、戴爾等主要硬件廠商始終是一種合作伙伴的關(guān)系，一旦思科正式進入服務(wù)器領(lǐng)域，與他們的正面接觸將不可避免。對于思科而言，這確實是一次大膽的嘗試，傳統(tǒng)的服務(wù)器合作伙伴可能會在某種程度上轉(zhuǎn)變?yōu)楦偁帉κ?，而開發(fā)市場以及說服客戶轉(zhuǎn)而采用思科的產(chǎn)品也將面臨可以預(yù)見的困難。

美國證券公司Pacific Crest的硬件分析師認為，“思科牌”服務(wù)器“將是今年最重要且最具話題性的產(chǎn)品”，并預(yù)言“IBM和惠普都將有激烈的反應(yīng)，這將導(dǎo)致新一輪的產(chǎn)業(yè)整合”。

為此，記者連線采訪了IBM和惠普公司，兩家公司的相關(guān)人士均表示目前不方便予以評價。但其中一家公司的工作人員私下稱“歡迎思科進入刀片服務(wù)器家族”，認為大家可以用自己擅長的方式對這一領(lǐng)域作出貢獻。

李煜也不認同“激烈反應(yīng)”一說，她強調(diào)：“幾家公司在服務(wù)器這個單一產(chǎn)品上可能會有沖突，但是在很多方面還是合作的關(guān)系。而整合不一定會很快到來，因為市場接受思科的產(chǎn)品還需要一個過程。”在她看來，思科進軍服務(wù)器市場并不會擾亂那種穩(wěn)定的共生關(guān)系，也不太可能使這些大科技公司為爭搶客戶而爆發(fā)全面激戰(zhàn)。

一位分析師也告訴記者，目前來看，思科似乎并沒有打算發(fā)布完整的服務(wù)器產(chǎn)品線，因此在傳統(tǒng)的塔式和機架服務(wù)器市場上，思科的競爭壓力將相對較小，與服務(wù)器廠商也仍將維持傳統(tǒng)的合作關(guān)系。

至于思科加入服務(wù)器市場將對國內(nèi)服務(wù)器廠商產(chǎn)生多大的影響，李煜認為“較小”。因為雙方的市場定位有區(qū)別，思科的服務(wù)器會鎖定高端。國內(nèi)最大的服務(wù)器廠商浪潮也沒有把思科視為“攪局者”。浪潮高性能服務(wù)器產(chǎn)品部總經(jīng)理劉軍告訴記者，他個人對思科的加入表示歡迎，認為也許還能帶來新的應(yīng)用，一起做大服務(wù)器市場。

盡管如此，對于在高端市場不占優(yōu)勢的國內(nèi)服務(wù)器廠商來說，思科在帶來新應(yīng)用的同時肯定會帶來一些壓力。相對于國際廠商，國內(nèi)廠商長期以來存在的問題就是產(chǎn)品的增值點較少，在配套軟件、解決方案、測試流程方面也處于劣勢。[!--empirenews.page--]

“思科牌”服務(wù)器什么樣?

盡管思科方面對于生產(chǎn)服務(wù)器的傳言從未正面回應(yīng)，但坊間對未來“思科牌”服務(wù)器的猜測卻從未停止過。

最近國外某網(wǎng)站披露，思科公司這款刀片服務(wù)器產(chǎn)品代號為“加利福尼亞”，該刀片服務(wù)器產(chǎn)品將緊密集成思科公司的高速網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品和VMware公司的虛擬化產(chǎn)品。不過看樣子人們無需翹首等待很長時間，因為根據(jù)這條消息，思科將于3月中旬在舊金山公開該產(chǎn)品。

無疑，如果這款產(chǎn)品把服務(wù)器、虛擬化、思科數(shù)據(jù)中心的解決方案融合在一起，將給思科帶來更多的增值點。前不久，思科和VMware合作的一款專門服務(wù)于虛擬化環(huán)境的路由器，就凸顯了雙方在數(shù)據(jù)中心虛擬化這個方向上緊密合作的思路。

上述那位不愿意透露姓名的分析師表示：“思科進軍服務(wù)器市場將帶來其在網(wǎng)絡(luò)方面積累的非常好的技術(shù)，可能會對服務(wù)器市場，尤其是服務(wù)器‘概念’ 帶來變革。”他認為這種改變類似于谷歌進軍手機操作系統(tǒng)，未來的服務(wù)器從外觀來看有可能不再類似于PC或簡單的硬盒子，而將更多地和智能網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)結(jié)合起來。“思科進軍服務(wù)器市場將深刻改變整個服務(wù)器市場的生態(tài)環(huán)境。”他說。

然而在看到“思科牌”服務(wù)器的廬山真面目前，一切都只是猜測和傳言，好在我們不必等待太久。