概述：
機頂盒（英文名全稱是Set Top Box，簡稱STB）是指用來增強或擴展電視機功能的一種信息設備，由于人們通常將它放在電視機的上面，所以又被稱為機頂盒或頂置盒。機頂盒根據(jù)接收的信號種類分為模擬機頂盒和數(shù)字機頂盒。模擬機頂盒接收模擬信號，至今為止使用范圍有限。隨著數(shù)字視頻技術的發(fā)展和各國對數(shù)字電視的努力推進，數(shù)字機頂盒已成為人們觀念中真正的機頂盒。它接收經(jīng)過數(shù)字編碼的電視信號，獲得更清晰、更穩(wěn)定的圖像和聲音，利用電視機顯示出來。由于它與電視機的緊密聯(lián)系，才被稱為機頂盒，這里的"機"指電視機。
數(shù)字機頂盒的硬件構造分為前端和后端系統(tǒng)，前端部分主要用于接收特定的信號，核心部件是解調(diào)器。解調(diào)器取決于這個機頂盒與什么網(wǎng)絡系統(tǒng)連接，如果和衛(wèi)星相連，就采用QPSK解調(diào)器；如果和有線電視網(wǎng)連接則采用QAM解調(diào)器接收信號。后端部分的核心部件包括微處理器和MPEG解碼芯片。信號源處使用的MPEG編碼技術大大壓縮容量巨大的音視頻信號，才有可能通過各種傳輸網(wǎng)絡送到千家萬戶的機頂盒中，經(jīng)過機頂盒中的MPEG解碼器將被壓縮的音視頻數(shù)字信號還原成普通電視機能夠接受的模擬信號。
　　數(shù)字電視系統(tǒng)的成功運營離不開機頂盒。機頂盒中需要集成 CA和中間件，即CA和中間件廠家不僅通過收取相關的軟件費用，也會通過機頂盒的使用收取一定的費用。而且在整個系統(tǒng)運營中，機頂盒費用是最大的。
根據(jù)機頂盒的體系結(jié)構——軟件及硬件配置，可以將機頂盒劃分為三代(種):
(1)第一代機頂盒: 配置電子節(jié)目指南EPG，簡單的應用，無中間件，有或無條件接收系統(tǒng)，一般無回傳信道。所有應用程序都是基于嵌入式實時操作系統(tǒng)編制。
(2)第二代機頂盒: 配置電子節(jié)目指南EPG，交互式的應用，中間件，條件接收系統(tǒng)，有或無回傳信道。應用程序都是基于中間件編制。
(3)第三代機頂盒: 配置電子節(jié)目指南EPG，高級交互式的應用，全開放的 MHP中間件，條件接收系統(tǒng)，有或無回傳信道。應用程序都是基于MHP中間件及JAVA語言編制.　　

系統(tǒng)要求：
機頂盒市場可以根據(jù)功能的不同劃分。分為低檔機頂盒，主要的功能僅僅限于接收圖像和音頻信號。還有中檔的機型會增加有限的交互性，例如交互性廣告，即根據(jù)機頂盒用戶的個人情況播放針對他們需要的廣告。而高層次的機頂盒才具有真正的交互性，增添了上網(wǎng)功能，和硬盤儲存等功能。如今的機頂盒市場主要是這種機頂盒為主，這里所說的也就是指這種機頂盒。雙向交互性是指信號不僅能夠從信號源--不管是有線電視臺、衛(wèi)星還是地面塔臺--傳輸?shù)接脩舻臋C頂盒，還要能從機頂盒傳送到信號源，雙向信號傳輸是能夠提供交互型服務的基礎。目前國內(nèi)的大多數(shù)都是單向傳輸，暫時還沒有返回方向的信號傳輸。

系統(tǒng)配置：
使用華北科技3.5寸嵌入式主板NOVO-3266，該款主板具有如下性能：
·支持VIA C3/EDEN(EBGA368)處理器,核心頻率從300Mhz到1.7GHz
·1個DDR SO-DIMM插槽,支持DDR266SDRAM,最大可達1GB
·4 個USB2.0接口
·提供1個RJ45以太網(wǎng)、接口
·芯片組整合VIA UniChrome 2D/3D顯示芯片和MPEG-2硬件解碼功能,動態(tài)共享內(nèi)存可達64MB,提供強大的多媒體影音處理能力
·提供VGA/LCD輸出

綜合評價：
鑒于中國目前VCD和DVD產(chǎn)業(yè)的巨大發(fā)展，可以預見，一旦市場啟動，Cable Modem、寬帶網(wǎng)絡、數(shù)字電視都將獲得高速發(fā)展。數(shù)字高清晰度電視(Digital High Definition Television，HDTV)是電視的一場命。其收視質(zhì)量大幅度提高，大屏幕畫面細膩逼真，并配以環(huán)繞音響，已接近目前視聽娛樂業(yè)中頂級質(zhì)量的電影。凡是觀看過數(shù)字高清晰度電視演示的人們，都會深信HDTV是每一個家庭在數(shù)字信息時代所應該擁有的、真正的“家庭影院”。目前，國內(nèi)數(shù)字電視的發(fā)展還處于起步階段，數(shù)字衛(wèi)星電視廣播已采用DVB-S; 數(shù)字有線電視廣播已采用DVB-C標準(行業(yè)標準); 數(shù)字地面電視廣播標準制定工作正在進行，目前已有高清晰度電視總體組等單位提出的5套備選方案。由于今年將有14個省市的數(shù)字有線電視網(wǎng)絡試驗播出，數(shù)字有線電視將在國內(nèi)率先投入商業(yè)營運。在數(shù)字有線電視廣播DVB-C平臺中，數(shù)字電視機頂盒是技術與營運問題最集中的關鍵，同時機頂盒也是系統(tǒng)資金投入量與風險最大的部分。華北科技將憑借其在工業(yè)計算、采集和控制領域的領先優(yōu)勢，不斷推出更高性能更高穩(wěn)定性和可靠性的產(chǎn)品，不斷滿足廣大用戶的需求，為工控行業(yè)的興盛再盡一己之力。