索尼70年:一個(gè)交織技術(shù)、執(zhí)拗、夢想和好奇心的故事
哪怕已經(jīng)過去這么久,不少索尼的用戶在聽著Walkman、看著BRAVIA 電視、玩著PS游戲機(jī)的時(shí)候,也一定不會(huì)忘記70年前的那一天。
1945年,日本在第二次世界大戰(zhàn)后,其首都東京一片廢墟,井深大在日本橋地區(qū)的百貨公司倉庫成立“東京通信研究所”。
1946年5月7日,井深大、盛田昭夫兩人在東京通信研究所的基礎(chǔ)上,共同出資創(chuàng)立“東京通信株式會(huì)社(Tokyo Telecommunications Engineering Company)”,簡稱“東通社”,其中井深大負(fù)責(zé)技術(shù),而盛田昭夫則負(fù)責(zé)技術(shù)的之外事宜。
這個(gè)公司正是現(xiàn)在享譽(yù)全球的消費(fèi)電子巨擘索尼(SONY)的前身。
技術(shù)的索尼
現(xiàn)在的人提到索尼,一個(gè)很重要的標(biāo)簽就是來源于《三體》的“黑科技”。以“黑科技”代指索尼產(chǎn)品的技術(shù),是因?yàn)樗髂嵩谟布夹g(shù)上能把不可能變?yōu)榭赡?。而這種在技術(shù)上的苛求,可以說是流淌在索尼基因里面的。
井深大在其公司《成立意向書》當(dāng)中期望要“充分發(fā)揮勤勉認(rèn)真的技術(shù)人員的技能”。而這份成立意旨書的發(fā)表甚至還要早于東京通信株式會(huì)社的成立。
縱觀索尼的70年歷史,這種對于技術(shù)極端追求或者說“執(zhí)拗”貫穿了整個(gè)索尼的發(fā)展歷程。
前不久,在《時(shí)代》雜志的 50項(xiàng)影響時(shí)代的設(shè)備中,索尼的特麗瓏電視和Walkman高居第二和第四。而影音類設(shè)備發(fā)展史又可以被看作是索尼對于技術(shù)追求到極致的縮影。
上世紀(jì)50年代,當(dāng)時(shí)還被稱為“東通社”的索尼在成立初期的經(jīng)營狀況并不理想,一直到1956年,堅(jiān)持發(fā)展當(dāng)時(shí)不被看好的晶體管技術(shù),開發(fā)出日本第一部晶體管收音機(jī)“TR-55”一舉成功。這款產(chǎn)品上也正式出現(xiàn)了SONY四個(gè)字母,這個(gè)來源于拉丁文“Sonus(聲音)”和英文“Sonny”或“Sonny-boy”(可愛的孩子)”的單詞,在一開始就被賦予了“以聲音起家的可愛頑皮孩子”的含義。
同樣是在上世紀(jì)50年代,索尼在黑白電視大賣后一直希望能進(jìn)入彩色電視市場,但起初,井深大堅(jiān)持以良率極低的獨(dú)自架構(gòu)“Chromatron”制造彩色電視,導(dǎo)致單位開發(fā)成本過高,達(dá)四十萬日元,進(jìn)而使得市場的推廣極為不順,僅賣出一萬三千部左右,此時(shí)的公司已經(jīng)到達(dá)倒閉的邊緣。
直到1966年秋,井深大親自領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)開發(fā)小組,希望能夠創(chuàng)造出索尼專屬的彩色映射管。之后,到1968年4月,經(jīng)過工程師們的不懈努力,索尼開發(fā)出了被稱為“特麗瓏(Trinitron)”的獨(dú)自彩色映射管。
這種顯示技術(shù)在半年內(nèi)實(shí)現(xiàn)了民用化和量產(chǎn),并于1968年10月,索尼在日本市場推出特麗瓏電視KV-1310,并隨后一舉引爆全球的搶購熱潮。
1979年,在井深大的要求下,音響部門以記者用的小型錄音機(jī)“新聞人”(Pressman)為基礎(chǔ)進(jìn)行修改,得到體積更小的錄音機(jī),后被不少人稱贊音質(zhì)良好。
于是在盛田昭夫的主導(dǎo)下,索尼從1979年7月開始,推出了Walkman,并創(chuàng)造了耳機(jī)文化,1980年2月開始在全世界銷售。從此,Walkman這個(gè)不標(biāo)準(zhǔn)的日式英文單詞開始風(fēng)靡世界,到1998年,“Walkman”已經(jīng)在全球銷售突破2億5000萬部。
《時(shí)代》將Walkman排在影響時(shí)代的設(shè)備第四位的理由為:世界上第一臺(tái)集便攜性、易用性于一身且大多數(shù)人能負(fù)擔(dān)得起的音樂播放器。從某個(gè)角度講,Walkman開啟了一種全新的生活方式。
盛田昭夫在1992年10月受封英國爵士,英國媒體給出的新聞標(biāo)題《起身,索尼Walkman爵士》則是索尼對于技術(shù)執(zhí)著的肯定。
伴隨索尼在80年代末收購收購哥倫比亞電影進(jìn)軍影視業(yè)以及90年代PlayStation的空前成功,索尼成為橫跨消費(fèi)電子、影視、音樂、游戲娛樂、數(shù)碼影音、光學(xué)等多個(gè)行業(yè)的帝國企業(yè)。
《起身,索尼Walkman爵士》更可以看做是橫跨多個(gè)行業(yè)的索尼開始進(jìn)入了黃金時(shí)期的注腳。
巨頭的執(zhí)拗:索尼震撼
《死于技術(shù):索尼衰亡啟示》一書曾提到,在索尼內(nèi)部人員看來,“索尼風(fēng)格”和“索尼精神”的實(shí)質(zhì)是:“在井深大的嚴(yán)苛要求下,工程師們將產(chǎn)品做到無可挑剔。”
對于技術(shù)的追求讓索尼多次從破產(chǎn)的邊緣脫險(xiǎn),但對于技術(shù)的執(zhí)拗又讓索尼陷入了危險(xiǎn)的境地。
進(jìn)入新世紀(jì),不支持MP3格式的Walkman開始被蘋果的iPod所趕超;索尼對于特麗瓏技術(shù)的自傲讓索尼迷失了對電視市場未來的判斷,錯(cuò)失了液晶電視的發(fā)展先機(jī)。索尼的兩個(gè)影音拳頭產(chǎn)品遭遇到了前所未有的挑戰(zhàn)。
再加上當(dāng)時(shí)索尼內(nèi)部對于時(shí)任社長出井伸之的不信任,出井伸之提出的并購Palm、蘋果公司計(jì)劃均被否定。
索尼的危機(jī)開始顯現(xiàn),2003年4月,索尼公布2002年財(cái)政年度報(bào)表,索尼巨額虧損的消息不脛而走。索尼股票連續(xù)2天跌去25%,并由此誘發(fā)日本股市高科技股的跳水,日經(jīng)指數(shù)大幅下跌,日本股市震蕩,高科技公司的股票紛紛遭到拋售。這起索尼的大動(dòng)蕩被稱為“索尼震撼(Sony Shock)”。
從“最成功CEO”瞬間淪為“最差勁CEO”,原本計(jì)劃于2006年、即索尼成立60周年時(shí),光榮卸任的出井伸之,在2005年時(shí)被索尼董事會(huì)任命的霍華德·斯金格所取代,斯金格也成為索尼歷史上首任外籍CEO。索尼也由此迎來了斯金格時(shí)代。
斯金格治下的索尼開始了堪稱巨變的改革,砍掉了QRIO機(jī)器人、AIBO機(jī)器狗和豪華品牌QUALIA三個(gè)項(xiàng)目,并面向市場推出了基于液晶技術(shù)的BRAVIA電視品牌等。
經(jīng)過斯金格的一系列改革,索尼在2007財(cái)年創(chuàng)下了索尼史上最高營業(yè)額、利潤的記錄。但好景不長,2008年開始,全球金融危機(jī)來襲,全球化戰(zhàn)略執(zhí)行得很徹底的索尼受到影響頗大,虧損嚴(yán)重。
從2008財(cái)年到2014財(cái)年,除2012財(cái)年外,索尼每一個(gè)財(cái)年都在虧損,其背后的原因與索尼在和韓國競爭對手的爭奪中,為了市場占有率和營收而放棄利潤有關(guān)。而2012財(cái)年的盈利則是因?yàn)樗髂嵩诋?dāng)年出售了大樓等資產(chǎn)。
但不得不提的是,索尼在2012年迎來了現(xiàn)任社長平井一夫。
平井一夫在任內(nèi)大力推行“One Sony”政策,并繼續(xù)業(yè)務(wù)架構(gòu)的改革。從前不久索尼發(fā)布的2015財(cái)年財(cái)報(bào)來看,這種改革在開始見到了成效。索尼在2015財(cái)年一轉(zhuǎn)頹勢,凈利潤為13.08億美元。
2015財(cái)年是索尼總裁兼CEO平井一夫第二個(gè)中期計(jì)劃(2015財(cái)年至2017財(cái)年)的第一年,這也標(biāo)志著索尼公司由業(yè)務(wù)架構(gòu)改革順利邁進(jìn)利潤增長階段。
從業(yè)績上看,一個(gè)經(jīng)營更加靈活的索尼,未來或許更加可期。
一個(gè)維護(hù)“夢想”的科技公司
中國科技圈這個(gè)江湖中,簡稱“索粉”的索尼的粉絲們可是響當(dāng)當(dāng)?shù)囊慌伞槭裁凑f“響當(dāng)當(dāng)”?一個(gè)原因當(dāng)然是那句響徹互聯(lián)網(wǎng)的“索尼XX好”的口號(hào)。
今年除了是索尼成立70周年,同時(shí)也是索尼中國成立20周年的日子。3月底,我也有幸受邀參加了索尼中國20周年慶祝活動(dòng)。本次慶典活動(dòng)的現(xiàn)場當(dāng)然沒有出現(xiàn)這個(gè)口號(hào)。“索大好”三個(gè)字更多的出現(xiàn)在了各位粉絲的衣服及燈牌上。
現(xiàn)在50名粉絲的狂熱絲毫不比現(xiàn)在的明星藝人的粉絲狂熱程度差。
每個(gè)明星藝人都有一眾粉絲,作為科技企業(yè)中明星,擁有70年積淀的索尼,粉絲者甚眾。其全球的擁躉數(shù)量和忠誠程度或許只有蘋果的“果粉”能與“索粉”抗衡。
索尼為什么能收獲如此多的忠實(shí)擁躉?
一個(gè)原因是Sony Design,和蘋果一樣,索尼極其注重產(chǎn)品的設(shè)計(jì)以及設(shè)計(jì)背后的哲學(xué)。索尼于1961年成立設(shè)計(jì)中心,由被譽(yù)為索尼中興之祖的大賀典雄主持,索尼的設(shè)計(jì)哲學(xué)——“前所未有的”、“永遠(yuǎn)領(lǐng)先的”,也于此成型。并由此孕育出了“原創(chuàng)造型”、“創(chuàng)造新生活品味”、“機(jī)能美”、“更便利”之設(shè)計(jì)理念。
另一個(gè)原因,索尼的企業(yè)標(biāo)語或許能透露一二。
索尼的企業(yè)標(biāo)語從“Digital Dream Kids/Do you dream in Sony?”到“make.believe/BE MOVED”,無一不在強(qiáng)調(diào)索尼的產(chǎn)品對于青少年、普通人的激勵(lì)和夢想維護(hù)的作用。其中文企業(yè)標(biāo)語“創(chuàng)新源于好奇、夢想成就未來”更是直接點(diǎn)明了這層關(guān)系。
(索尼國際教育的展臺(tái)上亮相了教育套件KOOV的概念模型,可培養(yǎng)兒童編程興趣)
很多跨國公司因其規(guī)模大、銷售額高都可以用“龐大”來形容;而能用“偉大”來形容的公司,在我看來,很少。但索尼的前面若以“偉大”作定語來形容,是當(dāng)之無愧的。
即使不提索尼一直以來的環(huán)保努力,一個(gè)科技公司一直致力于維護(hù)消費(fèi)者少年時(shí)期的夢想和好奇心,在一個(gè)領(lǐng)域精耕70年帶來無數(shù)的經(jīng)典產(chǎn)品,并在多數(shù)領(lǐng)域奠定了行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范,這樣的公司自然值得所有受惠的人尊重。
不把“改變世界”放在嘴邊,但實(shí)實(shí)在在的影響著人們的生活及娛樂方式。這樣的索尼怎能不讓人愛?
“人到七十古來稀。”一個(gè)科技公司70年來主業(yè)一直未變,這更是不容易。
期待索尼在新的70周年里,繼續(xù)make believe,讓想象成為可能,并有探索更多好奇心,更多的人BE MOVED。