近日,高通和三星拒絕給蘋果公司提供5G基帶等新聞,不絕于耳。這種新聞發(fā)生的可能性不大,但蘋果與高通鬧翻后,的確在5G基帶采購方面遇到挑戰(zhàn)。業(yè)界預(yù)計,蘋果的5G手機估計可能要到2020年及以后,比業(yè)界主流手機廠商的2019年發(fā)布5G手機,要慢太多。
蘋果受困5G基帶
打造5G手機最重要的是芯片,而芯片中負(fù)責(zé)通信的是基帶(調(diào)制解調(diào)器,Modem),5G手機離不開5G基帶。
目前5G基帶領(lǐng)域處于第一梯隊是華為和高通。華為今年1月底推出多?;鶐along5000(巴龍5000),高通較早推出5G單?;鶐旪圶50。華為的基帶主要自己用。高通則提供給三星、OPPO、vivo、小米、一加、努比亞、聯(lián)想等手機品牌。
以前在2G、3G、4G時代,蘋果芯片的AP選擇自研,基帶主要選擇英特爾和高通。但現(xiàn)在蘋果與高通正進(jìn)行專利大戰(zhàn),彼此翻臉。高通曾放狠話,在未與蘋果和解前,不會向蘋果提供5G基帶。
目前蘋果與高通就專利收費問題爭執(zhí)不下,蘋果5G手機延期是必然事件。作為手機領(lǐng)域的巨頭,蘋果緩慢的5G步伐,會影響果粉體驗,也是對果粉不負(fù)責(zé)任,未來可能導(dǎo)致蘋果股價和蘋果市場的下降。
如果不與高通和解,蘋果解決5G手機挑戰(zhàn)的方法,一是選擇購買英特爾或聯(lián)發(fā)科的基帶產(chǎn)品。但這兩家的5G基帶處于市場第二梯隊,并不成熟。有多篇報道稱,去年蘋果手機使用英特爾基帶出現(xiàn)信號不佳的情況。二是蘋果自研基帶(聽聞蘋果已經(jīng)在組建團隊),但自研需要大量的時間,將錯過4G向5G的重要換機時間窗。
華為Balong5000成熟
相比而言,第一梯隊另外一家華為的Balong5000多模芯片,則已經(jīng)很成熟,還在一些性能上超越高通的驍龍X50。
Balong5000顯示華為在5G基帶上積累深厚。而且,基帶發(fā)布下一步就是產(chǎn)業(yè)合作驗證。Balong5000基帶自發(fā)布到現(xiàn)在短短1個多月,中國移動、中國電信、中國聯(lián)通、是德科技、羅德與施瓦茨公司、安立公司等五家企業(yè),分別基于Balong5000成功進(jìn)行了業(yè)務(wù)應(yīng)用驗證、測試聯(lián)調(diào)等。
這一系列的測試和現(xiàn)網(wǎng)使用,顯示出Balong5000不是實驗室產(chǎn)品,而是成熟可商用的產(chǎn)品。除了1月底發(fā)布的5G CPE pro,華為在2月底的MWC2019上,發(fā)布了基于Balong5000的首款5G折疊屏手機。這也從側(cè)面印證Balong5000已成熟。
蘋果買華為,雙贏
面臨困境,如果蘋果能夠購買華為的Balong5000,那對雙方好處就太多了。
對蘋果而言,合作一是可以在2019年推出5G手機,滿足大量果粉嘗鮮5G的需求;二是保持蘋果5G創(chuàng)新引領(lǐng)者形象,穩(wěn)定股價,給投資者信心;三是很好應(yīng)對缺失高通后的芯片基帶供應(yīng)鏈困境,實現(xiàn)基帶供應(yīng)方面的多樣化,從而得到與芯片廠商在專利費方面的更多議價權(quán),實現(xiàn)企業(yè)成本支出的減少。
對華為而言,蘋果購買Balong5000也是一件非常有益的事情。首先Balong5000預(yù)計將使用在華為5G折疊屏手機以及5G CPE pro上,預(yù)計使用量不少。而蘋果每代產(chǎn)品銷量上億部,完全可以大幅度提升Balong5000的出貨量。大規(guī)模出貨意味著華為基帶收入提升,也將降低單基帶成本。
要知道,華為海思芯片并非一直在自產(chǎn)自用。在機頂盒等領(lǐng)域,華為海思是產(chǎn)業(yè)重要的芯片供應(yīng)商。
其次,在專利費方面,除了蘋果,華為也與高通存在不少分歧。目前雖然雙方選擇在一定周期內(nèi)達(dá)成和解,在雙方交叉授權(quán)抵消部分專利費后,華為要按照高通制定的規(guī)則上交數(shù)億美元專利費。但華為與其他幾家品牌一樣心有不甘。所以,如果蘋果購買華為基帶,雙方可以一定程度協(xié)作,后續(xù)與高通商業(yè)談判。
最后,縱觀全球領(lǐng)導(dǎo)性企業(yè),無不是與全球產(chǎn)業(yè)鏈、全球市場有深度的合作,除了自身實力“夠硬”,還構(gòu)建生態(tài),做到你中有我、我中有你,如此才能不怕被無理制約,被斷貨威脅。
而且,5G剛起步,5G發(fā)展需要產(chǎn)業(yè)鏈巨頭一起合作推動,才能進(jìn)一步減低5G終端成本,加速5G規(guī)模商用,有益整個人類社會的發(fā)展。
此一時彼一時,應(yīng)打破顧慮
既然蘋果購買華為5G基帶,對雙方都有如此多的好處,為何雙方還從不在這方面行動呢?
從蘋果角度看,一是擔(dān)心使用了華為基帶芯片,美國政府這一關(guān)過不去。二是華為手機與蘋果手機處于競爭狀態(tài),使用競爭對手基帶,擔(dān)心未來可能會被華為“卡脖子”。三是蘋果也不知道華為Balong5000基帶效果如何——華為能否量產(chǎn),順利匹配,大量供貨。
從華為的角度看,一是華為領(lǐng)先的基帶支持了華為手機通信性能的強大,是成為華為終端差異化的核心優(yōu)勢,華為不愿將這種戰(zhàn)略性“核武器”,提供給競爭對手;二是如果給競爭對手提供基帶,就可能會需要更多的研發(fā)投入去適配蘋果的基帶需求。這或許會降低華為芯片與自家手機同步并行研發(fā)的超高效率;三是銷售基帶帶來的收入,不見得能超過由于競爭對手也擁有自家基帶而失去的市場收入。這筆賬該怎么算,很難。
所以,過去多年來,華為并沒有將自家麒麟芯片、Balong芯片對外銷售。所以,華為自己投重金研制的基帶芯片,只給自家用,合情合理。
此一時,彼一時。如今美國政府動用政府力量,用政治手段游說他國一起限制華為5G,還從多方面給華為施壓。美國的做法很是不道德,但華為也不能坐著挨打,需另辟蹊徑,跳出市場競爭思維,站在更高的戰(zhàn)略層面思考和行動。
華為通過銷售基帶產(chǎn)品給蘋果、與蘋果結(jié)盟這步棋,短期看似腦洞大開,不可能發(fā)生。但長遠(yuǎn)看會是有效措施,存在發(fā)生的幾率。華為創(chuàng)始人任正非此前就有說到加強開放合作,華為可以授權(quán)技術(shù)給蘋果,盡管當(dāng)時提到的只是鏡頭和電源技術(shù)。
總之,蘋果公司現(xiàn)在由于產(chǎn)品創(chuàng)新不足、定價過高等,失去了大量中國用戶;還由于與高通鬧翻,即將失去5G這波重要機會,挑戰(zhàn)重重。此時,蘋果也可以以開放的心態(tài),嘗試與華為合作,贏得5G手機市場機會,也贏得中國市場用戶。
未來是雙贏還是雙輸,就看這兩家巨頭高層的智慧了,一切皆有可能。