MEC將成為5G時代云架構(gòu)下一階段發(fā)展的重要領(lǐng)域
當(dāng)前,云業(yè)務(wù)的發(fā)展已經(jīng)逐漸走向成熟,盡管這個市場依然保持著很高的增速——那是因為網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)的外部性給經(jīng)濟發(fā)展帶來的巨大推動作用日益顯現(xiàn),但云業(yè)務(wù)鏈條上的各方已經(jīng)從大量的云化案例中體會到其重要性,因此這個市場已經(jīng)變得日益穩(wěn)固。
Gartner在最近調(diào)查研究中發(fā)現(xiàn),幾乎所有的企業(yè)都正在處于向云化架構(gòu)演進的過程中。在這其中,中小型組織比大型組織的云化步伐更快。在參與調(diào)查的企業(yè)中,44.6%的小型組織、37.7%的中型組織和40%左右的大型組織計劃在未來的3年中部署云服務(wù)。云服務(wù)作為數(shù)字化服務(wù)轉(zhuǎn)型的重要趨勢,已經(jīng)在實踐上得到了越來越多項目的檢驗。云服務(wù)提供已經(jīng)成為運營商在通信能力之外新的業(yè)務(wù)驅(qū)動力。
5G為云市場帶來新機遇
5G技術(shù)的出現(xiàn),給這個日趨成熟的市場加了一把火,不單只是云網(wǎng)融合、云增值服務(wù),流量和算力向云的邊緣發(fā)展給這個市場的升級和價值提升提供了新的方向。這將給云服務(wù)提供商、內(nèi)容提供商、5G應(yīng)用提供商提供大量的商機。但對于已經(jīng)逐漸適應(yīng)于“創(chuàng)造出多少流量,就會有相應(yīng)的應(yīng)用/內(nèi)容吞噬掉多少流量”的運營商而言,要想把握住機會甚至借力創(chuàng)造出機會,并不是一件容易的事情。
圖?云服務(wù)提供商2019年第一季度競爭位次情況
Synergy發(fā)布的2019年第一季度云服務(wù)提供商的市場競爭情況如圖所示。從圖中我們可以看到,盡管Amazon的增速比不上阿里、Google和騰訊,甚至還要略低于Microsoft,但是作為云服務(wù)的市場主導(dǎo)者,其不僅占據(jù)了最大的市場份額(超過30%),其增長率也基本決定了市場的平均增長率,維持著名副其實的“市場領(lǐng)導(dǎo)者”的地位。
上述幾家互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)借助互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)拓展的帶動,形成了重要的第二極市場勢力。而IBM、Oracle和Salesforce等IT企業(yè)借助IT平臺的帶動在各自的利基市場尋得了新的轉(zhuǎn)型機會和收入。和我們前面的分析相類似,盡管運營商在云市場中屢屢發(fā)聲,但實際在市場中并沒有實質(zhì)性地獲得利益,它們扮演的更多的還是配角——即便在云服務(wù)中,IaaS、PaaS以及私有云架構(gòu)等這些IT基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)服務(wù)占據(jù)了云收入的主要來源。
盡管如此,運營商仍然在這個市場上進行了大量的嘗試和努力。面向5G時代,關(guān)注云網(wǎng)融合帶來的商業(yè)機會;在傳統(tǒng)云服務(wù)基礎(chǔ)上尋求安全云、云遷移服務(wù)等增值服務(wù)機會;尋找“移動邊緣計算(MEC)”帶來的云架構(gòu)調(diào)整機會等成為運營商新的努力方向。
云網(wǎng)融合打造“智能管道”業(yè)務(wù)
首先,國內(nèi)運營商可以抓住云網(wǎng)融合帶來的商業(yè)機會。以國外運營商為例,AT&T在2013年推出了NetBond產(chǎn)品,計劃實現(xiàn)對云服務(wù)提供商的全面管理的網(wǎng)絡(luò)和云基礎(chǔ)設(shè)施連接模型。
據(jù)了解,NetBond繼承了各種AT&T業(yè)務(wù)點,為用戶提供了更多的連接到云端方式。在NetBond生態(tài)系統(tǒng)中,預(yù)集成了AT&T主機托管和云存儲服務(wù)。用戶從他們的私有設(shè)施連接到AT&T的云存儲或第三方云提供商。通過提供更多的連接點,利用AT&T MPLS VPN技術(shù),用戶可以通過互聯(lián)網(wǎng)上虛擬專網(wǎng)接入的方式獲得在網(wǎng)絡(luò)上的云服務(wù)。通過這些企業(yè)業(yè)務(wù)服務(wù)場景的組合,AT&T提供了一個集成的混合解決方案,滿足一系列具有不同云策略的用戶的需求。
在打造云網(wǎng)融合服務(wù)過程中,AT&T形成了強有力的生態(tài)。2017年5月,Oracle宣布與AT&T達(dá)成云計算協(xié)議,并與Equinix建立合作伙伴關(guān)系。這不僅意味著Oracle的云業(yè)務(wù)能夠直接部署在全球最大IDC提供商的數(shù)據(jù)中心上,更是云網(wǎng)融合一個具有里程碑式的標(biāo)志。這使得AT&T可以獲取Oracle云計算組合產(chǎn)品;數(shù)千臺AT&T的內(nèi)部數(shù)據(jù)遷移到Oracle的IaaS和PaaS平臺。該舉措旨在通過Oracle公有云平臺和AT&T AIC提供對這些數(shù)據(jù)的訪問,并為AT&T的企業(yè)用戶提供更多的云服務(wù)選擇。與此同時,Oracle與Equinix之間的協(xié)議會大大促進大型企業(yè)使用Oracle的云平臺。使用Equinix數(shù)據(jù)中心的公司現(xiàn)在可以直接購買到連接Oracle云端的專用網(wǎng)絡(luò),這些服務(wù)更快、更穩(wěn)定、更安全——正是典型的云網(wǎng)融合中的“智能管道”業(yè)務(wù)。
在云網(wǎng)融合服務(wù)方面進行拓展的并不只有AT&T。Level 3和Equinix公司已經(jīng)宣布與Amazon Web Services實現(xiàn)互連;Verizon也宣布了其私有IP安全的云端互連解決方案,該方案將通過Verizon的全球IP網(wǎng)絡(luò)、Terremark的托管中心以及合作伙伴Equinix三方的聯(lián)合,可在企業(yè)網(wǎng)絡(luò)中提供各數(shù)據(jù)中心之間持續(xù)、安全的互聯(lián)。這應(yīng)該是運營商在云化業(yè)務(wù)拓展的一個重要服務(wù)方向。
增值服務(wù)有待發(fā)掘
其次,5G時代,運營商可以在傳統(tǒng)云服務(wù)基礎(chǔ)上尋求安全云、云遷移服務(wù)等增值服務(wù)機會。例如,AT&T通過將Oracle網(wǎng)絡(luò)云服務(wù)FastConnect納入NetBond for Cloud生態(tài)系統(tǒng),為企業(yè)用戶提供另一種云服務(wù)遷移的選擇,企業(yè)客戶將能夠使用NetBond for Cloud的安全和專用連接來管理和訪問其Oracle云服務(wù)。其訪問組件包括AT&T的MPLS虛擬專用網(wǎng)絡(luò)(VPN),其流量與其他NetBond客戶使用虛擬鏈路隔離,這樣的隔離期望能夠?qū)崿F(xiàn)企業(yè)級的安全水平。
推而廣之,AT&T可以在“協(xié)助客戶開展云化轉(zhuǎn)型”“開放式架構(gòu)構(gòu)建咨詢”“如何采用合適的網(wǎng)絡(luò)能力為客戶提供最好的云端服務(wù)感知”“如何幫助客戶快速引入第三方應(yīng)用能力”等方面提供從咨詢、架構(gòu)設(shè)計、實施到運營的一系列服務(wù),為運營商拓展自身的產(chǎn)品列表和服務(wù)列表提供了很好的榜樣。
5G+MEC,天生好拍檔
5G與云服務(wù)密切相關(guān)的MEC天生是好拍檔。隨著物聯(lián)網(wǎng)和云架構(gòu)的成熟,一些對時延、傳輸成本比較敏感的應(yīng)用場景——尤其在工業(yè)控制領(lǐng)域開始浮出水面。例如,在智能駕駛這樣的場景中,物聯(lián)網(wǎng)終端設(shè)備的控制,對時延的要求非常高。又例如,針對AR/VR技術(shù)在移動終端上的應(yīng)用,盡可能將數(shù)據(jù)控制在網(wǎng)絡(luò)邊緣,就有可能在提升用戶感知的同時,節(jié)省數(shù)據(jù)傳輸?shù)膿p耗。與此同時,類似德國“工業(yè)4.0”等工控信息智能化的發(fā)展中,信息物理融合系統(tǒng)(CPS)——也稱虛擬實體融合系統(tǒng)在靠近物或數(shù)據(jù)源頭的網(wǎng)絡(luò)邊緣側(cè)實現(xiàn),并對網(wǎng)絡(luò)、計算、存儲、應(yīng)用等核心能力進行融合逐漸成為趨勢。
尤其是在5G時代,5G三大應(yīng)用場景中的“低功耗、大連接”要求能夠提供具備超千億網(wǎng)絡(luò)連接的支持能力,滿足海量連接數(shù)密度指標(biāo)要求。這樣的高密度連接和海量數(shù)據(jù)對時延和功耗也提出了新的要求。通過架構(gòu)上的設(shè)計盡可能將源和目的之間的距離縮短,也成為新的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)設(shè)計時一個重要考量的方面。
因此,MEC就成為了5G時代下云架構(gòu)的下一階段發(fā)展所需要關(guān)注的重要領(lǐng)域。將物聯(lián)網(wǎng)和云計算作為轉(zhuǎn)型關(guān)鍵的部分運營商對MEC就表現(xiàn)出很大的熱情。例如AT&T就對MEC的嘗試顯得非常重視。在不同的場合,AT&T都表達(dá)了重塑云計算,在MEC領(lǐng)域發(fā)力的愿望。AT&T也開始陸續(xù)在自動駕駛、AR/VR等5G應(yīng)用開始建設(shè)測試。
2017年11月,AT&T開始基于4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)測試外場,并與合作伙伴開始對自動駕駛汽車等時延敏感場景進行測試(由于多個攝像頭及其他傳感器同時制造數(shù)據(jù),一輛自動駕駛汽車每個小時將會產(chǎn)生高達(dá)3.6TB的數(shù)據(jù)。盡管剎車、轉(zhuǎn)彎、加速等駕駛操作會是在本地完成,但大量的數(shù)據(jù)仍需傳送到云端分析和學(xué)習(xí)。這其中包括了系統(tǒng)更新、導(dǎo)航地圖更新,與交通控制系統(tǒng)和其他智慧城市基礎(chǔ)設(shè)施的連接控制。因此選擇這樣的應(yīng)用場景作為開始比較合適)。2018年2月,AT&T和GridRaster在帕羅奧多市一起啟動了針對AR/VR用戶體驗的測試項目。在這種用戶場景下,MEC通過網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)確定用戶位置并將數(shù)據(jù)流實時提供給用戶,本地增強現(xiàn)實服務(wù)器提供內(nèi)容匹配計算和推送,實現(xiàn)本地實景和增強現(xiàn)實內(nèi)容頻道的高度聚合,為不在現(xiàn)場的用戶提供更多選擇,或者為用戶帶來獨特的視角體驗。
在提供數(shù)字化服務(wù)過程中,需要融合電信運營商、設(shè)備制造商、芯片及服務(wù)器制造商等各方力量。產(chǎn)業(yè)鏈內(nèi)各領(lǐng)域企業(yè)的合作關(guān)系促成了端到端的解決方案,如設(shè)備商需要與應(yīng)用開發(fā)提供商合作,并在運營商的網(wǎng)絡(luò)布建,提供對用戶有價值的邊緣計算服務(wù)。同時,設(shè)備商和運營商在面對終端用戶時不斷協(xié)作,可激發(fā)出更多更好的創(chuàng)新應(yīng)用。由此看來,邊緣計算可以看作是云計算的補充和新業(yè)務(wù)場景的架構(gòu)調(diào)整,在5G時代將會得到非常多的關(guān)注。
云服務(wù)正在快速發(fā)展,5G部署后,行業(yè)對云服務(wù)更是提出了新的需求。傳統(tǒng)的云服務(wù)提供商正在充分利用這樣的機會進行業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型,電信運營商同樣需要看到這一點,更要通過深入?yún)⑴c,從市場中尋求機會。