2月24日消息，法國原子能和替代能源委員會(CEA)近日宣布，其運(yùn)營的鎢環(huán)境下的穩(wěn)態(tài)托卡馬克裝置(WEST)成功將氫等離子體狀態(tài)維持了1337秒(22分鐘17秒)，刷新了中國全超導(dǎo)托卡馬克核聚變實(shí)驗(yàn)裝置(EAST)此前創(chuàng)下的1066秒紀(jì)錄。

WEST裝置此次運(yùn)行中，加熱功率高達(dá)2兆瓦，氫等離子體溫度攀升至5000萬攝氏度。CEA研究團(tuán)隊(duì)計(jì)劃在未來幾個月內(nèi)，繼續(xù)提高等離子體溫度并延長其持續(xù)時間，目標(biāo)是達(dá)到數(shù)小時。

這一進(jìn)展表明，科學(xué)家對等離子體的理解和控制技術(shù)日益成熟，為國際熱核聚變實(shí)驗(yàn)反應(yīng)堆(ITER)等設(shè)施的穩(wěn)定運(yùn)行奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

ITER反應(yīng)堆正在法國南部緊鑼密鼓地建造中，該項(xiàng)目匯聚了包括中國、美國、英國、日本、韓國和俄羅斯在內(nèi)的數(shù)十個國家的力量。ITER計(jì)劃最早將于2039年實(shí)現(xiàn)點(diǎn)火，其目標(biāo)是驗(yàn)證核聚變能源的可行性和安全性，為未來商業(yè)化應(yīng)用鋪平道路。

像WEST和EAST這樣的托卡馬克實(shí)驗(yàn)裝置是最常見的核聚變反應(yīng)堆。在這些裝置中，等離子體被加熱到極高溫度，并被強(qiáng)磁場約束在一個形似甜甜圈的反應(yīng)堆腔體內(nèi)。

核聚變反應(yīng)堆被譽(yù)為“人造太陽”，因?yàn)樗鼈儺a(chǎn)生能量的方式與太陽如出一轍：通過熱量和壓力使兩個較輕原子融合為一個較重原子。由于太陽內(nèi)部的壓力遠(yuǎn)超地球上反應(yīng)堆內(nèi)的壓力，因此科學(xué)家通過創(chuàng)造比太陽高很多的溫度來彌補(bǔ)這一差距。