在儀器儀表系統(tǒng)中，常常需要將檢測到的連續(xù)變化的模擬量如：溫度、壓力、流量、速度、光強(qiáng)等轉(zhuǎn)變成離散的數(shù)字量，才能輸入到計(jì)算機(jī)中進(jìn)行處理。這些模擬量經(jīng)過傳感器轉(zhuǎn)變成電信號(一般為電壓信號)，經(jīng)過放大器放大后，就需要經(jīng)過一定的處理變成數(shù)字量。實(shí)現(xiàn)模擬量到數(shù)字量轉(zhuǎn)變的設(shè)備通常稱為模數(shù)轉(zhuǎn)換器(ADC)，簡稱A/D。

自然界產(chǎn)生的各種信號，都是模擬信號，比如人們說話的聲音，眼睛看到的景色，身體感受到的溫度、濕度、壓力、流速、光、電、風(fēng)以及每個人的呼吸、血壓、體溫、心跳、體重、血糖，體脂等等，都是一個連續(xù)的量。而對于連續(xù)信號，我們必須有一個通用的標(biāo)準(zhǔn)去測量它們，這樣就出現(xiàn)了尺子，溫度計(jì)等。這些測量工具通過把現(xiàn)實(shí)生活中的連續(xù)信號轉(zhuǎn)換成了離散信號，給了我們一個數(shù)據(jù)，用以比較兩者的關(guān)系。這些模擬信號最終都需要放在電腦、手機(jī)等數(shù)字領(lǐng)域設(shè)備進(jìn)行處理、存儲或者傳輸，那么如何把模擬信號轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號呢?這就需要一個轉(zhuǎn)換器芯片，它就是芯片界的翹楚—ADC!ADC (模擬數(shù)字轉(zhuǎn)換器)是連接模擬世界和數(shù)字世界的關(guān)鍵接口。它的核心作用就是把模擬世界的連續(xù)信號，轉(zhuǎn)換成數(shù)字世界的離散信號，然后讓計(jì)算機(jī)處理。因此是連接到現(xiàn)實(shí)世界的任何電子系統(tǒng)的基本部件。它們也是決定系統(tǒng)性能的關(guān)鍵因素。

在傳感器輸入/輸出的模擬世界中，如果您能夠始終如一地實(shí)現(xiàn) 0.1% 的性能(我將在此處使用該術(shù)語作為精度、分辨率和可重復(fù)性的組合)，那么您的狀態(tài)就相當(dāng)不錯了。

等一下：這只是千分之一，或 10 位，當(dāng)它與 16 至 24 位轉(zhuǎn)換器以及處理 32 位或更多位的處理器一起使用時，這似乎非常粗糙。我可以理解處理器需要更多位，以最大限度地減少各種累積誤差，這些誤差將在重復(fù)計(jì)算步驟中累積。但是模擬方面呢?

現(xiàn)實(shí)情況是，當(dāng)您對從傳感器到 A/D 轉(zhuǎn)換器的整個過程進(jìn)行適當(dāng)?shù)恼`差預(yù)算時，考慮到各種模擬信號鏈組件、噪聲、溫度系數(shù)和時間漂移、偏置電流以及其他因素，0.1% 大約是你會得到什么。當(dāng)然，如果你修整信號通道，并校準(zhǔn)它，你會做得更好;事實(shí)上，如果您在各種條件和工作點(diǎn)(電壓、溫度)下對其進(jìn)行校準(zhǔn)，您可能會降低到 0.05%(11 位)甚至 0.025%(12 位)。真的很難做得比這更好，而且很少需要。

看到現(xiàn)實(shí)世界的性能與系統(tǒng)中假定的可用位數(shù)之間的差距，教會我退后一步并考慮后續(xù)分析。我學(xué)會問的最重要的問題是：“這個數(shù)據(jù)/答案/分析有意義嗎?還是根本就沒有意義?” 我學(xué)會了對獲得的數(shù)據(jù)和分析保持謙虛和懷疑，因?yàn)楹苋菀妆槐砻嫔系木_所包裹，以至于你錯過了更大的圖景，以至于有些事情不太對勁。

我們都知道算法的首字母縮寫詞 GIGO，是“garbage in, garbage out”的縮寫。但是對于 GIGO 有一個很少提及的替代解釋，即“垃圾進(jìn)，金出”。換句話說，如果結(jié)果說某事如此這般，那么它一定是這樣——你怎么能懷疑呢?

許多年前，我有一位導(dǎo)師對我們的告誡很簡單：“在你計(jì)算之前，停下來思考一下。” 他堅(jiān)持我們首先要使用合理的近似值，大致確定合理答案和結(jié)論的范圍。他要我們做他所謂的“信封背面”計(jì)算，他非常堅(jiān)持，我什至用信封做了一個特殊的“堵嘴”墊，以證明我所做的確實(shí)就是這樣一個快速粗略的計(jì)算。

這個定制的墊子完全由信封制成，作為一個明顯的提醒，提醒人們進(jìn)行粗略計(jì)算作為對精確結(jié)果的初步“完整性檢查”的重要性。我使用這個定制的“信封背面”墊來提醒我，有時候我需要先做一個粗略的計(jì)算。

你是否曾經(jīng)無意中被別人的過分精確誤導(dǎo)，當(dāng)他們完全錯誤而不是大致正確時?更糟糕的是，您是否曾經(jīng)通過跳到精確但具有誤導(dǎo)性的結(jié)論來自欺欺人?