至始至終，人類對(duì)地外文明探索的腳步從未停息過(guò)。在浩瀚的宇宙中，不可能只有人類孤獨(dú)的存在于宇宙間，或許銀河系之內(nèi)甚至之外的星系都有可能存在及其發(fā)達(dá)的文明。只不過(guò)技術(shù)尚不成熟，這些隱藏在宇宙中的高級(jí)文明未被發(fā)現(xiàn)。通過(guò)幾十年的努力，許許多多的地外類地行星被發(fā)現(xiàn)，這些被列為可能存在生命的星球多達(dá)上千顆。例如:在2017年，NASA就好幾次公布新發(fā)現(xiàn)的類地行星，這些行星和地球一樣，都是以硅酸鹽為主要成分的巖石星球，如果體積比地球大，就稱作超級(jí)地球。

太陽(yáng)系是我們?nèi)祟愃幍奶祗w系統(tǒng)，共有八顆行星圍繞太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)。地球便是位于太陽(yáng)系內(nèi)側(cè)的第三顆行星，由于它正好處于宜居帶內(nèi)，其表面擁有液態(tài)水以及大氣，因此得以孕育出無(wú)數(shù)的生命。到目前為止，地球也是人類已知唯一有生命存在的星球，除了地球之外，天文學(xué)家們還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何關(guān)于地外生命的痕跡。

其實(shí)從上世紀(jì)開(kāi)始，科學(xué)家們就通過(guò)各種方法來(lái)尋找外星生命的痕跡，后來(lái)隨著觀測(cè)技術(shù)的進(jìn)步，于是將目光放向了和地球一樣的類似行星，要知道在宇宙中擁有數(shù)不盡的恒星，僅僅在銀河系內(nèi)，恒星的數(shù)量最少就超過(guò)了2000億顆以上，其中每個(gè)恒星中最少又擁有一顆行星，所以一直以來(lái)科學(xué)們?cè)谒褜さ赝馍鼤r(shí)候，都在努力的尋找和地球這樣的巖石類地行星，截止到目前為止，天文學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了超過(guò)5000顆以上的系外行星，其中位于宜居帶的類地行星約有70顆左右。

據(jù)美國(guó)天文學(xué)會(huì)第240次會(huì)議發(fā)布的論文，美國(guó)宇航局(NASA)的“凌日系外行星調(diào)查衛(wèi)星”(TESS)發(fā)現(xiàn)了距離地球僅33光年的一個(gè)行星系統(tǒng)，兩個(gè)“超級(jí)地球”圍繞一顆矮恒星運(yùn)行。天文學(xué)家表示，這兩個(gè)行星可能為尋找外星生命提供重要線索。

據(jù)報(bào)道，NASA的“凌日系外行星調(diào)查衛(wèi)星” 是一項(xiàng)由麻省理工學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)的任務(wù)，旨在觀察最近和最亮的恒星，并檢測(cè)可能發(fā)出行星經(jīng)過(guò)信號(hào)的周期性光斑。

NASA的“凌日系外行星調(diào)查衛(wèi)星” 。

2021年10月，麻省理工學(xué)院TESS科學(xué)小組的成員邦本(Michelle Kunimoto)在監(jiān)測(cè)衛(wèi)星傳入的數(shù)據(jù)時(shí)，注意到來(lái)自HD 260655號(hào)恒星的一對(duì)星光周期性驟降。她通過(guò)任務(wù)的科學(xué)檢測(cè)管道進(jìn)行檢測(cè)，這些信號(hào)很快就被歸類為兩個(gè)被標(biāo)記為“潛在行星”的物體。

自1998年以來(lái)，夏威夷凱克天文臺(tái)的高分辨率埃切爾光譜儀(HIRES)一直在監(jiān)測(cè)這顆恒星，研究人員能夠獲得該調(diào)查的公開(kāi)數(shù)據(jù)。大約半年后，研究人員確認(rèn)了HD 260655周圍有兩顆行星的存在。研究人員確認(rèn)了HD 260655周圍有兩顆行星的存在。他們確定，被稱為HD 260655b的內(nèi)行星每2.8天圍繞恒星運(yùn)行一次，其大小約為地球的1.2倍。第二顆外行星，HD 260655c，每5.7天繞行一次，是地球的1.5倍。

他們發(fā)現(xiàn)內(nèi)行星的質(zhì)量大約是地球的兩倍，密度略大于地球，而外行星的質(zhì)量大約是地球的三倍，但密度稍小。天文學(xué)家說(shuō)，根據(jù)它們的密度，這兩顆行星都可能是陸生的，或者說(shuō)是巖石的成分。

麻省理工學(xué)院Kavli天體物理學(xué)和空間研究所的天體物理學(xué)家阿維(Avi Shporer)表示，盡管HD 260655號(hào)恒星比我們的太陽(yáng)更冷更暗，但行星與紅矮星的距離很近，這意味著這些世界對(duì)于生命來(lái)說(shuō)會(huì)太熱。

HD 260655b的平均溫度為華氏816度(攝氏435度)，而HD 260655c則比較溫和，但仍然是火熱的華氏543度(攝氏284度)。

然而，科學(xué)家們對(duì)這個(gè)系統(tǒng)感到興奮，因?yàn)槠浜阈堑木嚯x和亮度將使他們能夠更仔細(xì)地觀察行星的屬性和它們可能擁有的任何大氣層的跡象，可能為尋找外星生命提供重要線索。

據(jù)悉，美國(guó)航天局系外行星探測(cè)器TESS發(fā)現(xiàn)了31光年外的三顆行星，他們圍繞著一顆名為GZ357的恒星旋轉(zhuǎn)，三顆行星中，最令科學(xué)家感興趣的是最外層的行星GJ357D，因?yàn)樗鼜暮阈俏盏哪芰亢突鹦菑奶?yáng)吸收的能量大約相同，這樣的距離范圍對(duì)于巖石世界來(lái)說(shuō)很可能適合液態(tài)水存在，因而被科學(xué)家成為“超級(jí)地球”。

這顆行星形狀是地球的兩倍，質(zhì)量至少是地球的6.1倍，每55.7天繞母星公轉(zhuǎn)一次，而它圍繞的恒星要比我們的太陽(yáng)小的多。目前科學(xué)家們還沒(méi)確認(rèn)該行星的大氣層密度，若該地球存在稠密大氣層，則極可能像地球一樣，表面捕捉足夠熱量，并可以留存液態(tài)水，具有類似地球的移居條件，或?qū)⒖梢猿蔀樵杏某?jí)地球。如果大氣層密度不夠，那么這顆行星的地表溫度過(guò)低，將無(wú)法支持生命存在。

美國(guó)航天局去年四月，發(fā)射了一顆新的系外行星探測(cè)器TESS，主要目的是接棒開(kāi)普勒太空望遠(yuǎn)鏡繼續(xù)搜尋太陽(yáng)系以外的新世界。美國(guó)航天業(yè)普遍認(rèn)為美國(guó)航天局發(fā)現(xiàn)系外超級(jí)地球，為人類探索太陽(yáng)系之外的高級(jí)生命又添加了新的進(jìn)展。

TESS衛(wèi)星探測(cè)器是美國(guó)卡納維拉爾角空軍基地于2018年4月18日發(fā)射的太空望遠(yuǎn)鏡。TESS體積不大，差不多相當(dāng)于一臺(tái)冰箱大小，重量為350公斤左右。其核心成像載荷由麻省理工學(xué)院設(shè)計(jì)和建造。TESS的任務(wù)是第一個(gè)全天域普查的地外行星探索任務(wù)，其觀測(cè)靈敏度足以發(fā)現(xiàn)位于各種可能軌道上的類地巖質(zhì)行星和氣態(tài)巨行星，而地面望遠(yuǎn)鏡無(wú)法做到這一點(diǎn) 。