地址解析協(xié)議，即ARP(Address Resolution Protocol)，是根據(jù)IP地址獲取物理地址的一個TCP/IP協(xié)議。主機(jī)發(fā)送信息時將包含目標(biāo)IP地址的ARP請求廣播到局域網(wǎng)絡(luò)上的所有主機(jī)，并接收返回消息，以此確定目標(biāo)的物理地址;收到返回消息后將該IP地址和物理地址存入本機(jī)ARP緩存中并保留一定時間，下次請求時直接查詢ARP緩存以節(jié)約資源。地址解析協(xié)議是建立在網(wǎng)絡(luò)中各個主機(jī)互相信任的基礎(chǔ)上的，局域網(wǎng)絡(luò)上的主機(jī)可以自主發(fā)送ARP應(yīng)答消息，其他主機(jī)收到應(yīng)答報文時不會檢測該報文的真實性就會將其記入本機(jī)ARP緩存;由此攻擊者就可以向某一主機(jī)發(fā)送偽ARP應(yīng)答報文，使其發(fā)送的信息無法到達(dá)預(yù)期的主機(jī)或到達(dá)錯誤的主機(jī)，這就構(gòu)成了一個ARP欺騙。ARP命令可用于查詢本機(jī)ARP緩存中IP地址和MAC地址的對應(yīng)關(guān)系、添加或刪除靜態(tài)對應(yīng)關(guān)系等。相關(guān)協(xié)議有RARP、代理ARP。NDP用于在IPv6中代替地址解析協(xié)議。

地址解析協(xié)議由互聯(lián)網(wǎng)工程任務(wù)組(IETF)在1982年11月發(fā)布的RFC 826中描述制定。地址解析協(xié)議是IPv4中必不可少的協(xié)議，而IPv4是使用較為廣泛的互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議版本(IPv6仍處在部署的初期)。OSI模型把網(wǎng)絡(luò)工作分為七層，IP地址在OSI模型的第三層，MAC地址在第二層，彼此不直接打交道。在通過以太網(wǎng)發(fā)送IP數(shù)據(jù)包時，需要先封裝第三層(32位IP地址)、第二層(48位MAC地址)的包頭，但由于發(fā)送時只知道目標(biāo)IP地址，不知道其MAC地址，又不能跨第二、三層，所以需要使用地址解析協(xié)議。使用地址解析協(xié)議，可根據(jù)網(wǎng)絡(luò)層IP數(shù)據(jù)包包頭中的IP地址信息解析出目標(biāo)硬件地址(MAC地址)信息，以保證通信的順利進(jìn)行。

工作過程主機(jī)A的IP地址為192.168.1.1，MAC地址為0A-11-22-33-44-01;主機(jī)B的IP地址為192.168.1.2，MAC地址為0A-11-22-33-44-02;當(dāng)主機(jī)A要與主機(jī)B通信時，地址解析協(xié)議可以將主機(jī)B的IP地址(192.168.1.2)解析成主機(jī)B的MAC地址，以下為工作流程：第1步：根據(jù)主機(jī)A上的路由表內(nèi)容，IP確定用于訪問主機(jī)B的轉(zhuǎn)發(fā)IP地址是192.168.1.2。然后A主機(jī)在自己的本地ARP緩存中檢查主機(jī)B的匹配MAC地址。第2步：如果主機(jī)A在ARP緩存中沒有找到映射，它將詢問192.168.1.2的硬件地址，從而將ARP請求幀廣播到本地網(wǎng)絡(luò)上的所有主機(jī)。源主機(jī)A的IP地址和MAC地址都包括在ARP請求中。本地網(wǎng)絡(luò)上的每臺主機(jī)都接收到ARP請求并且檢查是否與自己的IP地址匹配。如果主機(jī)發(fā)現(xiàn)請求的IP地址與自己的IP地址不匹配，它將丟棄ARP請求。第3步：主機(jī)B確定ARP請求中的IP地址與自己的IP地址匹配，則將主機(jī)A的IP地址和MAC地址映射添加到本地ARP緩存中。第4步：主機(jī)B將包含其MAC地址的ARP回復(fù)消息直接發(fā)送回主機(jī)A。第5步：當(dāng)主機(jī)A收到從主機(jī)B發(fā)來的ARP回復(fù)消息時，會用主機(jī)B的IP和MAC地址映射更新ARP緩存。本機(jī)緩存是有生存期的，生存期結(jié)束后，將再次重復(fù)上面的過程。主機(jī)B的MAC地址一旦確定，主機(jī)A就能向主機(jī)B發(fā)送IP通信了。

ARP緩存是個用來儲存IP地址和MAC地址的緩沖區(qū)，其本質(zhì)就是一個IP地址-->MAC地址的對應(yīng)表，表中每一個條目分別記錄了網(wǎng)絡(luò)上其他主機(jī)的IP地址和對應(yīng)的MAC地址。每一個以太網(wǎng)或令牌環(huán)網(wǎng)絡(luò)適配器都有自己單獨的表。當(dāng)?shù)刂方馕鰠f(xié)議被詢問一個已知IP地址節(jié)點的MAC地址時，先在ARP緩存中查看，若存在，就直接返回與之對應(yīng)的MAC地址，若不存在，才發(fā)送ARP請求向局域網(wǎng)查詢。為使廣播量最小，ARP維護(hù)IP地址到MAC地址映射的緩存以便將來使用。ARP緩存可以包含動態(tài)和靜態(tài)項目。動態(tài)項目隨時間推移自動添加和刪除。每個動態(tài)ARP緩存項的潛在生命周期是10分鐘。新加到緩存中的項目帶有時間戳，如果某個項目添加后2分鐘內(nèi)沒有再使用，則此項目過期并從ARP緩存中刪除;如果某個項目已在使用，則又收到2分鐘的生命周期;如果某個項目始終在使用，則會另外收到2分鐘的生命周期，一直到10分鐘的最長生命周期。靜態(tài)項目一直保留在緩存中，直到重新啟動計算機(jī)為止。