無人機制造商的融資數(shù)額不斷刷新記錄，因為很多風投的早期投資都獲得了成功，而且整個行業(yè)的市值可能超過820億美元。

從硅谷到紐約，很多風投把錢砸進了無人機公司，比如知名的KPCB，Lightspeed Venture Partners，還有ff Venture Capital。不僅如此，不少巨頭也躍躍欲試，開始投資無人機行業(yè)，比如Google，通用電氣，高通。

“每個人都想要投資無人機，因為他們不僅看到了潛力，更重要的是，行業(yè)已經(jīng)開始有產(chǎn)出了，”Jon Ollwerther說道，他是無人機制造商AeroCine的市場運營副總裁，該公司所在地毗鄰自由女神像，“我們完全可以對錢說不。”

目前，許多重大投資都發(fā)生在無人機行業(yè)里，比如大疆和DroneDeploy這樣的公司。根據(jù)CrunchBase數(shù)據(jù)，今年投資人已經(jīng)砸入了2.1億美元，這一數(shù)字幾乎是去年全年投資總額的一倍。特別是，當美國監(jiān)管機構(gòu)開始允許無人機進行有限商業(yè)運營，投資人的動作變得更快了。寬松的監(jiān)管等于給無人機市場打開了一扇門，投資人因此也看到了獲得回報的希望。

“顯而易見，對我們來說無人機市場是一塊非常廣闊的領(lǐng)域，”John Frankel說道，他是ff Venture Capital風投公司的創(chuàng)始合伙人。

美國聯(lián)邦航空管理局在本周三透露，針對商用無人機的最終法規(guī)將會在明年中旬出來。這對無人機行業(yè)來說，無疑是一陣強心劑，因為很多商業(yè)領(lǐng)域?qū)⒛苁褂脽o人機，比如拍攝，繪制地圖，監(jiān)控農(nóng)場，檢修橋梁。

7萬個工作崗位

根據(jù)國際無人機系統(tǒng)協(xié)會2013年發(fā)布的報告顯示，在規(guī)則制定好的三年里，無人機行業(yè)將會在美國創(chuàng)造7萬個工作崗位，經(jīng)濟影響達到136億美元。而在十年內(nèi)，行業(yè)規(guī)?？偭繉?

然而行業(yè)仍然存在不少障礙，比如搭載攝像頭的無人機就引發(fā)了人們對隱私權(quán)的關(guān)注。此外，無人機如果要延長飛行時間，那么就必須要有更好的電池續(xù)航能力，還有如果進行長距離飛行，那么就需要空中交通管制系統(tǒng)的支持，并且還要具備偵測和回避技術(shù)以繞開障礙物。美國聯(lián)邦航空管理局可能不會對目前的限制做太多的讓步，包括無人機必須要在操控者的視線范圍內(nèi)飛行，飛行高度不得超過400英尺(122米)，不能靠近人。

然而對于風投來說，他們希望能夠克服重重困難，因為現(xiàn)在是他們進入行業(yè)的最佳時機。

“通常在新興行業(yè)里，會有一只沉睡的雄獅，” Lightspeed風投合伙人John Vrionis說道，“雖然說，成為行業(yè)老二也會讓你有所回報，但說實話，整個行業(yè)里最賺錢的肯定是行業(yè)老大。”

投資

Lightspeed領(lǐng)投了Kespry公司1200萬美元的投資，該公司利用無人四軸飛行器獲取、分析空中觀察的數(shù)據(jù);還有一家公司Skycatch，獲得了ff Venture Capital的投資。

中國的無人機制造商大疆之前曾有過不好的影響，因為他們的無人機曾在白宮墜落。不過今年五月，他們依然獲得了知名風投Accel Partners公司7500萬美元的投資，估值高達80億美元。另外一家開發(fā)無人機軟件的Airware公司也募集到了4000萬美元投資，投資方不乏投資圈內(nèi)的大咖，包括GE Ventures，Google Ventures，以及KPCB。

“如果市場變得足夠大，那會有更多投資出現(xiàn)，”KPCB普通合伙人Mike Abbott說道，“我整天在和創(chuàng)業(yè)公司會晤。”

專屬解決方案

一些投資人甚至開始嘗試投資構(gòu)建管理無人機的軟件系統(tǒng)，而非無人機本身。美洲無人機系統(tǒng)基金總裁Mattew Bieschke透露，他們計劃投資22億美元，支持這一領(lǐng)域的創(chuàng)新。

“如果沒有解決方案，依靠美國聯(lián)邦航空管理局或國會投資數(shù)十億美元為無人機建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施，絕對是天方夜譚。”

AeroCine公司總部位于布魯克林，他們主要提供航空電影和廣告拍攝服務(wù)，一旦美國聯(lián)邦航空管理局松綁政策，他們就會新增一些新聞采訪服務(wù)。AeroCine無人機搭載了12個電動馬達，重33磅(約15公斤)可以近距離航拍視頻，而這一功能直升飛機是無法做到的。

AeroCine由五位天使投資人投資，目前他們正在路易斯安那州的農(nóng)場種植園內(nèi)協(xié)助拍攝一部反映奴隸制的系列片，名為“Underground(地下)”;此外這款無人機還在協(xié)助拍攝NBC支持人Matt Lauer橫跨紐約和波士頓的自行車之旅。根據(jù)AeroCine公司市場營銷主管Ollwerther透露，公司正在開發(fā)更大的無人機，用于海外影片的制作。

“如果再給我們一個月，我們就能開發(fā)出一款更大的無人機，我們肯定會盈利的，”Ollwerther在今年五月份如是說道。

還記得Roomba清潔機器人嗎?

Helen Greiner是IRobot Inc.公司前任主席，也是該公司的聯(lián)合創(chuàng)始人，在開發(fā)Roomba清潔機器人這條艱苦的道路上，她一走就是十年。據(jù)她透露，當研發(fā)出這款產(chǎn)品，并在市場上有了不錯的銷量之后，投資人才出現(xiàn)。

“現(xiàn)在對于無人機投資來說，是個絕佳的時機，似乎每一個主流行業(yè)都在尋找適合自己的無人機戰(zhàn)略，他們都在思考如何運用無人機。”

Greiner私人擁有的一家公司Cyphy Works，就是無人機時代的受益者：該公司已經(jīng)通過眾籌的方式募集了88萬美元，這種事情在過去開發(fā)Roomba清潔機器人的時候是不可想象的。該公司開發(fā)的LVL1無人機可以進行航拍，而且無需攝像機穩(wěn)定架。

有傳言說今年底美聯(lián)儲將會升息，無人機公司還能順利度過硅谷的“寒冬”，較低的融資成本讓超過100家初創(chuàng)公司融資更加輕松，這些公司也很可能估值超過10億美元。不過，據(jù)ff Venture Capital公司的Frankel透露，資金已經(jīng)進入到了無人機行業(yè)，并且預(yù)計會在未來五年內(nèi)分散到各個初創(chuàng)公司里面。

“我們預(yù)計無人機公司的投資，可能會受到一點影響，”他說道。美國聯(lián)邦航空管理局制定的監(jiān)管規(guī)則，最終會如何影響整個無人機行業(yè)增長，目前尚不得而知，但是這絕對沒有影響投資人的投資熱情。

“我們知道，這條道路會比較艱難，”Frankel說道，“但是我現(xiàn)在就已經(jīng)站在山腳下了，我已經(jīng)能到了高山，它們真的很高。”