網(wǎng)絡(luò)中的協(xié)議在技術(shù)上指的是，網(wǎng)絡(luò)硬件、操作系統(tǒng)在進(jìn)行通信時(shí)要遵守一些規(guī)則，這些規(guī)則被稱(chēng)為協(xié)議（protocol）。

互聯(lián)網(wǎng)通信用的協(xié)議是所謂 TCP/IP 協(xié)議族。通常認(rèn)為 TCP/IP 協(xié)議族包括四層：應(yīng)用層、傳輸層、網(wǎng)絡(luò)層、鏈路層。鏈路層將一些數(shù)據(jù)放在電線上；網(wǎng)絡(luò)層對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行路由；傳輸層將數(shù)據(jù)持久化；應(yīng)用層以應(yīng)用的形式提供數(shù)據(jù)抽象，見(jiàn)圖 1。

TCP/IP 協(xié)議族包括一組協(xié)議：TCP 和 IP 兩種基礎(chǔ)協(xié)議，郵件傳輸?shù)?SMTP 協(xié)議，超文本傳輸協(xié)議 HTTP、HTTPS，域名系統(tǒng) DNS 等。

1989 年，蒂姆·伯納斯-李提出了讓學(xué)術(shù)界進(jìn)行信息與知識(shí)共享的 WWW（萬(wàn)維網(wǎng)）協(xié)議。通常認(rèn)為，WWW 協(xié)議包括三個(gè)部分：

· 文本標(biāo)記語(yǔ)言HTML。

· 文檔傳輸協(xié)議HTTP。

· 指定文檔網(wǎng)絡(luò)地址的統(tǒng)一資源定位符URL。

在之前的討論中，為簡(jiǎn)化起見(jiàn)，我們把信息在應(yīng)用方面的相關(guān)協(xié)議稱(chēng)為 WWW 協(xié)議。如圖 1 所示，在討論信息傳輸時(shí)，我們常說(shuō)的是 HTTP 協(xié)議，它位于通信協(xié)議的應(yīng)用層。要注意，這里的應(yīng)用層與討論互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用時(shí)的“應(yīng)用”是有區(qū)別的，指的并不是網(wǎng)站、App 等。

把互聯(lián)網(wǎng)看成硬件網(wǎng)絡(luò)、萬(wàn)維網(wǎng)協(xié)議、網(wǎng)站與 App 應(yīng)用三個(gè)層次，而區(qū)塊鏈技術(shù)帶來(lái)的變化是，在現(xiàn)有硬件網(wǎng)絡(luò)之上、WWW 協(xié)議旁邊，構(gòu)建一組用于價(jià)值表示和價(jià)值轉(zhuǎn)移的新協(xié)議：區(qū)塊鏈信用層協(xié)議。區(qū)塊鏈仍然很新，相關(guān)的協(xié)議都在發(fā)展過(guò)程中，但現(xiàn)在，我們已經(jīng)可以認(rèn)為，它所發(fā)揮的角色類(lèi)似于 WWW 協(xié)議。

如果從網(wǎng)絡(luò)通信的應(yīng)用層、傳輸層、網(wǎng)絡(luò)層、鏈路層的分層邏輯上看，我們還可以有另一種看法：區(qū)塊鏈可能從原應(yīng)用層分離出來(lái)，形成一個(gè)價(jià)值層（見(jiàn)圖 2）。當(dāng)然，對(duì)網(wǎng)絡(luò)通信協(xié)議的分層，在短期內(nèi)還難以形成一致的修訂意見(jiàn)。這里為了便于理解，我們?cè)噲D繪制如圖1-29所示的圖示，在應(yīng)用層、傳輸層、網(wǎng)絡(luò)層、鏈路層四層上抽象出一個(gè)“價(jià)值層”。

在信息傳輸時(shí)，原來(lái)的四個(gè)層次組合在一起良好地工作。但要在數(shù)字世界中表示價(jià)值、轉(zhuǎn)移價(jià)值，互聯(lián)網(wǎng)在基礎(chǔ)協(xié)議層次并沒(méi)有提供支持，我們需要在網(wǎng)站、App中做很多工作。并且特別地，我們通常需要一個(gè)中心化機(jī)構(gòu)來(lái)?yè)?dān)任可信第三方的角色，幫我們管理記錄價(jià)值的賬本，協(xié)助我們進(jìn)行價(jià)值轉(zhuǎn)移。

現(xiàn)在，正如比特幣系統(tǒng)和其他區(qū)塊鏈系統(tǒng)所展示的，區(qū)塊鏈同時(shí)提供了關(guān)于價(jià)值的兩個(gè)重要功能：價(jià)值表示和價(jià)值轉(zhuǎn)移。

現(xiàn)在，我們不再需要可信第三方來(lái)協(xié)助進(jìn)行價(jià)值表示和價(jià)值轉(zhuǎn)移，用戶(hù)可以通過(guò)區(qū)塊鏈來(lái)進(jìn)行點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的價(jià)值交易。因此，我們可以認(rèn)為，區(qū)塊鏈對(duì)數(shù)字世界中與價(jià)值相關(guān)的應(yīng)用功能進(jìn)行了抽象，從原應(yīng)用層獨(dú)立抽離出來(lái)，形成了網(wǎng)絡(luò)通信的第五個(gè)層次——價(jià)值層。

也有人認(rèn)為，區(qū)塊鏈給互聯(lián)網(wǎng)帶來(lái)的是與信用相關(guān)的功能，它擔(dān)任的角色是過(guò)去的可信第三方的角色，這個(gè)從應(yīng)用層分離出來(lái)的層次也可稱(chēng)為“可信層”。

之前我們嘗試性地提出了“區(qū)塊鏈信用層協(xié)議”的說(shuō)法，以說(shuō)明區(qū)塊鏈給互聯(lián)網(wǎng)帶來(lái)了類(lèi)似 WWW 協(xié)議的重大變化。這里我們又從網(wǎng)絡(luò)通信層次的角度，嘗試性地提出“價(jià)值層”的說(shuō)法，因?yàn)檫@是互聯(lián)網(wǎng)第一次可能在通信協(xié)議層次直接處理價(jià)值表示和價(jià)值轉(zhuǎn)移。以上都是嘗試性的提議，提出來(lái)供進(jìn)一步探討。