集線器(HUB)屬于數據通信系統(tǒng)中的基礎設備,具有流量監(jiān)控功能。它和雙絞線等傳輸介質一樣,是一種不需任何軟件支持或只需很少管理軟件管理的硬件設備。它被廣泛應用到各種場合。集線器工作在局域網(LAN)環(huán)境,被稱為物理層設備。集線器內部采用了電器互聯(lián),當維護LAN的環(huán)境是邏輯總線或環(huán)型結構時,完全可以用集線器建立一個物理上的星型或樹型網絡結構。在這方面,集線器所起的作用相當于多端口的中繼器。其實,集線器實際上就是中繼器的一種,其區(qū)別僅在于集線器能夠提供更多的端口服務,所以集線器又叫多口中繼器。