與蘋果的專利大戰(zhàn),讓諾基亞變身“超級專利流氓”的事實再也無法掩蓋
蘋果與諾基亞再度掀起的專利大戰(zhàn),讓“專利流氓”這個字眼再次回歸大眾視野。
首先,讓我們來回顧一下雙方幾個回合的交鋒歷程:
先是蘋果將以諾基亞為首的9家公司提起“反壟斷訴訟”,聲稱諾基亞把專利價格抬高到不合理的地步,目的就是“索取大量專利費”。后來,蘋果又在一份聲明中明確表示,諾基亞完全是在“采用‘專利流氓’的伎倆”。
隨后,強硬的諾基亞向美國及德國等11個國家的地方法院提起40多項專利訴訟,狀告蘋果侵犯了自己包括屏幕、用戶界面、軟體以及芯片組等多項專利技術(shù)權(quán)。
但掌握著下游分發(fā)優(yōu)勢的蘋果隨后也一怒之下切斷了諾基亞子公司W(wǎng)ithing系列產(chǎn)品在蘋果商店的零售渠道:在過去兩天內(nèi),蘋果撤下了Withings的所有配件,包括Body Cardio Scale、智能身體分析儀、無線血壓監(jiān)視儀等等。當(dāng)36氪在蘋果的在線商店搜索這些產(chǎn)品時,鏈接還在,但內(nèi)容卻已經(jīng)清空。
考慮到此前蘋果與三星持續(xù)5年的專利官司,蘋果與諾基亞如此激烈的互懟行為在“專利侵權(quán)史”上并不罕見。從目前相關(guān)專利糾紛的和解金額看,少則幾千萬美元,多則4~6億美元,還要外加未來銷售額1%~2%的專利許可費……
顯然,如果在專利戰(zhàn)中敗北,損失可是不小的。
而相對來說,誰占據(jù)了專利優(yōu)勢,誰就有可能大賺一筆。
實際上,這筆錢的流向很值得推敲——在無數(shù)大公司的專利官司中,有一個群體其實每次都可以在其中大撈一筆,他們總是自詡為維護專利權(quán)的“正義使者”,但實際上,卻是專盯大公司“專利漏洞”的蒼蠅,并以此為生。
對,他們就是“專利流氓”,也是全世界科技行業(yè)人人喊打的“過街老鼠”。這些企業(yè)絕對不會把錢投入研發(fā)最新的專利技術(shù),而是專門利用專利制度的漏洞,依靠買來的的專利權(quán)對不同的公司發(fā)起侵權(quán)訴訟,將經(jīng)濟賠償作為主要的收入來源。
而這也是本次大戰(zhàn)最有意思的一點:蘋果將諾基亞也歸為了“專利流氓”。不過,諾基亞不僅被業(yè)內(nèi)稱為“專利流氓”,還有著向“超級專利流氓”過度的趨勢。
諾基亞的“超級專利流氓之路”
按照蘋果的說法,諾基亞手機業(yè)務(wù)不行了,就想把“專利”賣出高價,把自家的專利拆分為六大部份,分別交給了 Acacia、Conversant 及其他 7 家專利主張實體,也就是所謂的“專利流氓”,然后再與這些公司分“蛋糕”。
其實這種說法并不是“空穴來風(fēng)”。當(dāng)諾基亞2013年被微軟收購后,所有人都在惋惜一代手機巨頭的隕落,卻很少有人發(fā)現(xiàn),其實它保留了幾乎所有的手機專利。
諾基亞的業(yè)務(wù)只剩下通信基礎(chǔ)設(shè)備與專利授權(quán)兩個部分。因此,由于掌握著包括這次訴訟中出現(xiàn)的大部分手機專利,“賣專利”也成了這家公司核心業(yè)務(wù),在各種專利訴訟中占據(jù)了強勢地位。
根據(jù)國家知識產(chǎn)權(quán)局的統(tǒng)計數(shù)據(jù),截止2014年11月26日,諾基亞的專利檢索總量為12121件,諾基亞的發(fā)明公布數(shù)為3955件,諾基亞的發(fā)明授權(quán)數(shù)為3647件,諾基亞的實用新型數(shù)為33件,諾基亞的外觀設(shè)計數(shù)為1042件。
這些數(shù)據(jù)意味著什么?其專利授權(quán)數(shù)量是蘋果的7倍,HTC的8倍。
科技媒體The Verge也向我們透露了一點,其實有專利費作為依靠的諾基亞,遠沒有我們想象地那般落魄。
這家手機公司每年僅專利許可收入就可以達到6~10億美元。2011年,諾基亞就從蘋果公司一次性獲得了高達6億美元的許可收入,而蘋果還需每年支付向其一定數(shù)量的許可費。
實際上,早在2013年,諾基亞就讓手機界產(chǎn)生了恐慌:如果這家曾經(jīng)的硬件巨頭變身“超級專利流氓”,就會具備更強的動機及能力向手機廠商榨取高額專利許可費,甚至更加激進地發(fā)起一系列專利侵權(quán)訴訟。
而現(xiàn)在,他們最擔(dān)心的事情似乎終于來了:
沒有手機業(yè)務(wù)“羈絆”的諾基亞,儼然變成一只超級“專利流氓”,一直在甩出“專利”這枚炸彈向手機廠商發(fā)起核戰(zhàn)爭——國內(nèi)的華為、HTC以及蘋果、三星等手機廠商都在過去幾年的專利費用方面被諾基亞“擺了一道”,并最終以敗訴告終。
所以,這次大戰(zhàn)可能真的會以蘋果的敗訴而告終。
然而,最讓人痛恨的大概是諾基亞與其他專利流氓公司的“聯(lián)合絞殺”。
除了向手機廠商揮刀相向之外,諾基亞已經(jīng)陸續(xù)向10多家專利流氓公司轉(zhuǎn)讓數(shù)千件專利,換句話說,就是將一些專利外包給“專利流氓”公司,通過收入提成等方式間接獲取高利潤的許可回報。
據(jù)網(wǎng)易科技報道,在2007~2013年年間,諾基亞陸續(xù)向16家專利流氓公司轉(zhuǎn)讓了超過1000件專利,間接起訴了超過34家業(yè)界公司。
而在被微軟收入囊中后,諾基亞由于不需要保留專利來保護手機終端業(yè)務(wù),因此也正在變本加厲地把專利分給各個專利流氓公司以收取更高的提成。而這次訴訟與8家專利流氓公司進行合作就是一個很典型的例子。
一個曾經(jīng)的“創(chuàng)新巨頭”變成現(xiàn)在靠“賣專利”而活的超級專利流氓,的確有點讓人唏噓。但分析師們卻給出了自己的看法:
來自彭博社的分析師就指出,諾基亞自2011年與蘋果達成專利和解后“重出江湖”肯定是有原因的:公司傳統(tǒng)電信業(yè)務(wù)持續(xù)下滑,而網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的需求爆發(fā)期還遠沒有來到,因此“賣專利”便成了公司解燃眉之急的最好方法。
此外,華爾街分析師也認為,蘋果的高價專利使用費對諾基亞支撐各項業(yè)務(wù)顯得至關(guān)重要(因為幾乎只剩這一個可以賺錢的了)。
但無論如何,對于專利上處于弱勢的中國手機廠商來說,諾基亞此次向蘋果討要高昂的專利費或許只是一個開始。而一旦國內(nèi)手機廠商再次陷入諾基亞的“連環(huán)套”而蒙受損失,甚至被迫抬高手機價格,最終倒霉的仍然是我們這些普通消費者。
但這次大戰(zhàn)如果只一味“埋怨”諾基亞肯定“有失偏頗”:
蘋果在與三星連續(xù)5年的專利大戰(zhàn)中,其實也相對扮演了“諾基亞”的角色。因此,這場勝負之分其實沒有什么看點,但卻給我們10分警醒:多搞研發(fā)弄點自己的專利是一件多么重要的事情。