人類對于宇宙的探測興趣盎然，然而地面上中低緯度的天文臺站在進行一些重大意義天文研究上卻存在限制。于是人類將目光瞄向了南極，那里長達幾個月的極夜，為不間斷探測提供了良好的環(huán)境。

我國自主研發(fā)的首臺南極巡天望遠鏡(AST3)將會對南極冰蓋之巔的冰穹A區(qū)域進行觀測，完成眾多科研目標。目前南極巡天望遠鏡(AST3)已經完成了)主鏡、附鏡的安裝，并進行相關系統的調試。再過一段時間，中國昆侖站將完成對AST3的安裝、調試，正式啟用AST3。

巡天觀測是指對天空中的大片區(qū)域進行無目標的掃描，以期能夠發(fā)現更多未知天體。AST3望遠鏡主要科研目標和任務是進行超新星觀測，尋找太陽系外的行星系統，尋找微引力透鏡效應等。屆時，人類將借助AST3更加了解宇宙。

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