2012年12月，湯姆森路透宣布2012年全球百強創(chuàng)新企業(yè)，AT&T再次入選。AT&T的創(chuàng)新歷史悠久，其認為創(chuàng)新是企業(yè)價值所在和企業(yè)業(yè)務平臺保持活力的根源。近幾年來，AT&T不斷加大創(chuàng)新投入，人均和總研發(fā)費用、研發(fā)費用占營收比等多項指標均不斷提高，2010年創(chuàng)新研發(fā)費用占營收比更是首次超過1%。相比之下，2011年中國規(guī)模以上企業(yè)研發(fā)費用占收入比僅為0.7%。AT&T通過創(chuàng)新碩果累累，136年累計獲得3萬多項專利和8個諾貝爾獎，目前活躍專利近1萬項，其中2012年新增專利數1325個，在美國各大機構中排第15名。

AT&T為什么能夠取得如此多的創(chuàng)新成果？這完全得益于AT&T在創(chuàng)新領域的獨特組織架構和四大創(chuàng)新基石的不斷完善。AT&T管理層意識到，如何快速收集來自于各方位的創(chuàng)意、快速解決技術難題以及如何將有完善技術方案的創(chuàng)意快速商業(yè)化以形成營收，是衡量創(chuàng)新成敗的關鍵。圍繞著實現創(chuàng)新快速商業(yè)化這個目標，AT&T從以下四個方面入手。

第一、改革企業(yè)組織架構，形成一套相對獨立于現有組織架構的創(chuàng)新機構。
AT&T從2008年開始，就逐步實施The Innovation Pipeline（創(chuàng)新管道，以下簡稱TIP）計劃，該計劃是建立一套負責在企業(yè)內部收集創(chuàng)意、全體員工可以投票評估創(chuàng)意項目和為投票通過的項目募資的組織內平臺，通過這個平臺，各部門和52個分布在全球各國的分支機構的員工可以在上面提出有關新產品和服務的構想，并且對這些構想進行投票表決，然后根據表決結果獲得相應的資金。

通過TIP，多部門工作人員可以從各個維度參與創(chuàng)意決策過程，不僅可以提出創(chuàng)意，表決創(chuàng)意，還可以參與業(yè)務解決方案的設計。TIP實施效果很好，目前已經作為AT&T公開征集特定業(yè)務問題解決方案的有效手段。

第二、充分外向化，讓企業(yè)外部在細分行業(yè)具有優(yōu)勢的創(chuàng)業(yè)企業(yè)參與到AT&T的創(chuàng)新活動中。

AT&T為從外部公司收集創(chuàng)意和初步解決方案，從2010年開始實施Fast Pitch（外部采集）計劃。為實施該計劃，AT&T在2010年就約見了150家小型創(chuàng)業(yè)公司，2011年AT&T約見小型創(chuàng)業(yè)公司數量達到500家，截至2012年一季度，AT&T與外部公司達成了40個項目的合作開發(fā)意向和注資協議，另外有11個項目已經商業(yè)化投放市場。

AT&T在選擇合作公司時候遵循兩大原則，能形成商業(yè)化創(chuàng)新服務業(yè)務方案或能發(fā)展有效的基礎網絡設施解決方案，選擇公司業(yè)務領域主要集中于互聯網、移動和云服務，合作對象也由原來的資金密集型的、具較長銷售周期的硬件基礎架構商轉向了資金不那么密集的、具有較短銷售周期的軟件產品和服務提供商。

第三、整合創(chuàng)新業(yè)務基地力量，以便能快速有效地執(zhí)行公司戰(zhàn)略和銜接外部公司，實現迅速商業(yè)化。

為實現該目標，AT&T設立了創(chuàng)新業(yè)務基地（Foundry），專門負責篩選可投放的新產品及進行商業(yè)化運作，將創(chuàng)意加速商業(yè)化或者退出，并為新產品設計業(yè)務流程和服務標準。為此，業(yè)務基地配備了頂級測試環(huán)境和跨職能的專家隊伍(跨營銷、工程、IT和客戶服務等職能)。

近年來，AT&T根據公司戰(zhàn)略和地理位置因素，分設了三大業(yè)務基地，三個基地定位各有區(qū)分：第一，加州硅谷業(yè)務基地，在該基地周邊有大部分的頂級創(chuàng)業(yè)和風險投資公司，設立該基地是便于及時尋找投資對象及完成投資；第二，德克薩斯州業(yè)務基地，該基地接近AT&T達拉斯總部，作為業(yè)務管理部門以便公司決策得以迅速執(zhí)行；第三，以色列業(yè)務基地，該基地附近擁有大量的創(chuàng)業(yè)公司，且專注于核心網絡技術和云技術服務領域的合作，因此該基地主要是負責挖掘該類企業(yè)。

第四、集中內部技術力量和加強外向與科研機構聯合，克服技術難關。

AT&T實驗室前身是貝爾實驗室，已有136年的歷史。實驗室負責為經過業(yè)務基地審核過的TIP和FP提出的創(chuàng)意，使用合適的技術提出可行的解決方案。截至目前，AT&T實驗室共擁有超過1300名科學家和工程師，主要專注于研究云服務、互聯網內容以及家庭基于寬帶的生活服務技術開發(fā)和測試。AT&T實驗室擁有八個諾貝爾獎項和近1萬個活躍的專利，平均每天新增專利超兩項，2012年新增專利數達1325項。

AT&T實驗室善于集中企業(yè)技術力量及聯合外部力量，為創(chuàng)意提供可行的技術解決方案。AT&T實驗室提供大學研究生實習機會，并為能提出有商業(yè)價值創(chuàng)意大學生提供研發(fā)經費。這樣AT&T實驗室可獲得來自于科研機構的創(chuàng)意，也能尋求科研教育機構的技術力量支持。

以上AT&T實施的四大舉措統(tǒng)稱為AT&T的四大創(chuàng)新基石。