對于數(shù)字電視中間件，最近DVBCN上有兩種截然相反的觀點(diǎn)在碰撞，一種觀點(diǎn)認(rèn)為數(shù)字電視中間件標(biāo)準(zhǔn)沒有確定是導(dǎo)致目前機(jī)頂盒混亂主要原因，而且中間件的推廣實(shí)際上是讓機(jī)頂盒廠家放棄原來已經(jīng)成熟的軟件，進(jìn)行一些沒有技術(shù)含量的界面設(shè)計(jì)而已。另一種觀點(diǎn)恰好認(rèn)為是中間件把數(shù)字電視帶入了一個(gè)理想的世界，給增值業(yè)務(wù)提供了一個(gè)理想的平臺。

觀點(diǎn)一:發(fā)展數(shù)字電視靠中間件？別鬧了！

在數(shù)字電視技術(shù)發(fā)展的初期，由于中間件是一個(gè)比較復(fù)雜的嵌入式軟件技術(shù)，受當(dāng)時(shí)條件所限，進(jìn)入數(shù)字電視領(lǐng)域有很高的技術(shù)門檻，于是就有對此深有研究的公司在機(jī)頂盒驅(qū)動(dòng)層上封裝出一些比較靠上層的API接口，以降低數(shù)字電視軟件的開發(fā)難度，并稱之為“數(shù)字電視中間件”。

認(rèn)為數(shù)字電視中間件標(biāo)準(zhǔn)沒有確定是導(dǎo)致目前機(jī)頂盒混亂、標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一的主要原因。筆者認(rèn)為并非如此。廣電產(chǎn)業(yè)的混亂是因?yàn)榛A(chǔ)標(biāo)準(zhǔn)的混亂，是引用了不完備的DVB標(biāo)準(zhǔn)，源于沒有對不完備的歐洲D(zhuǎn)VB標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行規(guī)范，盲目引進(jìn)照搬照抄不完備的歐洲D(zhuǎn)VB標(biāo)準(zhǔn)和商業(yè)模式，產(chǎn)生眾多私有的CA、瀏覽器標(biāo)準(zhǔn)，這些私有的標(biāo)準(zhǔn)通過與眾多機(jī)頂盒硬件捆綁，間接變成了各個(gè)廣電的標(biāo)準(zhǔn)，而非缺少中間件標(biāo)準(zhǔn)，落后封閉的標(biāo)準(zhǔn)保護(hù)了落后的機(jī)頂盒芯片，使得廣電缺少運(yùn)行高性能增值軟件的硬件基礎(chǔ)。有了高性能的硬件基礎(chǔ)，作為軟件的中間件可以更換升級。但數(shù)字電視軟硬件捆綁的技術(shù)和商業(yè)模式又限制了中間件的發(fā)展環(huán)境，在這種情況下，推廣中間件和推廣CA、瀏覽器等私有標(biāo)準(zhǔn)就變成了同樣的性質(zhì)，在與硬件捆綁后，如果這種中間件就不能在線被替換，這樣勢必加劇進(jìn)一步的壟斷性混亂。再者，有沒有必要靠中間件屏蔽本已經(jīng)成為普通技術(shù)的底層數(shù)字電視軟件技術(shù)，也是值得商榷的問題。

中國現(xiàn)有數(shù)字電視用戶5000萬，數(shù)字化基本上是靠行政推動(dòng)、簡單漲價(jià)的模式。但在數(shù)字化過程中，由于各地廣電各自為政，標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一，導(dǎo)致機(jī)頂盒不但性價(jià)比差，而且混亂。在面臨從行政推動(dòng)到市場化競爭的過程中，需要增加增值服用應(yīng)用來吸引用戶，這時(shí)人們才發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)發(fā)放的機(jī)頂盒根本不能實(shí)現(xiàn)，因?yàn)檐浻布壱膊荒芗虞d增值應(yīng)用，而這些增值應(yīng)用是在當(dāng)初數(shù)字化時(shí)所規(guī)劃。

后來，人們期望增加交互式增值應(yīng)用，又引進(jìn)了Java技術(shù)，比較典型的就是歐洲D(zhuǎn)VB組織制定的MHP標(biāo)準(zhǔn)。但機(jī)頂盒是一個(gè)資源有限的嵌入式系統(tǒng)，而Java的正常運(yùn)行需要CPU有較高的處理速度才成，在這個(gè)小系統(tǒng)上運(yùn)行臺式電腦里流行的軟件，未免期望太高。缺少高速機(jī)頂盒CPU，使得這類中間件無用武之地。隨著Intel、ARM、威盛等公司在嵌入式系統(tǒng)領(lǐng)域的競爭加劇，具有收看高清電視節(jié)目的高性能嵌入式系統(tǒng)逐漸出現(xiàn)，在這些性價(jià)比很高的系統(tǒng)上根本不需要上述數(shù)字電視中間件。
而另一方面，隨著技術(shù)的開放與進(jìn)步，能夠從事數(shù)字電視軟件開發(fā)的個(gè)人和公司越來越多，數(shù)字電視軟件的開發(fā)已經(jīng)不再神秘，中間件屏蔽數(shù)字電視驅(qū)動(dòng)層難度的努力變得沒有必要。這種中間件的推廣實(shí)際上是讓機(jī)頂盒廠家放棄原來已經(jīng)成熟的軟件，進(jìn)行一些沒有技術(shù)含量的界面設(shè)計(jì)而已，機(jī)頂盒廠家需要對這種中間件進(jìn)行集成測試，而這個(gè)過程甚至比重新開發(fā)一套機(jī)頂盒軟件耗時(shí)還要多，同時(shí)耗用的內(nèi)存資源也很大，不但增加了成本，還要繳納不菲的費(fèi)用。歸根到底，中間件應(yīng)該是一個(gè)純粹的軟件技術(shù)，但它需要采用與硬件捆綁的集成方式，并需要與性能足夠高的芯片進(jìn)行綁定。在數(shù)字電視芯片領(lǐng)域，運(yùn)營商單純地認(rèn)為CPU速度高就意味著芯片性能好，結(jié)果市場上出現(xiàn)了CPU速度很高而性能很差的機(jī)頂盒芯片，這些芯片基本上不能運(yùn)行中間件，讓中間件失去了存在的基礎(chǔ)。

觀點(diǎn)二:中間件是增值業(yè)務(wù)理想平臺

中間件改變了整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的格局，把原有的垂直市場變?yōu)樗绞袌?。產(chǎn)業(yè)鏈的細(xì)分有利于整個(gè)行業(yè)向更專業(yè)化、成熟化發(fā)展。高清電視、雙向網(wǎng)改造和機(jī)頂盒硬件配置的不斷提升為中間件的推廣提供了很好的契機(jī)，中間件標(biāo)準(zhǔn)出臺有利于行業(yè)的規(guī)范發(fā)展和水平市場的形成。

中間件為增值業(yè)務(wù)搭建平臺

數(shù)字電視整體轉(zhuǎn)換在經(jīng)歷了第一輪的快速發(fā)展期后，完成整體轉(zhuǎn)換的運(yùn)營商開始關(guān)注如何建立統(tǒng)一的技術(shù)平臺與增值業(yè)務(wù)平臺，如何保持后續(xù)增值業(yè)務(wù)的可持續(xù)發(fā)展。

在此情況下，中間件提供了一個(gè)理想的、開放的、規(guī)范的、交互應(yīng)用的技術(shù)平臺，它為機(jī)頂盒應(yīng)用提供了平臺無關(guān)性，能夠提高開發(fā)應(yīng)用的效率、降低移植成本，使應(yīng)用具有很好的可升級性和可移植性。在整體轉(zhuǎn)換初期，國內(nèi)的中間件技術(shù)處于起步階段，沒有比較成熟的商業(yè)產(chǎn)品；而國外中間件的高昂使用費(fèi)用，在注重價(jià)格的數(shù)字電視整體轉(zhuǎn)換階段是不能承受的。在運(yùn)營商開始關(guān)注增值業(yè)務(wù)的發(fā)展、注重應(yīng)用敏感性的時(shí)候，對成熟的、價(jià)格合理的中間件的需求更加迫切。中間件標(biāo)準(zhǔn)的制定有利于中間件技術(shù)的統(tǒng)一與中間件產(chǎn)品的市場化。

技術(shù)路線選擇不能舍本逐末

標(biāo)準(zhǔn)制定過程中爭議最多的是技術(shù)路線的選擇問題，最終標(biāo)準(zhǔn)確定Java必選。作為標(biāo)準(zhǔn)的起草小組成員之一，筆者對選擇Java(一種可用來開發(fā)能在任何計(jì)算平臺上運(yùn)行的應(yīng)用軟件的編程語言)主導(dǎo)、HTML(超文本標(biāo)記語言)從屬的技術(shù)路線談?wù)剛€(gè)人看法。

發(fā)展數(shù)字電視的目的在于給用戶帶來全新的收看和使用體驗(yàn)，雖然目前還沒能做到這一點(diǎn)，但是可以肯定這和數(shù)字電視內(nèi)容相關(guān)，而不僅僅是瀏覽幾個(gè)網(wǎng)頁。因此，數(shù)字電視不是互聯(lián)網(wǎng)的簡單延伸，電視數(shù)字化(乃至家庭媒體中心)的目的也不是為了把機(jī)頂盒變?yōu)镻C、電視機(jī)變?yōu)轱@示器。那種做法只是技術(shù)的重復(fù)和倒退。

基于此，在向數(shù)字電視領(lǐng)域引入其他網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的過程中，決不能喧賓奪主，使數(shù)字電視失去主導(dǎo)地位。在決定采用哪種技術(shù)時(shí)，個(gè)人覺得Java是主導(dǎo)，HTML是從屬。目前在國際上被普遍接受的MHP、OCAP中間件都是基于Java平臺的，藍(lán)光作為下一代高清存儲格式國際標(biāo)準(zhǔn)亦采用了基于Java的中間件標(biāo)準(zhǔn)。

近來在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，YouTube、土豆網(wǎng)、優(yōu)酷等視頻網(wǎng)站崛起，它們提供的僅僅是搜索和在線觀看，盡管要忍受不穩(wěn)定的連接、粗糙的畫面和時(shí)不時(shí)彈出的廣告，仍然吸引了大量的用戶。所以如果我們?nèi)砸晃赌７抡瞻峄ヂ?lián)網(wǎng)領(lǐng)域隨處可見的那些應(yīng)用，而不去挖掘數(shù)字電視技術(shù)自身的優(yōu)勢，那真是舍本逐末了。 [!--empirenews.page--]

產(chǎn)品選擇最終由市場決定

獨(dú)立中間件提供商OpenTV、Alticast、Osmosys、Zentek，與CAS(代碼訪問安全系統(tǒng))捆綁的中間件提供商N(yùn)DS、Irdeto、Conax，與機(jī)頂盒捆綁的中間件提供商松下、SA、三星等，所提供的中間件產(chǎn)品遵循MHP、OCAP標(biāo)準(zhǔn)或自成封閉體系。MHP、OCAP作為國際標(biāo)準(zhǔn)，有許多數(shù)字電視領(lǐng)域的頂級廠商參與了制定過程并予以實(shí)現(xiàn)，已形成了完整的產(chǎn)業(yè)鏈。在產(chǎn)業(yè)鏈的各個(gè)環(huán)節(jié)都有眾多的參與者——— 廣泛的中間件提供商、應(yīng)用提供商、機(jī)頂盒提供商等。

中間件標(biāo)準(zhǔn)(DTVM)出臺后，在中國巨大的數(shù)字電視市場規(guī)模的誘惑下，會(huì)出現(xiàn)符合這一標(biāo)準(zhǔn)的眾多國內(nèi)外中間件提供商。中國市場上活躍的機(jī)頂盒提供商很多，國內(nèi)有300家，國外幾乎所有著名機(jī)頂盒提供商也悉數(shù)進(jìn)入。目前的現(xiàn)狀是機(jī)頂盒硬件、功能參差不齊，整體轉(zhuǎn)換決定了市場以低端機(jī)頂盒為主，但終端用戶需求千差萬別，高端機(jī)頂盒(高清機(jī)頂盒、PVR機(jī)頂盒、雙模機(jī)頂盒)正逐漸走向市場。此外，有線電視運(yùn)營商分散經(jīng)營導(dǎo)致數(shù)字電視系統(tǒng)的多樣性，所有的這些都讓中間件提供商面臨嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。眾多的中間件研發(fā)企業(yè)都在躍躍欲試，準(zhǔn)備爭奪這一塊數(shù)字電視的軟件市場，但最終對中間件產(chǎn)品選擇起決定性作用的還是市場。

加快產(chǎn)業(yè)鏈水平市場形成

中間件改變了整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的格局，把原有的垂直市場變?yōu)樗绞袌?。產(chǎn)業(yè)鏈的細(xì)分有利于整個(gè)行業(yè)向更專業(yè)化、成熟化發(fā)展。

機(jī)頂盒提供商轉(zhuǎn)型為機(jī)頂盒硬件的制造商，機(jī)頂盒硬件作為通用產(chǎn)品，可以實(shí)現(xiàn)規(guī)模化生產(chǎn)，還可以利用消費(fèi)電子的銷售渠道進(jìn)行銷售。業(yè)務(wù)提供商作為產(chǎn)業(yè)鏈的新環(huán)節(jié)，在中間件平臺上開發(fā)增值應(yīng)用，將成為推動(dòng)增值業(yè)務(wù)發(fā)展的動(dòng)力源。

此外，運(yùn)營商與業(yè)務(wù)提供商合作，在一定程度上可以減少由于機(jī)頂盒提供商支持力度不夠而帶來的運(yùn)營風(fēng)險(xiǎn)，減少用戶對客戶服務(wù)及支持的依賴，為避免將來可能出現(xiàn)的問題提供安全保障。
水平市場帶來的規(guī)?；l(fā)展，無疑會(huì)使產(chǎn)業(yè)鏈蛋糕變大。而如何分割這塊蛋糕，是否能相對公平地使各個(gè)環(huán)節(jié)的參與者都能獲益，則是能否把蛋糕做大的前提條件，也是水平市場能否形成的前提條件。
根據(jù)公司立場的不同，對于中間件的看法總有偏頗，對于數(shù)字電視未來的發(fā)展任何想象都是合理的，還是希望數(shù)字電視產(chǎn)業(yè)鏈上的企業(yè)們多從用戶考慮怎樣的數(shù)字電視電視才是用戶所需要的。