4月28日消息，今年1月，電子商務(wù)巨頭亞馬遜宣布，它已經(jīng)在華盛頓州斯諾霍米什縣開始對快遞機(jī)器人Amazon Scout進(jìn)行實地測試。亞馬遜快遞機(jī)器人Amazon Scout已于1月在美國實地測試，但短期內(nèi)難以實現(xiàn)推廣。

快遞小哥可能不久便要迎接來自快遞機(jī)器人的競爭，亞馬遜的快遞機(jī)器人Amazon Scout已于今年1月在美國的一些地方進(jìn)行實地測試。相比于人力，快遞機(jī)器人能降低成本，不過短期內(nèi)讓其進(jìn)行大規(guī)模最后一英里的配送較難。

Amazon Scout裝有六個輪子，由電池驅(qū)動，能以步行的速度在人行道上移動，并且能繞開路上的行人、寵物等。根據(jù)亞馬遜博客的博文，目前只有六個Scout機(jī)器人，它們僅在周一至周五的白天提供送貨服務(wù)。

亞馬遜引入這些機(jī)器人是為了實現(xiàn)最后一英里貨物配送環(huán)節(jié)的自動化，這一環(huán)節(jié)原本需要大量勞動力，成本高昂。亞馬遜發(fā)言人并未提供其他信息，因此目前關(guān)于機(jī)器人何時推出仍不明朗。

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Amazon Scout能降成本，但短期內(nèi)難以推廣

根據(jù)美國郵局(United States Postal Service,USPS)2018年發(fā)布的報告，大多美國人選擇接受而不是反對機(jī)器人送貨。支持者說，機(jī)器人送貨可以為包裹接收者提供更大的靈活性，并降低送貨員受傷的風(fēng)險。反對者認(rèn)為快遞機(jī)器人可能會造成快遞員失業(yè)的問題。

購物者研究咨詢機(jī)構(gòu)美國Envirose的咨詢副總裁Diana Dawson表示，失業(yè)并不是唯一需要考慮的問題。她說：“當(dāng)遇到下雨、或者機(jī)器人打開蓋子時收貨人并不在場等配送過程中常遇到的多種問題時，Scout可能無法進(jìn)行及時協(xié)商。這可能會導(dǎo)致送貨延遲，而延遲是亞馬遜購物者的痛點(diǎn)。”

Monica Eaton-Cardone是金融技術(shù)公司Chargebacks911的所有者和首席運(yùn)營官，該公司每月管理2億次在線交易，并花費(fèi)大量時間研究配送系統(tǒng)，因為該領(lǐng)域可能充斥著欺詐行為。她認(rèn)為，機(jī)器人送貨面臨幾個主要障礙。

她擔(dān)心快遞機(jī)器人可能在獨(dú)自送貨時慘遭毒手：“幾年前，機(jī)器人HitchBOT在試驗人類心理的實驗中被“肢解”……人們會更好地對待亞馬遜的快遞機(jī)器人嗎?”

(機(jī)器人HitchBOT只有六歲小孩的身高，并且沒有行走能力。研究人員用該機(jī)器人做了一次社會實驗，讓它在路邊“搭順風(fēng)車”看有多少人愿意載它一程，以研究人與機(jī)器人能否和諧相處。Hitchbot獨(dú)自完成了在加拿大、德國和荷蘭的旅行。不過，當(dāng)Hitchbot到達(dá)費(fèi)城，卻慘被“好奇”的人類肢解。)

機(jī)器人送貨的時候無法像UPS快遞公司快遞員那樣讓消費(fèi)者簽字，消費(fèi)者就更容易說他們并未拿到包裹進(jìn)行欺詐。

不過，Amazon Scout也有無可比擬的優(yōu)勢：機(jī)器人送貨可能會降低亞馬遜的成本，并提高送貨的速度，還能有利于人們基礎(chǔ)設(shè)施的改善。

Eaton-Cardone說：“我們的政治家可能不會優(yōu)先重建我們的人行道和街道，但要是亞馬遜的快遞機(jī)器人也需要使用人行道，沒準(zhǔn)人行道的路況能被改善，畢竟，像亞馬遜這樣的公司在經(jīng)濟(jì)和政治上都擁有巨大的影響力。”

不過，根據(jù)美國郵政總局2018年發(fā)布的報告“自主移動機(jī)器人和郵政服務(wù)”(Autonomous Mobile Robots and the Postal Service)，使用快遞機(jī)器人進(jìn)行貨物的最后一英里配送“在經(jīng)濟(jì)和技術(shù)上都是不成熟的，難以在短期內(nèi)擴(kuò)展。機(jī)器人在沒有人的監(jiān)督下獨(dú)自配送短期內(nèi)更難達(dá)到。”

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除了快遞機(jī)器人，亞馬遜還曾研究快遞無人機(jī)

亞馬遜一直在探索機(jī)器人送貨。

該公司原本打算推廣Prime Air快遞無人機(jī)，它于2016年12月首次送貨。不過，該項目已成為過去，但相比于Scout，Prime Air有速度上的優(yōu)勢。

這種速度上的優(yōu)勢是不可比擬的。畢竟，購買者可能會因為需要三天才能拿到快遞而在下單時產(chǎn)生猶豫，但如果只需要半小時就能看到快遞，他們就可能立即下單。

全球咨詢公司OC&C Strategy的合伙人Nicholas Farhi說：“快速無人機(jī)能以每小時50英里的速度飛行，比Scout快了10倍。這個速度會比消費(fèi)者去當(dāng)?shù)厣痰曩徺I商品更快。”

Harris Lowry Manton的一個合伙人Jeff Harris表示，除了上述好處之外，無人機(jī)送貨的缺陷可能超過了它帶來的優(yōu)勢。

快遞無人機(jī)最大的問題是如何將無人機(jī)分離開來，從而使它們之間不會發(fā)生撞擊，對人的人身安全和財產(chǎn)安全造成威脅。

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波士頓動力也宣布進(jìn)軍物流業(yè)，準(zhǔn)備將機(jī)器人投放到倉庫中搬箱

今年三月末，波士頓動力正式宣布進(jìn)軍物流市場，計劃為物料搬運(yùn)提供機(jī)器人應(yīng)用。該公司還發(fā)布了最新版Handle機(jī)器人的視頻。

最新款的Handle是一款全電動機(jī)器，它用帶有真空夾具的單個操縱器取代了原始設(shè)計中的兩個手臂，又增加了用于平衡的尾部。這樣，機(jī)器人能達(dá)到更高的高度，并且比之前快，能讓機(jī)器人在倉庫中更高效地搬運(yùn)箱子。

4月3日消息，波士頓動力公司于宣布收購致力于開發(fā)視覺傳感器和深度學(xué)習(xí)軟件初創(chuàng)公司Kinema Systems，波士頓動力而對這個初創(chuàng)公司的收購，是其進(jìn)軍物流市場戰(zhàn)略的一部分。

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機(jī)器人難以完全取代人力

不管是Amazon Scout快遞機(jī)器人，或是Prime Air快遞無人機(jī)，還是Handle搬運(yùn)機(jī)器人，它們作為機(jī)器一族，看上去似乎要搶人的飯碗。

正如Harris所說，雖然人們對機(jī)器人送貨的實際風(fēng)險可能存在爭議，但幾乎可以肯定的是，快遞員的工作成本也很高。機(jī)器人可能會減少像亞馬遜這樣的公司的成本，所以，這些公司大都情愿花費(fèi)資金對該項目進(jìn)行進(jìn)一步的研究和試驗。她說：“自動化、無人機(jī)和機(jī)器人都被引入到了物流服務(wù)之中，這會引起整個行業(yè)不可避免的動蕩，很多優(yōu)秀而又勤奮的工人都會失去工作。”但目前來看，短期內(nèi)實現(xiàn)這些機(jī)器人大規(guī)模的投放在技術(shù)、資金上都不成熟。畢竟，Amazon Scout走在街上還難以像人一樣，不斷做出一切復(fù)雜的決定，它可能會遇到與自動駕駛汽車目前遇到的相同的問題和挑戰(zhàn)。