如果你曾經(jīng)購(gòu)買(mǎi)過(guò)任何一部高級(jí)消費(fèi)級(jí)電子設(shè)備，那你應(yīng)該了解過(guò)所謂的計(jì)劃性汰舊(built-in obsolescence)的概念。假設(shè)你在本世紀(jì)初購(gòu)買(mǎi)了一臺(tái)全新的游戲PC，它可能等不及你通知親朋好友就已經(jīng)過(guò)時(shí)了。

在過(guò)去10年里，智能手機(jī)憑借著自己不斷升級(jí)的配置和能力持續(xù)誘惑著我們購(gòu)買(mǎi)新的硬件。而在未來(lái)幾年里，自動(dòng)駕駛汽車(chē)技術(shù)可能會(huì)成為創(chuàng)新速度最快的領(lǐng)域。但唯一的問(wèn)題是：我們購(gòu)買(mǎi)汽車(chē)的頻率要比購(gòu)買(mǎi)電子產(chǎn)品低得多。如果每一次小升級(jí)都得讓我們買(mǎi)一輛新車(chē)，那恐怕大多數(shù)人都吃不消。

奧迪在上周發(fā)布了新的A8旗艦機(jī)轎車(chē)，它可能也是市面上智能性最高的一輛汽車(chē)了。新款A(yù)8無(wú)需司機(jī)在車(chē)內(nèi)就能自動(dòng)停車(chē)，還能在高速公路上以中等速度實(shí)現(xiàn)徹底的自動(dòng)駕駛。

A8目前的自動(dòng)化評(píng)級(jí)是Level 3，但當(dāng)奧迪達(dá)到Level 4甚至最高Level 5的自動(dòng)化程度時(shí)，A8車(chē)主就該何去何從呢?他們的愛(ài)車(chē)能否通過(guò)升級(jí)提高自動(dòng)化等級(jí)?答案是否定的。

奧迪自動(dòng)駕駛研發(fā)主管Alejandro Vukotich表示，A8的智能系統(tǒng)可獲得軟件升級(jí)，但無(wú)法進(jìn)行硬件升級(jí)。奧迪技術(shù)發(fā)展主管Peters Mertens也站在了Vukotich這一邊，對(duì)這種安排表現(xiàn)的心安理得。

即便是本田這樣比較保守的汽車(chē)廠商，也計(jì)劃在2025年讓旗下自動(dòng)駕駛汽車(chē)達(dá)到Level 4等級(jí)。這也就是說(shuō)，奧迪這臺(tái)售價(jià)10萬(wàn)美元(約合人民幣67.7萬(wàn)元)的旗艦轎車(chē)在7年甚至更短的時(shí)間里就將過(guò)時(shí)，而這才只是美國(guó)汽車(chē)平均壽命的2/3。這臺(tái)在今天看來(lái)是技術(shù)上最先進(jìn)的汽車(chē)，也將會(huì)成為淘汰速度最快的汽車(chē)——因?yàn)閵W迪的任務(wù)是在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域里“一馬當(dāng)先”。

汽車(chē)和其他高速發(fā)展科技類(lèi)型之間的主要區(qū)別在于價(jià)格和購(gòu)買(mǎi)頻率。如果你的PC在運(yùn)行一款新游戲時(shí)出現(xiàn)卡頓，那你可以花300美元(約合人民幣2030元)購(gòu)買(mǎi)一塊新顯卡來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題。如果一部新手機(jī)有吸引你的新功能，你可以花600美元(約合人民幣4060元)來(lái)滿足自己的需要。但對(duì)于購(gòu)買(mǎi)汽車(chē)而言，這種辦法是行不通的。如果你想購(gòu)買(mǎi)了一輛能自動(dòng)駕駛的熱門(mén)汽車(chē)，你會(huì)花掉不少錢(qián)，并對(duì)它充滿期待。對(duì)于購(gòu)買(mǎi)了這樣一臺(tái)車(chē)的消費(fèi)者而言，他們顯然非常關(guān)心自己的汽車(chē)在多長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)能夠支持最新最棒的自動(dòng)駕駛技術(shù)。

汽車(chē)廠商總是會(huì)在新一代產(chǎn)品中加入新技術(shù)、更好硬件和自動(dòng)化功能，以此刺激消費(fèi)者購(gòu)車(chē)。坦白講，截至目前，這些增量升級(jí)中的大多數(shù)都并不那么重要。但自動(dòng)駕駛卻能帶來(lái)巨大不同，且每一代技術(shù)之間的差距會(huì)很明顯。試想一下，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)自己的Android手機(jī)無(wú)法升級(jí)到最新版本的操作系統(tǒng)，再把購(gòu)買(mǎi)新機(jī)的花費(fèi)增加一百多倍，你就能明白車(chē)主們的焦慮了。

從奧迪和其他汽車(chē)廠商的態(tài)度上看，他們的側(cè)重只集中在了讓自家技術(shù)正常工作上面，很少去關(guān)注更寬泛的影響。至于讓消費(fèi)者購(gòu)買(mǎi)的汽車(chē)快速被淘汰這種外在問(wèn)題，他們似乎壓根都沒(méi)有考慮在內(nèi)。

特斯拉通過(guò)定期軟件升級(jí)樹(shù)立了一個(gè)不錯(cuò)的榜樣，奧迪也承諾模仿這一點(diǎn)，但這可能還不夠。軟件補(bǔ)丁對(duì)于一部售價(jià)幾百美元的手機(jī)而言或許足夠了，但像奧迪A8這樣的豪華轎車(chē)在使用壽命上面應(yīng)該擁有更可靠的保障才對(duì)。

在未來(lái)，這也許就將成為高級(jí)轎車(chē)的特色：更長(zhǎng)時(shí)間地享受最新技術(shù)而無(wú)需購(gòu)買(mǎi)一輛新車(chē)。