憑借精心設計的市場戰(zhàn)略和強大的技術實力,數(shù)年內(nèi),AMD由一個為低端客戶提供低價芯片的供應商一躍成為英特爾最主要的競爭對手。英特爾能否收復失地,2007年將成為關鍵的一年
把巨人從昏睡中喚醒,是一件非常危險的事情。3月6日,由于英特爾公司的反擊,AMD公司宣布2007年第一季度盈利目標可能無法完成,該公司股價也應聲而落。
過去三年來,AMD巧妙地應用各種策略,改變了英特爾在電腦芯片領域的獨霸局面。據(jù)國際著名市場咨詢公司Mercury Research調(diào)查,2006年第四季度,AMD的市場占有率前所未有地攀升到25.3%,數(shù)年前,它僅為7%。
面對AMD強大的攻勢,不甘示弱的英特爾迅速反應過來,并在去年夏天發(fā)動反攻,憑借產(chǎn)能優(yōu)勢,在AMD獲利豐厚的服務器芯片市場不斷發(fā)動價格戰(zhàn),讓AMD敗下陣來。
不過,AMD短期受挫,并不等于雙方勝負已分。AMD董事長兼CEO海克特·魯爾茲誓言將奪回失去的市場,他的殺手锏是預計在今年夏天推出的新一代四核處理器芯片。
自2003年借助皓龍?zhí)幚砥髟诜掌魇袌錾系某錾憩F(xiàn),AMD由一個為低端客戶提供低價芯片的供應商一躍成為英特爾最主要的競爭對手。4年過去,這對IT界最著名的品牌冤家的競爭已經(jīng)白熱化。
爭奪中國
“AMD要在全球取得成功,必須在中國成功?!边@是AMD高層的共識。這句話,對英特爾也同樣適用。畢竟中國已經(jīng)是全球第二大電腦市場,也是增長最快的市場。英特爾和AMD在中國的角逐將直接影響芯片大戰(zhàn)的最終結(jié)果。
為了體現(xiàn)對中國市場的重視,2007年1月,英特爾中國區(qū)從亞太區(qū)脫離,成為與美國、歐洲、中東及非洲、亞太區(qū)并列的第五個獨立銷售與市場區(qū),并將2007年春季英特爾信息技術峰會的舉辦地點從美國舊金山改為北京。
這是英特爾對其2006年在中國市場上麻木狀態(tài)的搶救措施之一。整個2006年上半年,英特爾讓業(yè)界感覺一直處于夢游之中。2006年1月,AMD攜手惠普;3月,AMD和聯(lián)想全面合作;5月,戴爾加入AMD陣營并在8月將雙方合作拓展到臺式機領域;9月底AMD與方正聯(lián)盟。世界級電腦巨頭不斷投入AMD懷抱,英特爾卻無動于衷。
面對AMD的凌厲攻勢,英特爾總部終于從酣睡中醒來。2006年5月16日,英特爾中國元老楊旭在升任亞太區(qū)總經(jīng)理18個月后重新回歸中國區(qū)。此時,英特爾中國區(qū)總經(jīng)理賴一龍辭職,另一位總經(jīng)理簡安琦被調(diào)離。上任不久,楊旭表示:“面對競爭對手的攻勢,我們的饑餓感不如對手?!?
41歲的重慶人楊旭鄉(xiāng)音依舊,但這塊他曾經(jīng)縱橫捭闔的市場正在發(fā)生新的變化。在2006年一季度,IDC的數(shù)據(jù)顯示,AMD市場占有率從2005年同期的16%增至25%,同期英特爾市場占有率從84%下滑至74%。
和英特爾不同的是,AMD的中國市場策略有效而直接。2006年8月,AMD美國本土之外最大的研發(fā)中心落戶上海。2006年年底,大中華區(qū)總裁郭可尊在大區(qū)成立僅2年時間就升任為AMD全球高級副總裁,成為AMD最核心的決策層成員之一。
合縱連橫
由于電腦行業(yè)利潤率的持續(xù)下降,電腦廠商們只有進一步降低采購成本才能贏得競爭力,因此性價比優(yōu)于英特爾的AMD產(chǎn)品成為眾多廠商的新寵。
更重要的是,與AMD的合作可以增加與英特爾討價還價的砝碼。長期以來,同等性能的AMD和英特爾芯片,英特爾的價格要高出20%以上,但由于英特爾在業(yè)界的地位和市場占有率,電腦廠商們一直敢怒不敢言。
長達十年的時間里,英特爾實質(zhì)成為沒有核心技術的中國PC廠商的幕后推手。正如有從業(yè)者指出:就像一場發(fā)牌游戲,英特爾試圖依靠自己的力量影響國內(nèi)PC廠商們的起落沉浮,并以此構(gòu)建一個相互制衡的關系網(wǎng)。
1996年4月,楊旭要求英特爾總部支持聯(lián)想集團的“芯片+主板”戰(zhàn)略,使得聯(lián)想“萬元奔騰”一舉替代“486”,擴大了英特爾在中國的版圖。當然聯(lián)想也因此成為國內(nèi)市場的領軍者。
2001年,英特爾把奔騰4代處理器的首發(fā)權授予了TCL,而2004年推出迅馳第二代Dothan時,它又選擇了此前從未涉足筆記本電腦業(yè)務的海爾。英特爾的推手能力讓所有合作者都意識到:雞蛋不能放在一個籃子里。
AMD打亂了英特爾精心設計的戰(zhàn)略布局。2005年末,清華同方開始與AMD合作,隨后英特爾的藍色陣營不斷嘩變,到2006年9月,隨著方正與AMD聯(lián)盟,中國國內(nèi)所有一線電腦廠商全部倒戈投向AMD。這使得AMD的中國市場份額近幾年來一直以100%以上的速度在增長。
面對AMD的強勁挑戰(zhàn),英特爾選擇了一貫手法:發(fā)動價格戰(zhàn)打壓對手。為了收復失地,英特爾部分芯片產(chǎn)品降價幅度高達50%。同時,重新起用舊人,鞏固與電腦廠商的關系。
在2006年5月英特爾宣布中國區(qū)總經(jīng)理人事變動的當晚,楊旭出現(xiàn)在聯(lián)想的發(fā)布會場上。這是自2004年8月聯(lián)想與AMD合作“圓夢電腦”后,英特爾高層首次出席聯(lián)想的發(fā)布會。楊旭和聯(lián)想董事局主席楊元慶交情深厚。
在英特爾的策反之下,一些電腦廠商也增加了英特爾產(chǎn)品的采購量,清華同方也重新投入英特爾的懷抱。
但英特爾的反攻并沒有給AMD產(chǎn)生巨大影響,畢竟還有一些如七喜、TCL等二線廠商,對英特爾厚此薄彼的手法不滿,繼續(xù)加入到AMD陣營。
AMD面臨最大的問題是它的產(chǎn)能。為此,AMD讓德累斯頓工廠的產(chǎn)能翻了一番,從2005年年產(chǎn)5000萬塊芯片的規(guī)模增加至年產(chǎn)1億塊芯片,并加速新晶圓廠投產(chǎn),以便確保諸如戴爾這樣的大客戶能夠得到足夠的供應。但這不足以滿足全部需求,也使得AMD沒有足夠的實力完全替代英特爾。
技術制勝
AMD在數(shù)年內(nèi)取得突破性進展的另一個關鍵原因是其芯片技術的提升。
2003年是AMD歷史上一個重要的分水嶺。這一年,AMD率先在64位技術上取得突破。AMD大中華區(qū)總裁郭可尊回憶:“當時大家認為,64位技術需要另一個架構(gòu)即高端部分,但AMD卻通過技術創(chuàng)新,創(chuàng)造了向下兼容32位的64位產(chǎn)品,這意味著用戶只需較低成本就可轉(zhuǎn)換到64位?!?
和英特爾一向強硬的市場策略不同,AMD非常注重給客戶一個差異化的選擇,讓客戶能在AMD的平臺上,去再次創(chuàng)新和再次增值。正是因為這樣的理念,AMD的產(chǎn)品得到了市場普遍的認同。
正是這一貼近普遍用戶需求的產(chǎn)品創(chuàng)新,讓AMD這支楔子穩(wěn)穩(wěn)地?入英特爾腹地。多年來,AMD處理器的性能也曾有過數(shù)次超過英特爾,但每次都遭遇英特爾的迎頭痛擊,使其超越僅僅曇花一現(xiàn),但這一次英特爾幾乎無所作為,這為AMD贏得了機會。
2006年7月,AMD先于英特爾推出了雙核炫龍64位移動處理器,迅速打亂英特爾的戰(zhàn)略計劃。這也使得全球市場上,英特爾和AMD在芯片性能上的競爭升級。
2006年之前,英特爾抱著一統(tǒng)芯片江山的野心,在通訊芯片等多個行業(yè)全面出擊,其結(jié)果是公司變得日益龐大,效率低下。而AMD的逆市而起,逼迫英特爾改變產(chǎn)品推出的節(jié)奏。
在AMD先于英特爾推出雙核炫龍?zhí)幚砥骱?,再也坐不住的英特爾,?006年7月27日,推出“酷睿2”雙核處理器后僅僅100多天后,于11月14日又推出30多款技術更領先的四核處理器。
雙方的競爭不僅停留在市場層面,還蔓延到報刊雜志上,從2005年末,AMD不斷質(zhì)疑英特爾的雙核產(chǎn)品,認為英特爾欺騙消費者,雙方的口水戰(zhàn)一直蔓延到2006年中。
同時,AMD公司還在各大報紙上刊登了整版廣告挑釁Intel,要讓各自的芯片性能“決一死戰(zhàn)”。
AMD的挑戰(zhàn),也促進英特爾的工作效率。英特爾素來有推遲交貨的傳統(tǒng),但在2006年,它的數(shù)款產(chǎn)品均按時推向市場,甚至四核的桌面及服務器處理器的出貨時間還從原定的2007年上半年提前到了2006年11月。英特爾在產(chǎn)品研發(fā)和新品推進的市場策略上,都采取了更為主動的方式。
決戰(zhàn)2007
行業(yè)內(nèi)有句俗語:AMD有三個壞年頭和一個好年頭,英特爾則是一個壞年頭和三個好年頭。那么2007年對雙方而言將是什么年頭呢?
剛進入2007年,英特爾宣布已經(jīng)和Sun公司結(jié)盟,并勸服Google“棄暗投明”。幾年前,一直在服務器領域發(fā)展自家硬件、軟件系統(tǒng)的Sun在迫不得已之下,發(fā)布了X86(也就是Intel、AMD所使用的架構(gòu))產(chǎn)品線,但卻一直不慍不火,直到和AMD的合作。與惠普、戴爾這些騎墻派不同,Sun一直旗幟鮮明地站在AMD一邊。因此此次反水令AMD十分惱怒。
雖然在美國市場獲得進展,但英特爾在中國戰(zhàn)場上的表現(xiàn)尚難預料。
在英特爾提前啟動的四核市場,AMD預計在今年夏季推出新一代Opteron版本的晶片。在每一片矽晶片上擁有相當4個核心運算處理器。而英特爾的產(chǎn)品是由兩個雙核運算處理器所組成。技術仍然是雙方競爭的主導力量,英特爾要想繼續(xù)一統(tǒng)天下,就不能再在產(chǎn)品研發(fā)上犯任何錯誤。
2007年英特爾還將繼續(xù)面對來自AMD的反壟斷起訴。在起訴的兩年時間中,AMD不僅通過技術創(chuàng)新有力打擊了英特爾的市場霸權,同時也帶給用戶更多的選擇。
2007年對AMD最大的挑戰(zhàn),則是整合其耗資54億美元收購的加拿大顯示芯片廠商ATI公司。這樁去年7月發(fā)生的并購,是當年芯片行業(yè)年度最大并購案。理論上這一整合將把芯片行業(yè)的技術創(chuàng)新帶到一個全新領域,也將增強AMD的技術實力。
AMD和ATI組建的新公司將擁有73億美元的年銷售額,機構(gòu)遍及加拿大和美國加利福尼亞州、得克薩斯州。
而AMD在借貸25億美元之后,公司的負債率將從原來的10%猛增到37%。合并同時也將斷了ATI公司的另外一條生路:向英特爾提供集成顯示芯片的芯片組,這個業(yè)務每年可為ATI公司帶來9000萬美元的收入。
看來,2007年對誰都是困難的一年。