在嵌入式系統(tǒng)中使用x86 架構(gòu)既有許多優(yōu)點(diǎn)也有許多缺點(diǎn)，但你可能由于想重復(fù)利用已開發(fā)的應(yīng)用程序代碼或其它操作系統(tǒng)選擇方面的原因需要采用這一架構(gòu)。由于目前市場(chǎng)上有大量的基于x86的應(yīng)用程序和調(diào)試工具，因此在嵌入式系統(tǒng)中采用傳統(tǒng)的x86芯片組和處理器還是具有一定優(yōu)勢(shì)。不過，設(shè)計(jì)工程師必須注意某些在傳統(tǒng)嵌入式系統(tǒng)中通常更容易實(shí)現(xiàn)的設(shè)計(jì)問題。

由于成本、貨源、外形因子或其它限制因素，大多數(shù)嵌入式系統(tǒng)都不能使用現(xiàn)成的主板。因此，剩下的唯一就是設(shè)計(jì)定制主板，它們必須集成各種不同的功能而且非?？煽俊．?dāng)設(shè)計(jì)工程師試圖在一個(gè)定制設(shè)計(jì)中使用x86芯片組和處理器時(shí)，他們可能會(huì)遇到一些問題。不過，他們也可以有一些別的選擇。

例如，我們?cè)O(shè)計(jì)的系統(tǒng)在一塊采用了的超低壓(ULV)(賽揚(yáng))和815的芯片組(圖1)的主板上有兩個(gè)冗余系統(tǒng)。所做的大部分設(shè)計(jì)都適用于其它采用任何x86體系的系統(tǒng)。

器件選擇的問題

隨著PC市場(chǎng)不斷變化，短短幾年后，x86微處理器和芯片組就都會(huì)變得過時(shí)了。幸運(yùn)的是，提供的微處理器和芯片組均滿足嵌入式系統(tǒng)的較長(zhǎng)生命周期需求。在此應(yīng)用中，選擇ULV 和815芯片組，因?yàn)樗麄兪乔度胧铰窐?biāo)中的一部分(詳情請(qǐng)登陸/design/intarch/roadmap.htm)。

使用x86體系架構(gòu)的其中一個(gè)優(yōu)勢(shì)就是安裝在PC機(jī)中的嵌入式系統(tǒng)越多，使用預(yù)存的基于x86的調(diào)試工具也就越多。不過大多數(shù)嵌入式工具不需要VGA顯示器、鍵盤或。因此，嵌入式系統(tǒng)應(yīng)當(dāng)可以連接VGA顯示器、PS2鍵盤、PS2、USB和串行端口，即使在終端設(shè)備中并不會(huì)用到這些東西。

要做到這一點(diǎn)，最好的方法就是在封裝上外部上提供通道，這樣就可以在系統(tǒng)中插進(jìn)“訪問盒”。訪問盒將接合到主板上的外部，同時(shí)將適當(dāng)?shù)男盘?hào)傳遞給、PS2、VGA、USB和串行端口(見圖2)。

這種方法讓用戶可以輕松地在調(diào)試、開發(fā)、制造測(cè)試和現(xiàn)場(chǎng)服務(wù)時(shí)進(jìn)入主板。如果你的主板有SuperIO裝置，它也可允許進(jìn)入PS2端口。即使你的芯片組有一個(gè)USB接口，也不要太過于依賴這個(gè)專門為鍵盤和連接所設(shè)的接口。如果在或其它軟件開發(fā)過程中出現(xiàn)問題，有時(shí)從最低起點(diǎn)開始運(yùn)用已開發(fā)的PS2接口是進(jìn)入系統(tǒng)的唯一方法。此外，即使終端設(shè)備中不會(huì)用到，在主板上提供通道或是通過訪問盒來實(shí)現(xiàn)也是不錯(cuò)的想法。如果系統(tǒng)無法導(dǎo)入，錯(cuò)誤代碼"beep "將診斷出故障。另一種有用的方法是重啟按鈕，用于系統(tǒng)硬啟動(dòng)，它在調(diào)試封裝里的主板時(shí)會(huì)非常有用。

在眾多PC診斷軟件中，我們成功地采用了CheckIt Diagnostics()。我們運(yùn)用了PC壓力測(cè)試功能來測(cè)試我們的內(nèi)存、硬盤和以太網(wǎng)接口。

Intel技術(shù)支持提供了一個(gè)DOS批文件(DUMP.BAT)，它能夠生成一個(gè)文件，顯示微處理器、芯片組和所有PCI裝置的內(nèi)部注冊(cè)設(shè)置。這在調(diào)試的時(shí)候是非常有用的，而且它可以保證按要求進(jìn)行相關(guān)設(shè)置。

看門狗電路的問題

設(shè)計(jì)工程師通常會(huì)采用嵌入式系統(tǒng)中的看門狗電路。 通常情況下，嵌入式固件會(huì)切換微處理器的GPIO信號(hào)以刷新看門狗電路。如果此切換不是發(fā)生在看門狗斷開期間內(nèi)，主板就重啟了。大多數(shù)包含看門狗器的重啟IC都是可以完成的。在基于x86的系統(tǒng)中，較高級(jí)別的軟件可以出于這個(gè)目的而切換GPIO。但如果用戶在BIOS啟動(dòng)屏幕中停留太久，或者在編寫新的BIOS，那么看門狗器就會(huì)終止。