太陽能電源是今天更加關注環(huán)保的“綠色”社會熱點問題。使用可再生能源的趨勢日益增強，這種趨勢不斷導致諸如太陽能或風能等可選能源的增加。得到改善的技術連同這種趨勢，正在使利用這些能源發(fā)電在經(jīng)濟上更加可行。需要大型電池板或電池板陣列的應用已出現(xiàn)于住宅和商業(yè)建筑物中。然而，在脫離電網(wǎng) (此時，沒有可用的線路電源) 的應用中，太陽能電池板也成為一種富有吸引力的發(fā)電替代方案。調(diào)節(jié)這種電池板提供的電源以給一個子系統(tǒng)中的電池充電，可使這種設備獨立自主，并可位于偏遠地區(qū)。一般情況下，這類單個電池板產(chǎn)生 <25W~30W 的功率，面積不到 4 平方英尺。更低功率的電池板可能更小。

　　太陽能供電的充電系統(tǒng)的目標是，不僅在白天直接給系統(tǒng)供電，而且在陽光最充足的時候給存儲單元 (一般是電池) 充電，這樣在夜間或陽光不充足的情況下，當電池板輸出功率接近零時，電池就可以給系統(tǒng)供電。傳統(tǒng)上，這些應用大部分使用密封鉛酸 (SLA) 電池作為主要的存儲單元，但是，隨著應用的外形尺寸減小，鋰化學組成正在變得越來越常見。在便攜式和非便攜式環(huán)境中，利用太陽能給這些電池充電正在日益成為主流。單塊太陽能電池板有很多新出現(xiàn)的應用，其中包括堅固耐用的軍用筆記本電腦、工業(yè)庫存和銷售點 (POS) 管理設備、遠程檢測單元、便攜式汽車診斷設備、海洋太陽能浮標、路標照明、路邊應急電話、人行橫道指示燈照明、甚至太陽能供電的垃圾夯實機。

　　此外，在很多應用中也已經(jīng)出現(xiàn)了磷酸鐵鋰 (LiFePO4) 電池，這種電池比基于鈷的鋰離子聚合物電池 (典型值為 4.1V 或 4.2V) 提供更高的安全性和更低的浮置電壓 (3.6V) 。這種化學組成也有其他很多基于鈷的鋰離子/聚合物電池所具有的優(yōu)點，包括低的自放電速率和相對低的重量。此外，比較而言，LiFePO4 提供更長的周期壽命和總壽命、更高的峰值功率額定值、針對更高的熱失控電阻而實現(xiàn)的更高安全性、以及更小的環(huán)境影響。與基于鈷的鋰離子/聚合物電池比較，LiFePO4 的缺點包括較低的能量密度 (容量) 以及如果新電池太早“深度循環(huán)”，易于永久失效。

　　設計問題

　　一般情況下，從太陽能電池板抽取峰值功率或者非常昂貴 (因為使用太陽能電池穩(wěn)壓器模塊) ，或者難以實現(xiàn)，一般需要利用微控制器和大量分立組件的復雜電路。這些全含式、最大峰值功率跟蹤 (MPPT) 模塊傳統(tǒng)上以大型電池板電源應用為目標，例如住宅或商務大樓，但是，隨著所發(fā)現(xiàn)太陽能電源的用途越來越多，市場應用情況正在改變。

　　對于給定數(shù)量的光能來說，太陽能電池板有某一個輸出電壓，在這個輸出電壓時，產(chǎn)生峰值輸出功率。電池板內(nèi)部的旁路二極管可能產(chǎn)生復雜的功率與電流特性，當電池板上有部分光線被遮住時，這類特性不容易優(yōu)化。不過，目前市場上幾乎所有規(guī)定最大輸出功率低于 25W~30W 的 12V 系統(tǒng)太陽能電池板都是由簡單的串聯(lián)電池配置構(gòu)成的，沒有旁路二極管。這種類型的配置產(chǎn)生位于窄的電池板輸出電壓頻帶內(nèi)的峰值輸出功率，而不管光照條件。視電池板特性的不同，峰值功率可能從 12.5V 至 18.5V 的電池板電壓產(chǎn)生。

　　磷酸鐵鋰電池可能不可用標準鋰離子/聚合物電池充電器充電，考慮到這類電池 3.6V 的較低浮置電壓特性，如果沒有正確充電，可能導致對電池不可修復的損壞。準確的浮置電壓充電將延長電池壽命。充電預查驗 (涓流充電) 還有助于避免損壞電池，尤其是在深度放電時。

　　目前缺乏具內(nèi)置充電終止功能 (以 >20V 的高壓工作) 的太陽能供電單片 (內(nèi)置電源電路) 電池充電器 IC 解決方案。有一些暫時的解決方案可以完成這個任務，尤其是獲得太陽能的能力。不過，這些解決方案大且復雜，需要很多外部組件，并占用寶貴的 PCB 面積。

　　總結(jié)一下關鍵的設計問題：

　　·利用目前的解決方案從太陽能電池板抽取峰值功率或者非常笨重，或者非常昂貴

　　·缺乏具內(nèi)置充電終止功能 (以 >20V 的高壓工作) 的太陽能供電單片電池充電器 IC 解決方案

　　·磷酸鐵鋰電池有較低浮置電壓的特殊充電需求，但是與鋰離子/聚合物電池相比有一些優(yōu)點

　　一個簡單的解決方案

　　任何要滿足上面討論的設計限制條件的解決方案都必須是緊湊、高壓和單片的，是一個能夠用內(nèi)置充電終止功能應對太陽能電源輸入電壓變化和多種電池化學組成的解決方案。這樣的器件將成為提高全球能量獲取與保存應用安裝量的促進因素。