GoPro 研發(fā)無人機(jī)意欲如何?
自上市以來,GoPro一直試圖擺脫單一的相機(jī)公司頭銜,致力于發(fā)展多元化的業(yè)務(wù)。此前,一直有傳聞稱GoPro打算進(jìn)軍傳媒行業(yè)、無人飛行器等領(lǐng)域,這一切彰顯了該公司有意接受新的想法和研發(fā)新的產(chǎn)品。于是,與運(yùn)動(dòng)相機(jī)緊密結(jié)合的無人機(jī)就成了GoPro 的第一選擇,這個(gè)計(jì)劃也向世人展示了他們的創(chuàng)新能力,GoPro將不再只是一家研發(fā)單一功能的運(yùn)動(dòng)相機(jī)公司。
在消費(fèi)級(jí)無人機(jī)方面,GoPro還需要追趕前輩的腳步,他們已經(jīng)落后于3D Robotics、大疆等無人機(jī)制造商。大疆在2013年賣出了第一架無人機(jī),今年的銷售額則高達(dá)10億美元。作為目前的行業(yè)領(lǐng)頭羊,大疆在上月共籌得7500萬美元,而當(dāng)時(shí)其市場(chǎng)估值約80億美元,高于GoPro當(dāng)前75億美元的市值。
去年秋天GoPro的股票曾受重創(chuàng),如今每股價(jià)格是其首次公開募股時(shí)的兩倍,這多少給了投資者一些信心。GoPro打算借無人機(jī)重振股市雄風(fēng),此舉起到了一定的作用。在Woodman發(fā)表聲明的當(dāng)天GoPro的股價(jià)就上升了6.5%。
據(jù)GoPro 公司發(fā)言人透露,Woodman早在2013年中段就有自行研發(fā)無人機(jī)的想法。這個(gè)想法對(duì)于絕大數(shù)業(yè)內(nèi)人士來說,是一個(gè)符合邏輯的舉動(dòng)。
“消費(fèi)級(jí)和商用無人機(jī)常用于滑雪、沖浪等體育賽事,這也正是GoPro所看中的” 風(fēng)投公司Lux Capital的合伙人Bilal Zuberi說道,“GoPro不會(huì)放棄體育這一領(lǐng)域,它的加入會(huì)打破現(xiàn)有的局面。”
3D Robotics為其最新的消費(fèi)級(jí)無人機(jī)Solo配備了GoPro的照相機(jī),其首席執(zhí)行官克里斯.安德森發(fā)現(xiàn),在無人機(jī)愛好者與GoPro用戶間存在某種“自然的協(xié)同作用”。“GoPro讓人們可以用電影的形式記錄下他們的生活片段,無人機(jī)正好能派上用場(chǎng)。”他說。
GoPro 進(jìn)軍無人機(jī)市場(chǎng)的行為將引發(fā)與目前的合作伙伴3D Robotics之間的矛盾,3D Robotics是首家在其產(chǎn)品表面打上GoPro標(biāo)簽的公司。直到現(xiàn)在,無人機(jī)制造商與GoPro 之間都存有很大程度的依賴關(guān)系。據(jù)Anderson粗略估計(jì),GoPro 相機(jī)中10% 的產(chǎn)品銷售額與無人機(jī)相關(guān)。
盡管GoPro很有可能從合作伙伴變?yōu)楦?jìng)爭(zhēng)對(duì)手,但3D Robotics的首席執(zhí)行官表示此舉早在意料之中。因?yàn)樵谌ツ炅?,GoPro挖走了3D Robotics的前產(chǎn)品管理總監(jiān)Pablo Lema,來主持無人機(jī)項(xiàng)目。對(duì)此,克里斯.安德森表示,無人機(jī)行業(yè)從不是一場(chǎng)零和游戲,優(yōu)質(zhì)廠商的介入只會(huì)增加該產(chǎn)品的魅力。
但是,這個(gè)觀點(diǎn)并不適用于大疆。據(jù)知情人士透露,大疆特征鮮明的無人機(jī)“幻影”來源于Woodman 早期的靈感。2013年中段,在大疆北美負(fù)責(zé)人Colin Guinn的幫助下,大疆和GoPro展開了一場(chǎng)談判。原先計(jì)劃由兩家一起研發(fā)無人機(jī),GoPro負(fù)責(zé)品牌宣傳和銷售渠道,而大疆提供工程技術(shù)以及負(fù)責(zé)生產(chǎn)制造。
“最初GoPro和大疆本打算共同打造一款無人機(jī)產(chǎn)品,并有GoPro負(fù)責(zé)銷售,但是談判始終沒有結(jié)果,”大疆首席執(zhí)行官汪滔在近期接受福布斯采訪時(shí)表示,“GoPro將我們視為原始設(shè)備制造商。協(xié)議大致是這樣的:GoPro占有兩個(gè)利潤(rùn)點(diǎn),而大疆只占一點(diǎn)。”
“他們像對(duì)待臺(tái)灣原始設(shè)備制造商那樣對(duì)待我們,因此最終我們沒有達(dá)成合作協(xié)議。”汪滔補(bǔ)充說道。
消息人士稱,兩家公司試圖通過談判建立不同的關(guān)系,其中的一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)就是大疆借助GoPro現(xiàn)有的零售渠道推銷自己的無人機(jī)。最終由于意見的分歧,談判以失敗告終。隨后Colin Guinn轉(zhuǎn)投3D Robotics,并因?yàn)闄?quán)屬糾紛將大疆告上法庭,大疆也因此中斷了與大部分美國(guó)相機(jī)制造商的聯(lián)系。
如今,盡管大疆無人機(jī)還在大量使用GoPro相機(jī),但大疆已經(jīng)在嘗試做出改變,并研發(fā)了自家的相機(jī)。汪滔表示其性能優(yōu)于GoPro相機(jī)。
“從現(xiàn)在開始,我們不想藏身于他人的光環(huán)之下”汪滔說。
GoPro 只有全力發(fā)展其無人機(jī)業(yè)務(wù),才能在大疆和3D Robotics面前不那么黯然失色。隨著GoPro 銷售額的增長(zhǎng)(2014年增長(zhǎng)了42個(gè)百分點(diǎn),增至13.9億美元),其增長(zhǎng)速度相比于2013年已經(jīng)降低了一至兩倍。而反觀大疆,2014年的營(yíng)業(yè)收入為5億美元,今年的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)收入翻番。
但是,在成功賣出無人機(jī)之前,GoPro還有很多工作要做。因?yàn)闊o人機(jī)比任何相機(jī)都要來得復(fù)雜,在合適硬件的基礎(chǔ)上,還要配置專業(yè)的軟件。相比之下,大疆或者3D Robotics都是從研發(fā)自動(dòng)駕駛軟件開始著手的。
消息人士表示,GoPro研發(fā)的四軸無人機(jī)至少有三種不同的設(shè)計(jì)方案,但是具體的設(shè)計(jì)參數(shù)尚不清楚。目前,GoPro還沒有給出無人機(jī)具體的發(fā)布時(shí)間。而他的對(duì)手們,大疆從成立到發(fā)布第一款無人機(jī)耗費(fèi)了7年的時(shí)間,3D Robotics也足足用去了6年的時(shí)間。
“無人機(jī)的研發(fā)真的很艱難” 安德森說道,“它們并不像照相機(jī),只要在街上配齊傳感器,然后組裝起來就行了。想要做好做精真的很不容易,并不是有零件就可以了。”