什么是電源可靠性預(yù)測?應(yīng)該怎么做?數(shù)據(jù)手冊是元器件、模塊或系統(tǒng)性能的全面的、經(jīng)測試和經(jīng)驗(yàn)證信息的完美信息庫。在電源單元(PSU)的情況下，數(shù)據(jù)手冊為工程師提供了大量的性能參數(shù)，包括紋波和噪聲、效率、調(diào)節(jié)精度、隔離電壓、電磁排放量等。所提供的信息的數(shù)量和詳細(xì)程度為用戶在任何給定應(yīng)用中實(shí)現(xiàn)預(yù)期性能提供了極大的信心。

但另一個重要的性能參數(shù)——電源可靠性又如何呢?事實(shí)上，當(dāng)今的知名制造商提供的電源單元(PSU)具有極長的壽命。其壽命在由可靠性標(biāo)準(zhǔn)(如MIL-HDBK-217或Telcordia)規(guī)定的測試條件下進(jìn)行了精確預(yù)測。更重要的是，經(jīng)驗(yàn)表明，除了這些嚴(yán)格定義的參數(shù)之外，高質(zhì)量的電源單元PSU也提供超長壽命。

但是，系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員仍然面臨一個問題：在這些測試條件以外的條件下操作時，他們?nèi)绾巫孕诺仡A(yù)測電源單元(PSU)的平均壽命?各種各樣常見因素可能打破這些條件，如：熱、沖擊和振動、電源電壓的瞬態(tài)波動、電解電容的老化等都可能引起過早失效。因此，數(shù)據(jù)手冊的標(biāo)準(zhǔn)壽命額定值很少完全適用于真實(shí)世界的產(chǎn)品。

同時，無法控制最終產(chǎn)品的可靠性是難以接受的。品牌的聲譽(yù)是一筆寶貴的財(cái)富。處置和維修的環(huán)境和費(fèi)用成本也是一種浪費(fèi)。

那么，系統(tǒng)設(shè)計(jì)工程師怎樣才能自信地預(yù)估商用現(xiàn)貨(COTS)電源單元的可靠性?而且，最大限度地提高信心水平的最有效的方法是什么?

制造商的可靠性數(shù)據(jù)的限制

最常用的表征一個新的COTS PSU的壽命的值是故障前平均時間(MTTF)或平均故障間隔時間(MTBF)值。故障前平均時間(MTTF)在恒定工作(環(huán)境)溫度下通常為數(shù)千小時。

當(dāng)然，故障前平均時間(MTTF)并沒有給出從大量單元中隨機(jī)抽取的任何單個單元的失效時間：MTTF是一個平均值。有的單元的壽命比額定MTTF值更長，有的則會更早失效。事實(shí)上，假定一個恒定的故障率在電子設(shè)備的操作條件下是不切實(shí)際的假設(shè)，單個單元的壽命能夠持續(xù)到MTTF值的概率只有37%。換句話說，故障前平均時間(MTTF)經(jīng)過69%后，半數(shù)的單元將失效，如圖1所示。

這是因?yàn)?，具有恒定故障率的故障由一個指數(shù)因子表征，如以下等式所示，用于計(jì)算元器件在給定時間后沒有發(fā)生故障的可能性：R(t) = e-λt

其中：λ = 元器件的平均故障率

PSU制造商采用基于高度加速測試的模型以預(yù)測其產(chǎn)品的故障率。他們不能在正常操作條件下運(yùn)行PSU的測試，并等待觀察故障，因?yàn)樾枰S多年的時間來收集統(tǒng)計(jì)顯著性數(shù)據(jù)。因此，他們將其產(chǎn)品暴露于過高的溫度、振動、電流和電壓應(yīng)力下，以便使它們迅速失效。

顯然，需要一種合理的方法將加速測試的結(jié)果轉(zhuǎn)換成數(shù)據(jù)手冊中的MTTF值;有信譽(yù)的PSU制造商應(yīng)認(rèn)真核實(shí)并完善自己的方法，以確保其能反映用戶的真實(shí)世界體驗(yàn)。

因此，到目前為止，我們也許可以信任由值得信賴的制造商指定的數(shù)據(jù)手冊中的MTTF值。但由于它僅適用于很窄的工作條件，當(dāng)在一系列競爭產(chǎn)品中進(jìn)行選擇時，最好僅將它作為一個比較工具。換句話說，MTTF適用于指示在類似條件下經(jīng)過測試的不同PSU的相對壽命。

但是，任何給定應(yīng)用中的MTTF真實(shí)值高度依賴于該應(yīng)用的操作條件。溫度對壽命的影響最大，但壽命也受輸入和輸出電流和電壓的絕對水平、這些參數(shù)的變化率、機(jī)械應(yīng)力以及其他因素的影響。

因此，盡管MTTF值是基于一系列的“典型”和恒定操作條件而計(jì)算的，但許多用戶的應(yīng)用將在以下條件下運(yùn)行：

·充滿變化

·與“典型”值不同

即使應(yīng)用具有恒定的條件，這些條件也幾乎不可能與數(shù)據(jù)手冊的典型應(yīng)用條件相同。

因此，當(dāng)在任何給定的真實(shí)世界應(yīng)用中估計(jì)故障率的時候，數(shù)據(jù)手冊中的故障率和可靠性信息僅能提供有限的效用。電源系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員必須設(shè)計(jì)適應(yīng)其終端產(chǎn)品的最大可接受的故障率。不管該目標(biāo)故障率是幾乎為零(在任務(wù)關(guān)鍵型應(yīng)用中)還是每10，000小時一次故障(在低成本消費(fèi)產(chǎn)品的情況下)，設(shè)計(jì)人員都必須具有高度信心，使現(xiàn)場的實(shí)際故障率至少達(dá)到最低目標(biāo)。

如上所述，數(shù)據(jù)表中的MTTF不能提供如此高的信心水平，除非在規(guī)定的恒定操作條件下。那么，電源系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員怎樣才能更自信地預(yù)測真實(shí)世界的故障率?答案是，部分是藝術(shù)，部分是科學(xué)。

科學(xué)是指有信譽(yù)的PSU供應(yīng)商提供的附加數(shù)據(jù)集。例如，村田電源、Vicor和CUI等制造商都提供現(xiàn)場數(shù)據(jù)：聲明返廠進(jìn)行維修或更換的PSU故障率觀察值。該聲明基于對每個失效單元的檢查，并提供故障原因分析。

該聲明可以幫助PSU的特定型號的潛在用戶：

通過審查它與現(xiàn)場故障率觀察值之間的相關(guān)性來驗(yàn)證 MTTF的計(jì)算，如圖2所示。

確定可能引起大多數(shù)故障的特定操作條件、應(yīng)力或元器件。

圖2：PSU的壽命有三個階段：“早期故障率”在第一階段很高，持續(xù)時間約24小時。裝運(yùn)前預(yù)燒可避免這些“早期故障率”故障

有信譽(yù)的制造商還提供了設(shè)計(jì)工程師可以學(xué)習(xí)的如何優(yōu)化其PSU方案的詳細(xì)的應(yīng)用筆記。例如，SL Power等供應(yīng)商的應(yīng)用筆記提供了有關(guān)熱和機(jī)械設(shè)計(jì)的有用指導(dǎo)，并體現(xiàn)了其設(shè)計(jì)優(yōu)化過程的細(xì)節(jié)深度。遵循制造商的指南將有助于最大限度延長PSU的使用壽命。

第二個附加數(shù)據(jù)點(diǎn)可以根據(jù)請求提供給用戶，例如，Vicor電源：專為用戶應(yīng)用的典型操作條件而定制的應(yīng)用專用的MTTF額定值。即使考慮到加速測試方法所固有的不確定性，以及用戶自己的應(yīng)用操作條件的不確定性，與基于典型工作條件的標(biāo)準(zhǔn)MTTF值相比，該定制MTTF值仍然提供了對用戶應(yīng)用中的各種Vicor PSU的更可靠的平均故障率預(yù)估。

每個有信譽(yù)的PSU制造商可提供的第三個數(shù)據(jù)點(diǎn)是熱圖，它顯示了該電源單元的安全操作曲線，以及它如何受到應(yīng)用中的改變(如增加一個冷卻氣流)的影響。

但是，即使加上這些數(shù)據(jù)，也無法保證可以在任何給定應(yīng)用中絕對確定地計(jì)算平均故障率：變量的數(shù)量影響PSU的工作，制造商測試方法固有的不確定性也太大。事實(shí)上，隨機(jī)真實(shí)世界事件所固有的不確定性的性質(zhì)已經(jīng)對一些最偉大的科學(xué)家提出了挑戰(zhàn)：據(jù)說，Alan Turing這樣對同事描述過這個問題：

“在一個城鎮(zhèn)中，你如何通過看到的隨機(jī)車牌最好地估計(jì)整個城鎮(zhèn)的出租車數(shù)量?”

那么，科學(xué)只提供了部分答案;電源系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員還必須運(yùn)用工程師的藝術(shù)。經(jīng)驗(yàn)為設(shè)計(jì)人員提供了對于每個制造商的數(shù)據(jù)的可靠性直覺。通過檢查自己產(chǎn)品的現(xiàn)場故障，OEM設(shè)計(jì)人員可以建立實(shí)際故障率的圖像、故障的原因，并與他們僅基于制造商的數(shù)據(jù)所形成的期望做比較?？此鼈兪欠裼忻芮械南嚓P(guān)性，或?qū)嶋H上性能更好還是更差?以及與預(yù)期性能有多大差距?

工程師對這些問題的直覺有助于加強(qiáng)其通過測量和統(tǒng)計(jì)計(jì)算結(jié)果來預(yù)估故障率的信心。

有信心地預(yù)測

當(dāng)數(shù)據(jù)手冊描述了PSU的可靠性或不可靠信息時，它具有明顯的數(shù)學(xué)確定性。但是，這些數(shù)據(jù)本身在任何給定應(yīng)用中預(yù)測MTTF時僅提供了有限的信心。

但當(dāng)設(shè)計(jì)工程師選擇的PSU來自一家已知的、有信譽(yù)的制造商，或者當(dāng)他們對制造商的數(shù)據(jù)有自己的經(jīng)驗(yàn)，或受信任的第三方(如電源分銷商)的經(jīng)驗(yàn)時，他們可以對其壽命性能有更高的信心?？傊?，這些產(chǎn)品已經(jīng)積累了多年的知識經(jīng)驗(yàn)，但令人驚訝的是，并非所有經(jīng)驗(yàn)的獲得都需要很高的代價。

換句話說，幫助工程師對PSU的使用壽命做出良好判斷的不是單純的藝術(shù)，也不是單純的科學(xué)，而是藝術(shù)與科學(xué)的結(jié)合。以上就是電源可靠性預(yù)測解析，希望能給大家?guī)椭?