近期，微軟、谷歌和三星等 31 家巨頭結(jié)成了一個(gè)聯(lián)盟，以推動(dòng)建設(shè)開(kāi)放、互通的5G網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，從而擺脫“對(duì)單一供應(yīng)商的依賴(lài)”。

該聯(lián)盟叫做：“開(kāi)放無(wú)線接入網(wǎng)政策聯(lián)盟（Open RAN Policy Coalition）”。

這個(gè)名稱(chēng)中的前半部分業(yè)界已經(jīng)耳熟能詳了，開(kāi)放無(wú)線接入網(wǎng)（Open RAN）毫無(wú)疑問(wèn)說(shuō)的就是開(kāi)放的白盒化基站。

而后半部分的“政策（Policy）”和“聯(lián)盟（Coalition）”才是該組織的意圖所在。

政策：這個(gè)詞在國(guó)家的公文中使用極多，一般指的是政治集團(tuán)為了達(dá)到特定目的所遵循的行動(dòng)原則，實(shí)行的工作方式，采取的一般步驟和具體措施。

聯(lián)盟：原文Coalition的基本意思是同盟，多用于政治領(lǐng)域，意為幾個(gè)團(tuán)體為了為了某一共同目標(biāo)，在一段時(shí)間內(nèi)建立的聯(lián)盟，是有目的的，臨時(shí)性的。

也就是說(shuō)，這不是一個(gè)純技術(shù)組織，有其鮮明的政府政策推動(dòng)訴求。

其宗旨正是為了全球5G建設(shè)能夠有一個(gè)穩(wěn)定而透明的供應(yīng)鏈，防止任何一家公司主導(dǎo)市場(chǎng)，因此試圖在國(guó)家層面推動(dòng)開(kāi)放式網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的政府政策。

該聯(lián)盟認(rèn)為，政府可能為開(kāi)放網(wǎng)絡(luò)的研究、開(kāi)發(fā)和測(cè)試提供資金，并鼓勵(lì)供應(yīng)鏈多樣化。因此，該組織致力于影響全球各國(guó)政府，從而推動(dòng)Open RAN的進(jìn)展。

美國(guó)，正是該組織要重點(diǎn)要突破的國(guó)家。

由于美國(guó)政府在5G的建設(shè)中已經(jīng)把中國(guó)供應(yīng)商華為和中興的排除在外，導(dǎo)致其不得不依賴(lài)愛(ài)立信和諾基亞這兩家歐洲巨頭。

深感焦慮的美國(guó)只好開(kāi)始在Open RAN上做文章，探索5G基站軟硬件解耦，白盒化的運(yùn)作方式。

部分Open RAN政策聯(lián)盟成員（來(lái)源：Open RAN policy coalition官網(wǎng)）

在“開(kāi)放無(wú)線接入網(wǎng)政策聯(lián)盟”的31個(gè)成員中，有23個(gè)是美國(guó)公司，傳統(tǒng)的電信設(shè)備巨頭愛(ài)立信和諾基亞都不在內(nèi)，因此說(shuō)該組織是地地道道的美國(guó)組織也毫不為過(guò)。

說(shuō)白了，這個(gè)組織就是一幫美國(guó)公司，借著美國(guó)針對(duì)中國(guó)企業(yè)的東風(fēng)，讓美國(guó)政府投錢(qián)，來(lái)資助他們搞Open RAN。

Open RAN的核心目標(biāo)是引入新生態(tài)，并構(gòu)建開(kāi)放互聯(lián)的RAN網(wǎng)絡(luò)。

為什么要強(qiáng)調(diào)“新生態(tài)”和“開(kāi)放互聯(lián)”這兩點(diǎn)呢？

傳統(tǒng)的通信設(shè)備，是一個(gè)軟硬件結(jié)合的封閉系統(tǒng)，由接入網(wǎng)（RAN，也就是基站），核心網(wǎng)（CN）以及上層網(wǎng)管等多個(gè)網(wǎng)元組成。

對(duì)于通信設(shè)備的大頭，無(wú)線基站來(lái)說(shuō)，雖然其內(nèi)部也分為若干模塊，但從來(lái)都是同一廠商提供的，異廠商無(wú)法對(duì)接使用。

這在之前設(shè)備商多的時(shí)候倒也沒(méi)啥。運(yùn)營(yíng)商把整個(gè)網(wǎng)絡(luò)劃成幾個(gè)片區(qū)，給每家設(shè)備商都分一些，就能促進(jìn)良性競(jìng)爭(zhēng)，防止因某廠家一家獨(dú)大而被要挾。

但隨著行業(yè)的發(fā)展，設(shè)備商不斷倒閉，并購(gòu)，目前僅剩下了歐洲的愛(ài)立信和諾基亞，以及中國(guó)的華為和中興。

曾經(jīng)的多家巨頭，合體為現(xiàn)在的諾基亞

加之美國(guó)還為了所謂的“安全”問(wèn)題，試圖在把中國(guó)企業(yè)排除在美國(guó)之外，這樣可以合作的對(duì)象就只有愛(ài)立信和諾基亞了。

這不成雙寡頭壟斷了么？

因此，有必要對(duì)原先鐵板一塊的基站設(shè)備下手，把它軟硬件解耦，再大卸八塊，原本由一個(gè)設(shè)備商包攬的產(chǎn)品，現(xiàn)在可以由多個(gè)軟硬件廠商共同提供，再拼裝起來(lái)。

基站白盒化所需的改造

這樣一來(lái)，多廠家的模塊開(kāi)放互聯(lián)，就可以形成一個(gè)新的生態(tài)系統(tǒng)。運(yùn)營(yíng)商也就可以豐富采購(gòu)選擇，降低成本，不必再擔(dān)心因網(wǎng)絡(luò)被某家供應(yīng)商獨(dú)占而喪失議價(jià)權(quán)。

那么，Open RAN是怎樣對(duì)基站進(jìn)行拆分呢？下面以O(shè)-RAN聯(lián)盟的目標(biāo)為例：

• 接口開(kāi)放化

把基站內(nèi)部原有的封閉接口的開(kāi)放，在這個(gè)基礎(chǔ)上，不同廠家的軟件才有可能無(wú)縫配合，以此降低對(duì)單一廠商的依賴(lài)，鼓勵(lì)創(chuàng)新，降低成本。

• 軟件開(kāi)源化

推動(dòng)無(wú)線協(xié)議棧開(kāi)源，共享代碼，降低研發(fā)成本，讓產(chǎn)業(yè)企業(yè)把更多精力聚焦在核心算法和差異化功能軟件的研發(fā)上。

• 硬件白盒化

將傳統(tǒng)基站的專(zhuān)用硬件用通用服務(wù)器代替，充分進(jìn)行軟硬件解耦，降低行業(yè)門(mén)檻，吸引更多中小企業(yè)參與競(jìng)爭(zhēng)。 

• 網(wǎng)絡(luò)智能化

RAN開(kāi)放和解耦之后，可以引人工智能，實(shí)現(xiàn)復(fù)雜組網(wǎng)環(huán)境下的高效運(yùn)維管理，提升頻譜資源的利用率，降低網(wǎng)絡(luò)能耗。

在上述四點(diǎn)思路的指導(dǎo)下，基站就被分解成了下面的樣子：

O-RAN網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)

從以前對(duì)內(nèi)部實(shí)現(xiàn)看不見(jiàn)摸不著的黑盒，變成了內(nèi)部模塊井井有條的白盒。架構(gòu)開(kāi)放了，但也更復(fù)雜了。

說(shuō)到Open RAN的運(yùn)作實(shí)體，其實(shí)全球有兩個(gè)組織，一個(gè)是O-RAN，另一個(gè)直接就叫做Open RAN。

O-RAN最早于2018年的巴塞展上提出，由中國(guó)移動(dòng)牽頭，發(fā)起者還有美國(guó)AT&T，德國(guó)電信，日本NTT DOCOMO，西班牙電信和法國(guó)電信這5家。

O-RAN聯(lián)盟的成立

到了同年6月的上海展，又有另外6家重量級(jí)運(yùn)營(yíng)商的加入，這12個(gè)巨頭共同出席簽署了文件，O-RAN聯(lián)盟正式誕生。

目前O-RAN已有23個(gè)運(yùn)營(yíng)商和123個(gè)貢獻(xiàn)成員。在傳統(tǒng)的通信設(shè)備商中，除了華為拒絕參與之外，諾基亞，愛(ài)立信，中興，以及中國(guó)信科都已加入。

另外一個(gè)Open RAN則是Facebook在2016年發(fā)起的TIP（Telecom Infra Project）聯(lián)盟中的一個(gè)項(xiàng)目，目前已有超過(guò)500名成員。

2017年以來(lái)，以沃達(dá)豐為代表的成員積極推動(dòng)Open RAN計(jì)劃成熟。沃達(dá)豐已于2019年10月宣布其在全球多地啟動(dòng)Open RAN試驗(yàn)，部署場(chǎng)景都在農(nóng)村。

O-RAN和Open RAN這兩個(gè)組織的參與成員雖然不盡相同，但其目標(biāo)和產(chǎn)品方案卻大體一致。在2020年2月份，兩者共同在歐洲成立了開(kāi)放測(cè)試和集成中心（OTIC）。

本次的“開(kāi)放無(wú)線接入網(wǎng)政策聯(lián)盟”，由于以美國(guó)的通信，IT及互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)作為主導(dǎo)，跟Open RAN聯(lián)盟成員的重合度較高。

毫無(wú)疑問(wèn)，隨著ICT的融合，通用硬件處理效率的提升，以及虛擬化技術(shù)的發(fā)展，Open RAN是未來(lái)網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展趨勢(shì)。

與此同時(shí)，Open RAN也面臨著很多問(wèn)題，可謂價(jià)值與風(fēng)險(xiǎn)并存。

• 白盒硬件的效率還有待提升

目前通用服務(wù)器在基帶處理效率上和專(zhuān)用硬件差距巨大，芯片數(shù)差6倍，功耗差近30倍。

通用芯片和專(zhuān)用芯片的對(duì)比（圖片來(lái)自公眾號(hào)“鮮棗課堂”）

因此，當(dāng)前的白盒硬件難以滿足宏站的性能要求，主要用在微站和室內(nèi)分布等場(chǎng)景。

• 系統(tǒng)技術(shù)復(fù)雜度大幅增加

基站內(nèi)部各個(gè)模塊間的接口要規(guī)范化，就必須定義全新的信令流程，增加了設(shè)備復(fù)雜度。

并且，各個(gè)供應(yīng)商之間還需要通過(guò)很多互聯(lián)互通的測(cè)試來(lái)保證系統(tǒng)集成的效果。如果某廠家的某個(gè)模塊存在問(wèn)題，將影響整個(gè)系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)。

比如，目前O-RAN開(kāi)源代碼的進(jìn)展緩慢，無(wú)法支撐商用場(chǎng)景，其原因就在于無(wú)線系統(tǒng)的復(fù)雜度遠(yuǎn)超過(guò)操作系統(tǒng)，商用開(kāi)放挑戰(zhàn)巨大。

• 網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量和安全的挑戰(zhàn)

通常來(lái)說(shuō)，運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)的可用性級(jí)別必須達(dá)到就是99.9999%（不用數(shù)了，6個(gè)9）。但是目前來(lái)看，基站白盒硬件難以做到這一級(jí)別，只能達(dá)到99.999%（5個(gè)9）的標(biāo)準(zhǔn)。

并且，軟硬件分離解耦之后，同一個(gè)基站系統(tǒng)可能包括不同廠商的軟件和硬件。這樣一來(lái)，就會(huì)很難分清安裝和維護(hù)時(shí)的責(zé)任劃分，網(wǎng)絡(luò)性能和穩(wěn)定性難以保證不說(shuō)，還容易在網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化和故障定位上推諉扯皮。

再者，開(kāi)源化軟件的風(fēng)險(xiǎn)高，多廠家之間還面臨著安全隔離的挑戰(zhàn)。而5G系統(tǒng)對(duì)安全性的要求極高，這無(wú)疑是對(duì)Open RAN成熟商用的巨大考驗(yàn)。

雖然有上面這些挑戰(zhàn)，但Open RAN借著美國(guó)針對(duì)中國(guó)企業(yè)，防范歐洲企業(yè)，扶植本土5G力量的東風(fēng)，在剛成立的政策聯(lián)盟的推進(jìn)下，獲取到美國(guó)政府的資助是順理成章的事情。

在如此天時(shí)地利之下，美國(guó)必然會(huì)有一大批支持Open RAN的新興通信設(shè)備商發(fā)展起來(lái)，并逐漸建立起新的業(yè)界生態(tài)，蠶食傳統(tǒng)設(shè)備商的市場(chǎng)。

未來(lái)，通信設(shè)備領(lǐng)域很有可能會(huì)形成中國(guó)，歐洲和美國(guó)這三股勢(shì)力，上演又一輪競(jìng)爭(zhēng)和融合的大戲。

當(dāng)然，這是一個(gè)漫長(zhǎng)而艱難的過(guò)程，充滿了變數(shù)。具體后續(xù)如何，讓我們拭目以待。

好了，本期的內(nèi)容就到這里，希望對(duì)大家有所幫助。